Чепрачный тапир: кто этот черно-белый зверь? Тапиры (лат. tapirus)

Необыкновенное животное тапир (фото, описание и образ жизни вы увидите в статье) соединяет в себе строение и окрас сразу нескольких зверей, и сегодня «Я и Мир» расскажет об этом древнем жителе планеты.

Древний житель планеты

Кто же это такой или может быть такое? Это непарнокопытный зверь, отряда животных и семейства тапировых, окраской напоминающий , а по строению кабана. Но вместо пятачка на морде растёт хоботок. И вот этот кабано-панда-слон называется тапиром.

Длина его тела может достигать двух метров и больше, но обычно бывает меньше на 20-25 см, а в высоту вырастает около 1 метра. Средний вес – 270-300 кг.

Из-за хобота кажется, что морда слишком вытянутая. Таким носом тапир дотягивается до лакомства, он может удлиняться, а потом втягиваться обратно. На его кончике есть волоски, служащие органом осязания. Также хорошо развит слух, а вот небольшие глазки довольно плохо видят. На довольно развитой челюсти растут очень острые зубы.

Окрас у каждого вида разный, а их всего пять. Четыре обитают в Америке, а один в Азии – это Чепрачный тапир, шкура которого окрасом и напоминает панду.

Среда жизни и повадки

Живут в густых , где встретить их очень сложно – они прячутся в самых глухих местах и очень боятся людей. Предпочитают быть постоянно рядом с водоёмами, ведь вода для них и место обитания, и купание, и защита от хищников. Благодаря умению долго находиться на дне, только почуяв врага, они с разбега бросаются в воду и идут по дну до самого глубокого места. Некоторое время тапиры находятся на дне, за одно перекусив растениями водоёма.

Очень любят купаться, а после принятия грязевых ванн, обязательно нужно сполоснуться в тёплой водичке. Каждый тапир обходит свою территорию по им же протоптанным тропинкам и если встречает родственника, то всё может закончиться потасовкой. Хотя обычно заканчивается «звуковыми» переговорами, ведь они умеют друг с другом разговаривать.

Ночью любят делать вылазки на сельскохозяйственные поля, полакомиться сладкой кукурузой или чем-нибудь другим. За это фермеры их жестоко отстреливают. Убивают тапиров ещё из-за очень вкусного и мягкого мяса.

В период размножения, с момента ухаживания до родов проходит около года, т. к. беременность длится почти 400 дней. Рождается всего один детёныш весом до 8 кг. Окраска напоминает малышей кабана: такие же белые полосы на сером фоне. Растут быстро и за полгода достигают размеров взрослого животного, а вскоре уходят от мамы во «взрослую жизнь».

Равнинный тапир

Небольшого роста и средней массы, тёмно-бурого цвета. Между ушами и вдоль шеи растёт жёсткая, стоячая грива. Обитает на материке в Южной Америке, где протекает . Что ест житель равнины? Это в большинстве своём листья деревьев и кустарников, водные растения, плоды и фрукты, до которых дотягивается своим хоботом. Если что-то не может достать, встаёт на задние ноги, а передними упирается в ствол.

Житель центра Америки

Центральноамериканский – самый крупный из тапиров Америки, достигает в высоту 120 см, а весом до 300 кг. Грива совсем маленькая, а окрас серый со светлым пятном спереди на шее. По образу жизни схож с равнинным, но занесён в Красную книгу, как исчезающий вид.

Житель гор

Горный самый маленький, его длина не превышает 180 см, масса 230-240 кг, а высота в холке всего 70-80 см. Тёмно-коричневого цвета шерсть, почти чёрного, в отличие от других животных, мягкая, волнистая, густая. Живёт в Андах, поднимаясь на высоту до 4000 км. Образ жизни неизвестен, т. к. встретить можно очень редко, поэтому занесён в Красную книгу, как очень редкий.

Азиатский вид

Его ещё называют Индийским. Чепрачный крупнее всех американских и достигает в весе чуть более 300 кг и длиной тела более 250 см. С длинным, сильным хоботом, мощными, крепкими ногами. Середина туловища серовато-белая (чепрак), остальные части чёрные. Кажется, что такая окраска яркая, но в солнечный день чепрачного тапира сложно заметить. Обитают в тропиках Суматры, в Южном Таиланде и Бирме. Образ жизни ведёт такой же, как и другие виды.

Тапиры хорошо приживаются в неволе. Например, в Московском зоопарке этот зверь прекрасно соседствует с антилопами Гну и жирафами.

Видео

Теперь вы знаете, как выглядит необычное и древнее животное – Тапир. Жаль, что с каждым годом их количество сокращается. И основная причина – истребление ради мяса. Сейчас важно сохранить этих зверей, переживших даже ледниковый период.

На языке одного из южноамериканских племен тапир – значит «толстый». Так местные индейцы нарекли тапира за его толстую кожу.

Эти представители отряда непарнокопытных обитают в Южной Америке и на юго-востоке Азии. Животные предпочитают селиться возле рек и озер в кустарниках и болотистых лесах.

Внешность современного тапира за 30 млн. лет мало изменилась и почти не отличается от облика его древних предков. Это животное сочетает в себе черты лошади и носорога. Как и у лошади, у тапира имеются копыта, а у отдельных видов есть небольшая грива. Вытянутая в хоботок верхняя губа служит для захвата листьев, водных растений и сочных побегов. Все тело тапира плотное коренастое, покрытое густым коротким мехом. Маленькие глазки, круглые, торчащие в стороны уши и короткий, словно обрубленный хвостик, придают животному забавный вид.

Тапиры – умелые пловцы и ныряльщики, могут подолгу пребывать под водой, спасаясь от преследования в реке или озере.

У тапиров нет определенного брачного периода, и спариваются они в любое время. После беременности продолжительностью в 400 дней самка производит на свет 1-го, реже 2-х малышей.
Продолжительность жизни животных составляет 30 лет.

Вот и видео в тему: Тапир и его «пятая нога»)))

Большинство видов тапиров занесены в Красную книгу, так как численность этих животных в последнее время заметно сократилась из-за охоты на них и вырубки лесов.

Равнинный тапир

Представители этого вида тапиров обитают в лесах Южной Америки. Днем они отдыхают в лесных зарослях, а ночью питаются почками растений, водорослями, плодами, ветками и листьями. В случае опасности эти животные не только ныряют в воду, но и спасаются бегством и даже могут обороняться, кусая нападающего.

Обычно равнинные тапиры не терпят присутствия друг друга и предупреждают сородичей о своем присутствии с помощью свистящих звуков, или метя территорию мочой.

Видео: Тапир играет со шлангом.

Горный тапир

Горный тапир обитает в лесах Эквадора и Колумбии. В отличие от равнинного тапира, горный тапир гораздо меньших размеров и не имеет гривы, а его шерсть напоминает медвежью.

Эти животные ведут ночной образ жизни, прекрасно лазают по скалам, любят воду и с удовольствием ковыряются в болоте.

Чепрачный тапир

Чепрачный тапир проживает в Юго-Восточной Азии. Этот тапир имеет своеобразную окраску, маскирующую его в ночном тропическом лесу. Задние конечности и передняя часть животного имеют темный окрас, а середина тела – светлая, напоминающая попону – чепрак. Отсюда и название вида.

Ну что? Справитесь? Называйте как называется это животное с ходу!

А теперь проверим угадали ли вы …

Фото 2.

Еще в начале XVI века Педро Мартир — современник Колумба — писал, что тапир «величиной с быка, с хоботом слона и с копытами лошади». И действительно, по внешнему виду тапир представляет собой очень странную смесь: он одновременно похож на пони и свинью или носорога, к которому природа приделала похожий на слоновий, но более короткий хобот.

ТАПИРЫ (Tapirus ), род крупных млекопитающих отряда непарнокопытных (Perissodactyla), выделяемый в особое семейство тапировых (Tapiridae). Название этих животных на языке одного из бразильских племен означает «толстый» и относится к их толстой коже. Тапиры обитают в Латинской Америке и Юго-Восточной Азии, где населяют болотистые леса и кустарники по берегам рек и озер. Современные виды – остатки некогда обширной группы, ареал которой распространялся на все Северное полушарие. Это единственные дикие представители непарнокопытных в Америке.

Фото 3.

Тапир животное

За последние тридцать миллионов лет внешность тапира почти не изменилась, и в наши дни он очень похож на древних прародителей - своих и лошадиных. Чем-то напоминает он носорога, но чем-то и лошадь. У тапира копыта на трехпалых (задних) и четырехпалых (передних) ногах - почти лошадиные (похожи даже микроскопическими деталями). И мозоли есть на ногах, ниже локтевого сустава, схожие с каштанами лошадей. У американского тапира небольшая грива на шее. Более подвижная, чем у лошади, верхняя губа вытянута в небольшой хоботок. Родятся тапиры в наряде, в котором расхаживали, по-видимому, предки многих зверей: светлые прерывистые полосы тянутся по темному фону шкуры вдоль от головы к хвосту. Так же расписаны и ноги.

Фото 4.

Тапиры – плотно сложенные звери с коренастым телом, покрытым коротким, густым, обычно бурым или черным волосом. Высота крупного самца в холке ок. 1,2 м, длина 1,8 м, а масса до 275 кг. Морда, включая верхнюю губу, вытянута в небольшой подвижный хоботок, используемый для обрывания листьев или молодых побегов. Глаза мелкие, округлые уши торчат в стороны. Ноги короткие, передние – четырехпалые, задние – трехпалые, но в обоих случаях ось конечности проходит через третий палец, принимающий на себя основную нагрузку. Каждый палец оканчивается маленьким копытцем. Хвост очень короткий, как бы обрубленный.

Кормятся тапиры водными растениями и листьями лесных кустарников. Они хорошо плавают, ныряют, могут удивительно долго оставаться под водой и при опасности всегда ищут в ней спасения.

Фото 5.

Животные преимущественно ночные; дневную жару пережидают, лежа в чаще. Тяготеют к одиночному образу жизни и редко встречаются группами, в которых более трех особей. В природе врагов у них мало – ягуар и пума в Америке, тигр и леопард в Азии.

Размножаются тапиры круглый год. Беременность длится 390–400 дней, и обычно рождается один детеныш, хотя бывают и двойни. У американских тапиров молодые отличаются множеством белых продольных полос и пятен на темно-буром фоне. В шестимесячном возрасте этот узор начинает исчезать, а в год окрас становится взрослым – более или менее однотонным. Продолжительность жизни тапиров –приблизительно 30 лет.

В Америке представлено три вида этого рода, в Азии – один. Повсюду численность тапиров сильно сократилась из-за охоты на них и расчистки лесов под сельскохозяйственные угодья. Все виды в той или иной степени охраняются и, кроме равнинного, внесены в международную Красную книгу.

Фото 6.

Фото 19.

Равнинный тапир (T. terrestris ) буровато-черный с белыми пятнами на горле, шее и груди. От уровня ушей по всей шее тянется жесткая стоячая грива. Этот вид населяет леса северной части Южной Америки. Местные жители высоко ценят его мясо и охотятся на животное с собаками. Бегает тапир плохо, и, если он не успевает укрыться в воде, добыть его нетрудно, хотя он и способен яростно отбиваться, пуская в ход зубы. В желудке иногда находят камни, которые местные жители используют как амулеты.

Равнинные тапиры, как и все представители семейства, ведут преимущественно ночной образ жизни. В дневное время они удаляются в густые заросли, а по ночам выходят на поиски пищи. Эти животные умеют хорошо плавать и нырять. В целом, они очень пугливые и осторожные, в случае угрозы они ищут укрытие в воде или же спасаются бегством. При необходимости равнинные тапиры обороняются с помощью укусов. Если две особи встречаются, то их поведение в отношении друг друга является, как правило, весьма агрессивным. Свои ареалы они помечают мочой, а для общения с сородичами используются пронзительные звуки, похожие на свист. Питаются исключительно растениями, при этом они предпочитают их мягкие части. Помимо листьев они поедают водоросли, почки, ветки и плоды. К естественным врагам относятся пумы, ягуары и крокодилы.

После беременности, которая длится от 385 до 412 дней, самка рожает, как правило, по одному детёнышу, двойни крайне редки. Новорождённые равнинные тапиры весят 4-7 кг, а их шерсть усеяна светлыми пятнами и полосами, служащими для маскировки. В первые дни жизни они не выходят из закрытого убежища, однако спустя неделю начинают сопровождать мать при её поисках пищи. Маскировочный окрас исчезает в возрасте 5-8 месяцев, от молока детёныш отвыкает в возрасте 6 месяцев, однако остаётся при матери около года. В возрасте полутора лет он достигает взрослых размеров, а в четыре года становится половозрелым и способным к размножению на протяжении всего года. Средняя продолжительность жизни равнинных тапиров составляет 25-30 лет, в неволе наиболее старая особь дожила до 35 лет.

Горный тапир (T. pinchaque ) – самый мелкий представитель рода. Он водится в высокогорных лесах Эквадора и Колумбии в интервале примерно 2000–4500 м над у.м. От равнинного тапира отличается густой черноватой шерстью длиной ок. 2,5 см и отсутствием гривы. Этот вид описали во время своих исследований колумбийских Анд в 1824–1827 французские ученые Дезире Рулен и Жан Батист Буссенго. Они сообщили, что у странного животного длинная, как у медведя, шерсть, а Рулен представил его прекрасный рисунок.

Горные тапиры - это активные по ночам одиночки, которые удаляются в течение дня в чащи лесов. Они - отличные скалолазы, умеют также плавать и нырять и охотно копаются в грязи. Это очень робкие животные, которые в случае угрозы часто удаляются в воду. Горные тапиры - травоядные и питаются листьями, ветками и другими частями растений. После примерно 13-месячной продолжительности беременности самка рожает в большинстве случаев по одному детёнышу. У него более светлая окраска и узор с прерванными линии и пятнами, который служит маскировке и теряется в течение второго жизненного полугодия. В возрасте примерно одного года детёныш перестаёт питаться молоком и становится самостоятельным, половая зрелость наступает в возрасте от трёх до четырёх лет.

Центрально-американский тапир (T. bairdii ) – крупный зверь однотонной черновато-бурой масти. Он встречается от Мексики до Панамы и от уровня моря до отметки 1850 м. Внешне очень похож на своих южноамериканских сородичей, но деталями строения от них отличается.

Высота в холке у центральноамериканского тапира достигает 120 см, длина тела - около 200 см, а вес доходит до 300 кг. С такими показателями он является не только самым крупным тапиром Нового Света, но и крупнейшим диким млекопитающим американских тропиков. Внешне он похож на равнинного тапира, но помимо более крупных размеров имеет более короткую затылочную гриву.

Подобно сородичам, центральноамериканские тапиры ведут одиночный образ жизни и активны в ночное время. В течение дня они удаляются в густые заросли. Они умеют хорошо плавать и охотно валяются в грязи. Это очень робкие животные, которые почувствовав угрозу часто погружаются в воду. Пища центральноамериканских тапиров растительная и состоит из листьев, плодов и ветвей.

Беременность весьма долгая и длится 390-400 дней. Самка рождает на свет как правило по одному детёнышу, который, как все новорожденные тапиры, окрашен в светлые маскировочные полоски, исчезающий в течение второго года жизни. В возрасте года молодой тапир отвыкает от молока и начинает самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает в возрасте от трёх до четырёх лет.

Фото 25.

Чепрачный тапир (T. indicus ) водится в юго-восточной Азии, а именно на юго-востоке Бирмы, в Таиланде, на полуострове Малакка и соседних островах. Он легко распознается по двуцветной шкуре. Вся передняя часть тела и задние ноги буровато-черные, а середина (от основания хвоста до плеч) кремово-белая, как бы накрытая попоной (чепраком). Это пример т.н. «расчленяющей» покровительственной окраски, которая прекрасно маскирует животное в джунглях лунными ночами, когда вся растительность представляет собой сплошной черно-белый узор.

Самый крупный среди тапиров: длина тела 1,8-2,4 м, высота в холке 0,75-1 м, масса 250-320 кг. Максимальный известный вес достигал 540 кг. Самки обычно крупнее самцов. Детёныши имеют обычный для молодняка тапиров полосато-пятнистый окрас, и только в возрасте 4-7 месяцев светлые пятна и полосы исчезают и образуется чепрак.

Чепрачный тапир - скрытное ночное животное, которое предпочитает держаться в густых дождевых лесах. Известны сезонные миграции - во время сухого сезона тапиры встречаются в низинах, в то время как во время сезона дождей - в гористых местностях. Так, на Суматре тапиров наблюдали в горах на высотах до 1500-1200 м над уровнем моря. Другие миграции связаны с лесными пожарами и ухудшающимися кормовыми условиями; в Таиланде тапиры в сухой сезон переселяются из листопадных в вечнозелёные леса. В условиях освоения первозданных лесов тапиры всё чаще стали встречаться на вырубках, опушках и на плантациях.

Фото 7.

Кормятся в основном после заката и перед рассветом, иногда выходя на открытые места и на поля. Тапиры - нежвачные травоядные животные. Питаются главным образом молодой листвой (86,5 % рациона) и побегами, реже травой, плодами, мхами, в целом употребляя в пищу порядка 115 видов растений. Определённых кормовых мест не имеют. Во время бодрствования тапир передвигается по лесу, опустив хобот к земле; часто идёт зигзагами. Прокладывают в лесу хорошо заметные тропы, которые метят, разбрызгивая мочу.

Спаривание происходит в апреле-мае, реже в июне, и сопровождается определённым брачным ритуалом. Возбуждённые тапиры издают свистящие звуки, кружат вокруг друг друга, кусают друг друга за уши и бока. По некоторым данным, в период размножения не самец отыскивает самку, а самка - самца. Беременность продолжается 390-407 дней; самки приносят по 1 детёнышу весом 6,8-10 кг (наибольшие показатели в семействе). Детёныши чепрачного тапира растут быстрее, чем у других тапиров, достигая взрослых размеров и становясь самостоятельными в 6-8 месяцев. Тогда же пятнистый детский окрас у них сменяется на взрослый. Половой зрелости достигают к 2,8-3,5 годам. Продолжительность жизни до 30 лет.

Фото 8.

В 1819 году отец палеонтологии и некоторых других биологических наук, знаменитый французский исследователь Жорж Кювье опрометчиво заявил, что, по его мнению, уже все крупные животные наукой открыты. А через несколько лет ему пришлось добавить в свою «Естественную историю» описание нового вида крупного зверя - чепрачного тапира, которого совершенно неожиданно нашли вдруг в лесах Юго-Восточной Азии. До этого зоологи знали только южноамериканских тапиров.

Окрашен чепрачный тапир на первый взгляд слишком заметно и ярко. Голова, шея, холка и ноги черные, а вся спина, бока, брюхо, круп и бедра в верхней половине чисто белые - словно белоснежный чепрак накинут на зверя. Маскирующий эффект такой окраски разъясняет аналогия с зеброй: контрастирующие тона как бы расчленяют зверя на бесформенные пятна, и привычные для глаз очертания четвероногого сливаются с другими цветовыми пятнами окружающей природы. Особенно действен этот оптический обман в лунном свете, ночью, когда тапиры (и американские тоже) в основном и бродят по лесам, кормясь листьями, ветками и сочными стеблями болотных трав.

Воду тапиры любят, много плавают и просто лежат, прохлаждаясь, на мелких местах. Беременность у тапиров больше года (13 месяцев), а новорожденных - один и очень редко два. Встав на крепкие ножки, полосатое дитя тут же бежит за матерью.

Тапиры являются травоядными животными. На передних лапах у тапиров имеется по четыре пальца, а на задних – по три. На пальцах животных имеются маленькие копытца, они помогают им легко передвигаться по мягкой и грязной земле. Их ближайшими современными родственниками считаются носороги и лошадиные. На воле тапиры живут около 30 лет. Детеныши у разных видов этих животных рождаются очень похожими друг на друга, так как имеют защитный окрас из полосок и пятнышек.

Фото 9.

Тапиры относятся к лесным животным, которые очень сильно любят воду. Эти млекопитающие являются мирными существами, которые обитают на суше, но в то же время для своего жилья они подбирают место, рядом с которым будет располагаться озеро и река. Тапиры не только любят отдыхать в воде, но и используют в пищу мягкие водоросли. В случае возникновения опасности тапиры прячутся от своего врага под водой.

Употребляют в пищу ягоды и фрукты, а так же листья некоторых растений. Тапиры, проживающие на территории Бразилии, очень часто сперва опускаются на дно, а затем двигаются по руслу реки и выискивают в это время корм.

Эти животные предпочитают вести сумеречный или ночной образ жизни. В Андах живет один вид тапиров. Эти млекопитающие несколько меньше других видов и ведут по большей части дневной образ жизни. Но все тапиры не зависимо от их вида, в случае если на них ведется охота уходят с привычного места обитания в менее доступные области и активность свою проявляют только в ночное время. На тапиров охотятся такие животные как медведи, анаконды, тигры и крокодилы. Основным врагом этих удивительных животных ранее был и остается до сих пор человек. Люди охотятся на тапиров из-за из кожи и мяса.

Фото 10.

Но все-таки главным врагом тапиров да и всех остальных животных был и остается человек. Шкура и мясо тапиров по-прежнему привлекают людей, и в Азии и Америке ведется безжалостная охота на этих пугливых и совершенно безобидных животных. На рынках Таиланда огромным спросом пользуется мясо тапира, которое местные называют мунам. Кроме того, против тапиров активно воюют фермеры. Эти животные, случись им оказаться поблизости от людского жилья, с удовольствием полакомятся на кукурузных полях, чем очень сильно раздражают хозяев.

Фото 11.

Только зоопарки еще как-то могут спасти тапиров от поголовного истребления. В парках и охраняемых заповедниках люди, как будто чувствуя свою вину перед уничтожаемой природой, стараются создать зверям идеальные, с их точки зрения, условия существования. Как пример можно привести случай в одном из британских зоопарков.

Несколько лет назад самка тапира по кличке Дебби, мирно проживающая под человеческим надзором, «похоронила» своего супруга, после чего откровенно впала в депрессию. Она отказывалась есть и пить, практически не спала ночами и на все попытки работников зоопарка хоть как-то поднять ей настроение взирала с полнейшим равнодушием.

Прибытие нового самца ожидалось в ближайшие недели, и для того, чтобы хоть как-то скрасить безутешной «вдове» эти долгие дни одиночества, служители решили показывать ей… фильмы про ее родные джунгли. Уже после первого просмотра документального фильма «из быта диких тапиров Амазонки» Дебби начала потихоньку выходить из депрессии. По окончании ленты самка тапира явственно затребовала продолжения сеанса, причем подтвердила улучшение своего состояния тем, что активно налегла на еду.

Тапир – это одно из древнейших животных, которых нам позволил сохранить ледник. Друзья, когда вы читаете или слышите слово мамонт, наверное, вам сразу представляется образ , но только очень волосатого. В принципе, слон и мамонт больше похоже друг на друга, чем тапир на кого-то из них. Но природа была бы не интересной, если бы не преподносила нам сюрпризы. В нашем случае сюрпризом является то, что тапир и мамонт намного ближе родственники (если можно так сказать) чем мамонт и слон. Эволюция процесс неподконтрольный человеку (может быть это и к лучшему) и поэтому слон и тапир, сегодня принадлежат даже к разным отрядам.

Итак, тапир – это непарнокопытное животное. Естественно, если у животного есть копыта (парные или непарные), оно травоядное. И вот теперь по поводу родства. Из-за наличия копыт, тапиры полностью «отреклись» от мамонтов и примкнули к непарнокопытным. Сегодня больше похожи на свинью и мало кто задумывается о том, что их длинный нос – это короткий хобот, доставшийся тапирам от мамонтов.

На сегодняшний день сохранилось четыре вида тапиров: горный тапир, центральноамериканский тапир, равнинный тапир и чепрачный тапир . Распространены тапиры только в Южной Америке и юго-восточной Азии. Из-за прекрасных вкусовых качеств мяса, на тапиров постоянно велась охота. И это если не считать, что их мясом не прочь полакомиться и , и , и , и , и даже крупные анаконды. В связи с этим тапиры пытаются уходить в необжитые места (насколько это возможно в современном мире) и вести преимущественно ночной образ жизни.

Кстати для любителей антропологических данных – вес тапира в среднем 250 кг при росте в холке 1,2-1,8 м. и еще одна деталь, беременность длится, как у немногих млекопитающих, более одного года (390-400 дней). Причем рождается обычно один детеныш, а изредка два.

С «быком» Педро, правда, перестарался. Тапир , конечно, существо массивное (как ни крути, самое крупное млекопитающее Южной Америки), но всё-таки больше похожее на чрезвычайно упитанную свинью-рекордсменку весом 200−300 кг. Даже детёныши у них полосатые, как поросята дикого кабана.

Несмотря на схожесть со свиньёй, тапиры относятся к отряду непарнокопытных вместе с лошадями, ослами и носорогами. Более того, семейство тапиров — самое древнее в этом отряде. Их предки появились ещё в эоцене (55 млн. лет назад), а уже в эпоху олигоцена приобрели свой целиком узнаваемый облик.

Фото: Charlesjsharp, wikipedia.org

Д. Даррелл «Земля шорохов»:
— Мария? Это Джерри. Как дела с тапиром?
— Видите ли, мои друзья в отъезде, и у них его пристроить нельзя. Но мама говорит, что его можно привезти сюда и держать в саду.
…- А вы думаете, она знает, что такое тапир?
— Да, я сказала ей, что это маленькое животное с мехом.
— Не совсем точное зоологическое описание. Что же она скажет, когда я нагряну к вам с существом величиной со свинью и почти безволосым?

Люди, далёкие от зоологии, вправе спросить: какие же тапиры НЕПАРНОкопытные, если у них на передних ногах четыре пальца и только на задних — три? Дело в том, что главной чертой непарнокопытных является не собственно количество пальцев, а то, что наиболее развит из них всегда третий (остальные либо развиты хуже, либо вообще деградировали).

Главной же чертой облика тапира является удлинённое рыло, оканчивающееся хоботком.

Д. Даррелл «Земля шорохов»:
— …После этого мы можем ехать за Клавдием.
— За каким это Клавдием? — удивленно спросила Мерседес.
— За тапиром. Я окрестил его так потому, что со своим римским носом он вылитый древнеримский император.

Б. Заходер:
Навек повесил нос,
Грустит он об одном:
Он собирался стать слоном,
Да так и не дорос…

Хоботок полностью состоит из мягких тканей, поэтому может гнуться во всех направлениях. Т. е. тапир может буквально задирать и воротить свой нос. Принюхиваясь, он порой задирает его так высоко, что обнажает зубы, аки конь. Кроме этого хоботок служит животному осязательным органом и инструментом для срывания листьев и плодов.

Как и положено сумеречному обитателю джунглей, тапир имеет прекрасный нюх и слух, а вот глаза у него маленькие и близорукие (у чепрачного тапира они даже покрыты синеватой дымкой, что вызвано помутнением роговицы).

Благодаря своим размерам и толстой коже, которую прокусит не всякая собака (название «тапир» на языке одного из индейских племён и означает «толстый, толстокожий»), естественных врагов у этого зверя мало. Единственную серьёзную опасность представляет ягуар, да и тому не всегда под силу завалить взрослую особь.
Фото: Wilhelm Kuhnert, wikipedia.org

Внешне наш герой кажется неуклюжим увальнем. Недаром бразильцы нередко обзывают «тапиром» человека, который туго соображает (у нас такого кличут «тормозом»). На самом деле это животное может довольно резво бегать и прыгать. Завидев ягуара, тапир, как правило, ломится в самую гущу колючих кустарников.

Как выглядит ловля удирающего тапира, хорошо показал в книге «Поместье-Зверинец»:

Не успел я договорить, как раздался звон стекла. Ну конечно, этот близорукий Клавдий, мчась, как всегда, напролом, сокрушает стеклянные колпаки, которыми Леонард накрыл нежные ростки. Пока мы собирались с мыслями, тапир уже решил, что в саду Леонарда совсем неинтересно, пробил зияющую брешь в артистически подстриженных кустах живой изгороди и резвой рысцой скрылся в ночи. Курс, который он теперь избрал, не сулил нам ничего хорошего. Впереди было небольшое озерко, и Клавдий бежал прямо к нему. …Разыскивать тапира в мутном водоёме площадью в четверть акра, да еще в дождь, да еще в такую тьму, потруднее, чем искать иглу в стоге сена!

Действительно, тапиры прекрасно плавают и ныряют (иногда вместе с вцепившимся в спину ягуаром). Они вообще частенько проводят время в воде — так они не только спасаются от жары, хищников и кровососов, но и пасутся, разгуливая прямо по дну.

В целом, тапиры — существа робкие и неагрессивные, однако загнанные в угол способны дать отпор. В 2013 году один из тапиров Дублинского зоопарка искусал своими острыми зубами руки и живот двухлетней девочки. Но это случай редчайший…

Издавна охотились на тапиров из-за их вкусного нежного мяса и прочной кожи. А пойманных тапирят нередко забирали к себе. Те прекрасно приручаются и даже катают на себе индейских детишек.

Фото: Gunnar Hendrich; wikipedia.org

Разумеется, тапир — частый герой местных сказок — иногда весьма неприличных.

Отрывок из бразильской сказки:
«Однажды сын проснулся раньше обычного и вошёл в дом.
— Отец, — в ужасе прошептал он, вернувшись, — там на маме кто-то волосатый лежит!
— В следующий раз, — велел отец, — подкрадись и вырви у него несколько волосков: я узнаю, кто это такой.
Утром мальчик выполнил приказание. Осмотрев волосы, индеец воскликнул испуганно:
— Да ведь это тапир!»

Долгое время науке были известны четыре вида тапиров:

1. Равнинный. Наиболее распространённый вид американских тапиров. Характерная черта — заметная жёсткая грива в виде щётки.

Фото: Jean-Marc Rosier, wikipedia.org

2. Центрально-американский, или тапир Брэда. Самый крупный среди тапиров Нового Света (рост в холке — 120 см, вес — 300 кг). Обитает от юга Мексики до Северной Боливии и Эквадора. Грива тоже имеется, но она маленькая, еле заметная.

3. Горный. Как ясно из названия, этот вид предпочитает селиться в горных лесах Анд на высоте 2−4 тыс. метров над уровнем моря. Чтоб не мёрзнуть, его тело покрылось длинной и густой шерстью (для прочих тапиров нехарактерной). Долгое время считался самым маленьким в семействе (высота — 75−80 см, вес — 225−250 кг).

Фото: Just chaos, wikipedia.org

4. Чепрачный, или малайский. Когда-то тапиры обитали по всей Евразии и Америке. Однако теперь в Старом Свете чудом уцелел только один вид, встречающийся в Юго-Восточной Азии и Индонезии. С другими тапирами его точно не спутаешь. Во-первых, он самый крупный (одна из особей показала рекордный вес в 540 кг), а во-вторых, самый длинноносый. Но главное, что бросается в глаза, это его окраска.

Фото: Bluemoose, wikipedia.org

В отличие от тел однотонных сородичей чёрное тело чепрачного тапира на спине рассечено белым черпаком. Подобная «расчленяющая» окраска хорошо маскирует в лесных светотенях.


Фото: Sasha Kopf, wikipedia.org

Интересно, что чепрачного тапира на Востоке именуют «баку» (в Японии) или «мек» (в Китае) — точно так же, как мифологическое существо, известное под прозвищем «пожиратель снов». По поверьям, дух баку — это мифическое существо с телом льва и головой слона, который питается дурными снами и тем самым избавляет людей от ночных кошмаров. Правда, «пожиратель» может перестараться и вообще лишить человека сновидений или вызвать бессонницу.

Фото: Кацусика Хокусай, wikipedia.org

Открытие пятого вида тапира состоялось лишь в 2013 году и стало большой сенсацией. Ведь с ХХ века зоологам нечасто удаётся обнаружить новое столь крупных размеров. Хотя новый вид и прозвали малым чёрным тапиром (он действительно самый маленький в семействе), вес у него приличный — около 110 кг.

Забавно то, что «открыть» этого тапира могли ещё в 1914 году, когда экс-президент США и заядлый охотник отправился в амазонские джунгли с целью добыть экспонаты для Американского музея естественной истории. Среди привезённой добычи был и экземпляр того самого малого тапира. Хотя индеец и убеждал Рузвельта, что это особенный вид, учёные приняли особь за привычного равнинного тапира.

Лишь спустя почти 100 лет учёные провели ДНК-тест и убедились, что абориген был прав. Чтобы искупить свою вину, новому виду дали латинское название Tapirus Kabamani, где «кабамани» — местное название тапира на языке племени паумари.

Фото: Fabrício R. Santos, polit.ru

Завершить же рассказ о тапирах я хочу шуточной песенкой, которую написал на стихотворение своего товарища Сергея Аксёненко. Предыстория этого стихотворения весьма забавна.

Однажды его автор гулял по зоопарку со своей подругой и та спросила: «А куда это тапир из вольера пропал?» Сергей, зная, что подруга в зоологии не сильна, начал плести байку о том, что тапир, мол, резвился на ветвях дерева, сорвался и разбился. Врал он так вдохновенно и убедительно, что подруга чуть было не поверила в древесные приключения этого грузного копытного. Потом этой истории была придана форма торжественной оды, которая подражала стилю времен Державина-Жуковского (в частности, здесь была полностью соблюдена правильность рифм).

ВНИМАНИЕ! Запись любительская, сделанная прямо в примитивный микрофон. Эстетов прошу не нервничать.

Вечна незыблемость эфира,
А жизнь — лишь рвущаяся нить
И мы покойного тапира
Собрались ночью хоронить…