Главная > Измена жены > Чем питаются сурикаты в дикой природе. Сурикаты в домашних условиях

Чем питаются сурикаты в дикой природе. Сурикаты в домашних условиях

Этот милый зверек сразу вызывает неподдельную симпатию к себе, стоит лишь одним глазком взглянуть на него. Интересный факт о сурикатах заключается в том, что африканские аборигены считают его солнечным ангелом, который защищает людей от лунных дьяволов или оборотней. Именно об этом бесстрашном защитнике и пойдет речь.

Сурикаты (лат. Suricata suricatta ) отличаются довольно потешным внешним видом. Они небольшие и довольно стройные, длина их тела составляет до 35 см плюс хвост около 25 см. Вес зверька составляет примерно 600-1000 грамм. Их шерсть редкая, мохнатая, покрыта рядами пятен и полос на спине и боках. Сурикаты имеют длинные тоненькие лапы, которые снабжены довольно внушительными когтями. Черные круги вокруг глаз суриката вместе с третьим веком являются мощной защитой зрения, благодаря которой зверек с легкостью может смотреть на солнце.

Общество сурикатов отличается отлично отлаженными социальными связями, они не селятся в одиночку, а составляют целые кланы до 40 особей. Для жилья зверьки вырывают норы или же пользуются уже готовыми помещениями, заботливо вырытыми их предшественниками, например, земляными белками.

Поражает уникальный социальный строй этих малюток. Наверняка многие удивятся, но сурикаты строят свои социальные отношения по принципам коллективизма. У сурикатов есть один прелестный ритуал, после утреннего туалета и принятия солнечных ванн, они обмениваются ласками друг с другом, приветствуют и поздравляют с началом нового дня. Возможно, подобные отношения являются следствием матриархата, царящего в обществе этих уникальных зверьков.

Поиск пищи у сурикатов также занятие коллективное. Причем пока группа ищет пищу (яйца, насекомых, мышей, змей) сурикат-часовой наблюдает за обстановкой, а в случае опасности оповещает своих собратьев звуковым сигналом.

У сурикатов есть и своя система общения, их речь включает как минимум десяток различных звукосочетаний. Но, что самое интересное, и это является научно доказанным фактом, у сурикатов действует система образования. Иными словами у них есть свои детские сады и школы.

Причиной появления системы образования в обществе сурикатов является то, что брачный период у взрослых особей длится с октября по март, а беременность у самки составляет примерно 73 — 77 дня. За время брачного периода самка приводит несколько выводков (2-3), в каждом из которых обычно бывает от 2 до 5 детенышей. При рождении малыши весят всего 25-35 грамм.

В течение трех первых недель жизни малюток, пока их мать добывает себе пропитание, чтобы иметь молоко, за малышами присматривают няни. После того как потомство подрастает (примерно год), их воспитание берут на себя учителя клана, которые обучают молодняк добывать пищу.

Целью взрослых особей приносящих малышам пищу является не только пропитание потомства, но еще и педагогика. В начале они приносят несмышленышам мертвую добычу, затем живую, но обездвиженную и только под конец в активном состоянии.

Самки сурикатов отличные матери. В случае опасности они готовы пожертвовать собой ради спасения детенышей.

И напоследок приведем еще несколько уникальных особенностей этих милых зверьков. Сурикаты очень выносливы, они могут несколько месяцев обходиться без воды.

Еще одной отличительной чертой зверьков является их сплоченность, объединившись, они могут загнать большого зверя или опасную кобру. Сурикаты очень любознательны, однако на первый план у них выходит защита интересов клана, поэтому другие животные знают, что против этого храброго и отважного зверька выступать не стоит.

Особенности и среда обитания суриката

Сурикат (от латинского Suricata suricatta) или тонкохвостый миркат – это некрупное млекопитающее из отряда хищников семейства мангустовых.

Является самым мелким по размерам животным из всего семейства мангустовых, которое насчитывает 35 видов. Длина их тела редко когда доходит до 35 сантиметров, при весе до 750 грамм. Хвост рыжего цвета с черным кончиком довольно длинный для таких пропорций тела – до 20-25 см.

Голова маленькая с торчащими на макушке закруглёнными ушами темно-коричневого, а иногда даже черного цвета. Глазные впадины тоже имеют темный окрас по отношению к остальному телу, напоминая очки, что делает сурикатов довольно смешными .

Окрас мягкой длинной шерсти на тушке этого хищника рыже-серый иногда ближе к оранжевому. Имеет четыре конечности небольшого размера, передние лапы с довольно длинными когтями. Как и все мангустовые, сурикаты могут выделять дурно пахнущий секрет, выделяемый из паховых желез.

Ученые подразделяют этих животных на три подвида:

Suricata suricatta suricatta

Suricata suricatta marjoriae

Suricata suricatta iona

Ареал обитания животных сурикатов распространен на Африканском континенте южнее экватора. Живут они в жарком и сухом климате в пустынях и прилежащих к ним территориях.

Характер и образ жизни суриката

Сурикаты дневные животные, ночью они укрываются в выкопанных глубоких норах. Норы, чаще всего, они выкапывают сами, причем глубина норы всегда не менее полутора метров. Реже занимают уже существующие норки обустраивая их под себя.

В каменистой холмистой или горной местности проживают в расщелинах и пещерах. День эти млекопитающие проводят в поисках пищи, рытье новых или обустройстве старых нор или просто греются на солнышке, что они очень любят делать.

Сурикаты социальные животные, они всегда сбиваются в колонии, численность которых в среднем составляет 25-30 особей, встречались и более крупные объединения, в которых насчитывалось до 60 млекопитающих.

Вообще, в природе, редко встречается, что хищники ведут колониальную жизнь, пожалуй, кроме сурикатов, таким образом жизни могут похвастаться только львы, имеющие объединения в виде прайдов. В колонии сурикатов всегда имеется вожак, причем, что достаточно интересно, этим вожаком всегда является самка, таким образом, у этих животных главенствует матриархат.

Эти хищники чаще охотятся группами и при этом четко распределяют обязанности каждого. Одни члены группы становятся на задние лапы в поисках добычи, нужно отметить, что сурикаты могут подолгу находиться в стоячей сторожевой позе, другие же догоняют добычу, на которую посредством своеобразного голосового крика, указывают первые.

Имея удлиненное тело, в сторожевой позе, эти животные выглядят очень забавно стоя на задних лапах, а передние, опустив вниз. Эту комичную картинку суриката в большинстве своем пытаются поймать фотографы для получения отличного кадра.

Кроме того, сурикаты очень заботливые животные, они ухаживают не только за своим потомством, но и за потомством других семей, проживающих с ними в колонии. В холодные времена можно заметить группу сурикатов, которая сбилась в кучу, чтобы своими телами согреть друг друга, это можно легко увидеть на многочисленных фото сурикатов в Интернете.

Сурикаты, как и все мангустовые, славятся охотниками на змей, в том числе и ядовитых. Ошибочно считается, что эти животные имеют иммунитет от змеиного яда. Если змея, к примеру кобра, укусит суриката, то он умрет, просто ловкость животного такова, что очень редко ползучим гадам это удается сделать.

В последние годы известность маленьких забавных хищников стала такова, что в 2012 году австралийский кинематограф выпустил в свет шести серийный документальный фильм про сурикатов под названием «Сурикаты».

Большая жизнь маленьких существ» (оригинальное название «Kalahari Meerkats»). В других странах кинематографисты и ученые тоже не отстают от австралийцев и поэтому в мире снято множество видео с участием сурикатов .

Питание суриката

Рацион питания сурикатов не сильно богат, потому как в местах их обитания проживает небольшое количество представителей фауны. В пищу они в основном употребляют различных насекомых, их личинок, птичьи яйца, пауков, скорпионов, ящериц и змей.

Вступив в бой со скорпионом, сурикат вначале ловко откусывает ему хвост, в котором содержится яд, а потом уже умертвляет самого скорпиона, тем самым обезопасив себя от яда.

Пропитание эти хищники ищут неподалеку от своей норы, то есть круг поиска пищи редко когда выходит за радиус двух-трех километров. С учетом места обитания сурикатов в засушливом климате они совершенно не страдают от недостатка жидкости, ее им хватает в составе животной пищи, которая идет на пропитание.

Размножение и продолжительность жизни суриката

Готовность к оплодотворению у самок сурикатов достигается к году жизни. Определенного сезона для зачатия у них не существует, размножаются эти животные круглый год. За год самка может родить до трех-четырех потомств.

Беременность у самки протекает около двух месяцев, после чего в норке появляются маленькие слепые зверьки. Крохотные новорожденные младенцы весят всего лишь 25-40 грамм. Количество детенышей в помете обычно 4-5, реже рождается по 7 особей.

Через две недели после рождения дети начинают открывать глаза и постепенно приучаются к самостоятельно жизни. Первые два месяца своей жизни они находятся на молочном вскармливании и только после этого начинают пробовать питаться мелкими насекомыми, которые вначале им приносят родители или другие взрослые особи их семьи (братья и сестры).

Интересным фактом является то, что приносить потомство в семье может одна единственная самка-вожак, если другие самки беременеют и приносят выводок, то главенствующая самка выгоняет их из своей семьи и тем приходиться строить свои собственные.

В привычной дикой среде обитания эти животные живут в среднем около пяти лет. Большое влияние на популяцию сурикатов имеют крупные хищники, особенно птицы, для которых это маленькое животное является лакомым кусочком. В зоопарках и домашних условиях сурикаты живут дольше – до 10-12 лет.

В одном из поверий африканского населения говорится, что сурикаты защищают население и домашний скот от неких лунных дьяволов-оборотней, поэтому местные жители с огромным удовольствием заводят сурикатов как домашних животных.

Эти млекопитающие хоть и относятся к хищникам, но очень быстро и легко привыкают к человеку и условиям домашнего питания и проживания. Кроме того, эти животные приносят и реальную пользу человеку, очищая территорию его жилища и земель для возделывания от ядовитых скорпионов и змей.

Поэтому купить суриката в Африке не составляет особого труда, любой продавец животных сможет предложить с десяток особей на выбор. Так зачастую и делают содержатели зоопарков, в том числе и в нашей стране. Ведь цена суриката достаточно незначительная из-за того, что они не имеют ценного меха и в пищу их человек не употребляет.

Пишет блогер Алексей Осокин:

Если ты маленький, это не значит, что любой может тебя обидеть, даже если вокруг бродят грозные монстры. Ведь иногда отсутствие качества можно заменить количеством. И эти ребята - отличное тому подтверждение…

Уверен, что вы все видели этих зверьков с картинки. Это сурикаты - представители хищных млекопитающих семейства мангустовых, подотряда кошкообразных. Да-да, все тот подотряд, о представителях которого я пишу больше всего.

Сурикаты, несмотря на свой небольшой размер и крайне забавный внешний вид, на самом деле хитрые, ловкие, умные и даже жестокие хищники! Обитают они на просторах южно-африканских саванн и равнин, преимущественно на землях с твердым грунтом.

Живут они в норах, которые роют сами или занимают после того, как их покинут другие животные. Жилища обычно имеют снаружи несколько входов и выходов, а внутри целую систему комнат. На одном месте сурикаты проводят в среднем 3-4 месяца, после чего перемещаются в новую нору, располагающуюся обычно в нескольких километрах от старой.

Сурикаты прекрасно адаптированы к жизни на и в песке. На лапах они имеют очень острые невтяжные когти, позволяющие выкапывать норы и добывать еду из земли, а в глазах - так называемые мигательные перепонки, которые защищают от пыли и увлажняют глаза.

Сурикаты относятся к насекомоядным, то есть большую часть их рациона составляют различные жучки-паучки. Впрочем, они вполне не против иногда полакомиться мелкими животными вроде африканской земляной белки, птицами, птичьими яйцами, змеями и скорпионами.

Вообще, за поиском еды сурикаты проводят большую часть дня, лишь в самый разгар жары делая перерыв на отдых и сон. Впрочем, и сами маленькие хищники могут стать добычей. Крупные птицы и небольшие животные часто успешно ловят сурикатов, поэтому в семье обязательно всегда дежурят «дозорные». Те, кто уже успел позавтракать, ну или поужинать, забираются на возвышенности и как часовые тщательно следят за происходящим вокруг, в случае приближающейся опасности незамедлительно оповещая собратьев. Именно эти «дозорные» и забавляют туристов, приехавших на сафари, своими смешными позами «в даль смотрящего». И именно в такие моменты все стараются сделать фотографии этих забавных зверьков.

Если враг приближается с воздуха, то сурикаты предпочтут спрятаться в нору, а если нападение ожидается с земли, то план может быть другой. Часть группы, отвечающая за детенышей - няньки, быстро прячет малышей, а остальные сплачиваются и применяют технику моббинга - встают бок о бок, задирают вверх хвосты, чтобы таким образом показаться противнику одним большим животным. Как известно, животные оценивают силу противника в основном именно на основании его размеров, поэтому техника моббинга чаще всего работает. Собравшись в большую хвостатую кучу, сурикаты нередко умудряются отогнать от себя даже львов, правда, в основном молодых. Львы-подростки иногда сталкиваются с сурикатами и, тренируя свои охотничьи навыки, пробуют их атаковать. Но не тут-то было! Банда быстро собирается вместе и молниеносно организует контратаку, заставляя будущего царя зверей обращаться за помощью родителей. Более опытные львы знают о хитрости сурикатов, и тогда последних спасает более традиционная техника защиты - быстрый бег.

Сурикат - животное чрезвычайно проворное и изворотливое. Поэтому, даже если по какой-то причине он столкнется со львом один на один, то у последнего все равно будет не особо много шансов поймать нашего героя - в ловкости он даст фору многим, включая змей. Львам же нет никакого смысла тратить силы на поимку мелкого хулигана, ведь есть там все равно особенно нечего.

Семья сурикатов называется колонией и состоит обычно из 20-30 особей, большая часть которых является потомками одной пары, стоящей во главе. Заправляют всем альфа-самка и альфа-самец, причем самка все же главнее - в обществе сурикатов царит матриархат. В обязанности альфа-самца входит помечать территорию семьи и оплодотворять главную самку - других королева до себя не допускает. Приносить потомство имеет право только альфа-самка. Если забеременеет другая, то ее могут изгнать из семьи или убить ее детенышей. Впрочем, иногда старшая самка бывает благосклонна, и тогда у малышей есть шанс на выживание.

А вот воспитанием нового поколения мать почти не занимается, для этого в колонии есть специальные няньки, которые заботятся о малышах, сменяя друг друга только чтобы поесть. Кормят детенышей как сама родившая их самка, так и няньки. У сурикатов самки могут давать молоко, если у них на попечении есть малыши, даже если сами они при этом не рожали.

Первые три недели новорожденные обычно проводят в норе и вылезают на свет для знакомства с семьей и окружающим миром только в конце первого месяца жизни. После этого у них начинается период обучения. Взрослые учат подрастающее поколение всему, что им понадобится в жизни - выслеживать врагов, добывать пищу, строить жилище и вовремя прятаться от опасности.

Когда дети вырастут, они распределят между собой взрослые обязанности. Кто-то будет строить и организовывать жилье, кто-то будет выслеживать врагов, кто-то займется воспитанием новых малышей. А кто-то неизбежно отделится от колонии, чтобы создать свою собственную семью и стать в ней главной особью. И все будет повторяться снова и снова. И только такая удивительно четкая организация позволяет выживать этим маленьким зверькам в очень сложном и порой невероятно жестком мире дикой природы.

Зоосправка
Суриката — Suricata suricata
Тип - хордовые
Класс - млекопитающие
Отряд - хищные
Семейство - виверровые (Viverridae)
Подсемейство - мангустовые (Herpestinae)

Суриката (тонкохвостый миркат) населяет пустыни, полупустыни и сухие степи по всему югу Африки - в Анголе, Намибии, ЮАР, Ботсване, Замбии и Зимбабве. Длина тела (без хвоста) 25- 35 сантиметров, хвоста - 17-25 сантиметров, вес - 620 - 970 граммов. Самки, как правило, крупнее самцов и доминируют над ними. Отличительные признаки сурикат: круглая голова с почти хоботообразным рылом, стройное телосложение, высокие тонкие ноги, характерная вертикальная («столбиком») поза. Окраска имеет множество индивидуальных вариантов.

Активны преимущественно днем. Размножение сезонное, один раз в год. Беременность длится 11 недель, число детенышей в помете - от 2 до 5, чаще всего 4. Новорожденный весит 25- 36 граммов, глаза он открывает на 10-14-й день, до 7- 9-недельного возраста питается молоком. Половозрелость наступает в возрасте одного года. Зафиксированная продолжительность жизни в неволе - 12,5 года. Предполагается, что сурикаты могут жить до 14 лет. Зверьки хорошо приручаются в неволе, особенно если попали к человеку детенышами. В районах их обитания местное население часто держит их в качестве домашних животных, уничтожающих грызунов и насекомых. Согласно поверьям южноафриканских народов, сурикаты - это «солнечные ангелы», способные защищать деревни от «лунных дьяволов» (оборотней).

Сурикаты и в самом деле могут не хуже бесстрашного киплинговского мангуста Рикки-Тики-Тави расправиться даже с самой ядовитой змеей, ловко избегая смертоносного укуса. Но такая завидная добыча достается им нечасто. Большую часть рациона они все же добывают не опасными и азартными сражениями, а методичным поиском пропитания: копанием в земле, переворачиванием небольших камней, обшариванием укромных щелок. В пищу идет все, что не может убежать, улететь или отбиться, - насекомые и другие наземные беспозвоночные, мелкие грызуны, ящерицы, птичьи яйца и выводки или нежные части растений, особенно луковицы.

Такой, скорее всеядный, чем хищный, образ питания имеет множество приверженцев во всех ландшафтах мира. Так живут ежи, еноты, барсуки и множество иных животных, в основном мелкого и среднего размеров, включая и знаменитых родичей сурикат - мангустов. Практически все они добывают себе еду в одиночку, не объединяя усилий с собратьями. Это, в общем-то, и понятно: при охоте на жука или улитку и помощь не нужна, и делить нечего.

Но сурикаты и тут непохожи на «нормальных» всеядных: они прочесывают территорию вокруг своих городков всей толпой, как неумелые грибники-горожане. Непонятно, что им приносит такая тактика, кроме титула почти единственного (кроме желтого мангуста, обитающего в тех же краях и ведущего примерно такой же образ жизни) стайного животного во всем семействе виверровых. Зато понятны последствия столь интенсивного использования территории: стая внимательных и умелых зверьков, день за днем пасущаяся на ограниченном клочке земли вокруг своего подземного города, быстро уничтожает все пищевые ресурсы этого пятачка. Поэтому раз в несколько месяцев клан снимается с насиженного места и перекочевывает на километр-другой. На новом они быстро обустраиваются: ведь в жилище при необходимости можно укрыться. А во время строительства сурикаты роют землю, песок и грунт так, что все это летит между расставленных задних лап сплошной струей, как от землеройной машины. Впрочем, нередко зверьки выбирают для жилья скальные участки, где рытье нор невозможно. Они находят подходящую пещерку - устраиваются в ней, а если таковой нет - селятся в трещинах и расселинах в камнях.

Возможно, в этом странном образе жизни и кроется причина ярого коллективизма сурикат. Ведь каждое переселение неизбежно влечет за собой перекройку границ территории клана. Конфликты между кланами вспыхивают регулярно, и успех в них зависит в первую очередь от степени сплоченности бригады.

Часто принцип «один за всех, все за одного» можно видеть воочию: заподозрив вторжение чужих, сурикаты выстраиваются в самый настоящий солдатский строй - шеренгу. Ровная цепь вертикально стоящих живых столбиков, на человеческий взгляд, выглядит довольно комично, но эффекта своего, видимо, достигает: каждый член клана непосредственно ощущает поддержку остальных и ведет себя более смело.

Увы, вторжение сородичей, пожалуй, единственное, от чего может защитить столь дисциплинированное ополчение. От естественных врагов, в основном шакалов и крупных хищных птиц, есть только одно спасение: ближайшая нора. Поэтому во время поиска пищи то один, то другой зверек встает по стойке «смирно» и осматривается: нет ли где врага? В «языке» сурикат - наборе звуковых сигналов, которыми они пользуются, - существуют два разных сигнала тревоги, один из которых предупреждает о наземной угрозе, а другой - о воздушной. Кроме того, есть отдельные обозначения для далекой и близкой опасности. Как показали совсем недавние исследования ученых из Цюрихского университета, детеныши сурикат сначала учатся различать сигналы «далеко - близко» и только потом «земля - воздух».

Обучение потомства - отдельная глава в жизни зверьков. Обычно их детеныши либо вообще не нуждаются в обучении (в нужный момент все необходимые для жизни приемы словно бы включаются в них сами собой), либо учатся, наблюдая за старшими и подражая им. Но у сурикат и здесь все по-другому. Причина в том, что значительная часть добычи смертельно опасна для самих охотников: ядовитые змеи, крупные пауки и скорпионы. Поэтому взрослые тратят немало времени и сил, обучая детенышей, как обращаться с той или иной добычей.

Сотрудники исследовательского проекта «Сурикаты Калахари» во главе с Алексом Торнтоном из Кембриджского университета показали, что, когда суриката только-только переходит с материнского молока на «взрослую» диету, старшие приносят ему уже убитую добычу. По мере того как малыш подрастает, воспитатели начинают таскать ему живую дичь, причем раз от раза все менее травмированную. Еще до того как детеныши впервые отправятся вместе со взрослыми на обследование окрестностей, они получают опыт обращения с невредимыми скорпионами и прочей ядовитой или кусачей живностью, которую им приносят их наставники. Последние руководят процессом, пресекая все попытки жертвы удрать и в то же время целенаправленно побуждая детей самостоятельно расправиться с нею.

Обучением занимаются не только родители, но практически и все взрослые члены клана. Дело в том, что у сурикат, как и у многих стайных животных, размножение - прерогатива вождей. Согласно данным того же проекта «Сурикаты Калахари», около 80% рождающихся в группе детенышей - отпрыски старшей по рангу самки. Ее сестры и старшие дочери, оставаясь бездетными, переносят всю заботу на младших братьев, сестер и племянников - новое потомство самки-матриарха. Что, с одной стороны, предотвращает неконтролируемый рост численности стаи, а с другой - значительно облегчает существование старшей самки и повышает шансы на выживание ее детей.

Само по себе подобное кооперативное воспитание не такая уж редкость: сходным образом обстоят дела у волков, гиен, гиеновых собак или некоторых южноамериканских обезьян. Но иногда механизм поддержания такого порядка отношений дает сбой. И подчиненным самкам тоже случается забеременеть. Правда, такое несанкционированное размножение может обернуться трагедией. Размножение у сурикат - дело сезонное, пора свадеб приходится на сентябрь-октябрь (начало весны в Южном полушарии), а детеныши появляются на свет в ноябре- декабре. И если младшая самка родит детенышей раньше «всеобщей мамы», последняя, не задумываясь, уничтожит ее потомство. Что самое удивительное - то же самое может сделать и младшая самка с «царскими детьми», если они родятся, когда она еще будет беременной. Ученые полагают, что именно в состоянии беременности самки склонны уничтожать чужих детей - независимо от соотношения рангов убийцы и матери жертв.

Самое поразительное, что конфликты между самками могут возникать только в момент «избиения младенцев». И чем бы это дело ни кончилось, на дальнейшие отношения между самками и сплоченность стаи конфликт не влияет. Покушавшаяся на жизнь малышей мамаша через несколько дней (после того, как сама разрешится от бремени) может пестовать и своих, и чужих детей. А «всеобщая мама» бестрепетно доверяет своих отпрысков той, чьих собственных детей она только что убила. Сегодня сурикаты - единственные животные, у которых обнаружены такие парадоксальные отношения.

Но, возможно, мы пока слишком мало знаем, что происходит у других любителей кооперативной жизни.

Отряд - Хищники

Семейство - Вивьерровые

Род/Вид - Suricata suricata. Сурикат, или суриката

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 50 см от головы до кончика хвоста.

Масса: 900 г.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 1 года.

Брачный период: весь год.

Беременность: 75 суток.

Количество детёнышей: 4-5.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: сурикаты (смотри фото) - общественные животные; живут колониями, которые насчитывают до 30 особей.

Чем питается: еда разнообразна, однако преимущественно это насекомые, скорпионы и ящерицы.

Звуки: свисти, трели, рычание, тявканье.

Продолжительность жизни: около 10 лет.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Чуть больший, чем сурикат, серый мангуст - серый зверь с белым кончиком хвоста.

Смешные Животные Забавный Сурикат. Видео (00:01:03)

Внешне сурикаты похожи на полуобезьян, собак и , хотя на самом деле являются родственниками мангуст. Эти животные, величиной с зайца, стоят на страже в пустыне, предупреждая её жителей об опасности. Они и охотятся, и сами становятся добычей хищников.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Брачный период сурикат проходит довольно бурно. Самка заставляет самца обратить на себя внимание, прибегая к шлёпанью. Самец отвечает на удар и хватает самку за шею, после чего животные спариваются. Через 70-75 дней самка рожает в норе слепых, совершенно голых детёнышей, которые через несколько недель прекращают питаться молоком, поэтому мать оставляет их, отправляясь вместе с другими взрослыми особями на поиски пищи. Место матери занимает „нянька". Через некоторое время сурикаты возвращаются в свои норы, принося корм детёнышам. В возрасте трёх недель малыши остаются норе, однако и после этого они находятся под неусыпным оком „стража". Мать приучает их к новой пище, кусочки которой приносит с охоты. Двухмесячные сурикаты похожи на миниатюрные копии своих родителей и кормятся одинаковой с ними едой. Детёныши уже выходят вместе с взрослыми животными на охоту.

ГДЕ ЖИВУТ

Сурикаты живут в засушливой открытой местности и кустарниках южноафриканской полупустыни, а лесов и густых зарослей избегают. Днём сурикаты появляются на поверхности пустыни вместе со скорпионами и ящерицами. Они внимательно наблюдают за хищными птицами, кружащими в небе. Когда наступает темнота, зверьки возвращаются в свои подземные жилища, которые выкапывают сильными передними лапами. В зависимости от плотности грунта, коридоры могут идти на глубину до 3 м. Иногда сурикаты делят норы с другими животными, например, жёлтыми мангустами. В скалистых районах сурикаты живут в расщелинах между камнями.

ЧЕМ ПИТАЮТСЯ

Сурикаты питаются в основном различными насекомыми, пауками и моллюсками, не брезгуют птицами, гнездующимися на земле, и их яйцами, а также ящерицами и прочей мелкой живностью. Иногда сурикаты храбро атакуют скорпионов и змей. Исследователи заметили, что на земляных белок, мышей и песчанок сурикаты нередко охотятся вместе с жёлтыми мангустами. Вместе с тем они употребляют молодые побеги, клубни, почки и корни пригодных для их питания растений. Сурикаты в поисках добычи перекапывают десятки килограммов песка. Местонахождение добычи им подсказывает тонкий нюх. Сурикат, обнаруживший добычу, бьёт её лапами, потом впивается в неё зубами.

ПРИВЫЧКИ

Сурикаты живут колониями на открытых равнинах самостоятельно в вырытых норах, в горах - в скальных расщелинах и под камнями. Животные активны днём. У них наблюдается наиболее высокоразвитая со всех вивьерровых организация общественной жизни.

Эти смешные животные живут колониями, которые насчитывают свыше двух дюжин особей, члены которых работают на благо всей группы. Утром, когда сурикаты выходят из нор погреться на солнце, „часовые" занимают свои посты, чтобы вовремя предупредить соплеменников о появлении хищников. Посты могут находиться на верхних ветках деревьев, откуда часовые в случае опасности предостерегающе лают. После сигнала тревоги все зверьки прячутся в норах.

Иногда для защиты от опасности, сурикаты встают плечом к плечу и со вздыбленной шерстью переходят в воображаемое наступление. В таких случаях животные пытаются казаться больше и страшнее: они выпрямляют конечности, хвосты держат высоко поднятыми, а головы - наклонёнными. Кульминационным моментом представления являются прыжки в воздух и агрессивное рычание.

Если враг не отступает, тогда животные решительно его атакуют и даже кусают. Суриката обороняется таким способом: зверёк переворачивается на спину, обнажает зубы и защищается когтями.

ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ. ОПИСАНИЕ

Эти маленькие хищники решаются на дневные вылазки в саванну. Зверьки всегда держатся вместе, часто становятся на задние лапки и пристально оглядываются. Увидев опасного врага, спешат к ближайшей норе. С появлением лисы или поднимают такой крик, что хищники стараются не связываться с такой скандальной компанией. Этот общественный зверёк - близкий родственник мангуста. Распространён он в сухих саваннах Восточной и Южной Африки. Сурикаты живут колониями. Ночью они спят в глубокой коллективной норе, а утром отправляются на поиски пищи. Питаются насекомыми, их личинками, а также мелкими ящерицами, грызунами.

ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

Сурикат не боится укусов змей и скорпионов, которые для человека представляют смертельную опасность.
Новорождённые „взрослеют" за одну ночь: вчера их ещё кормила мать, но утром о собственном питании они уже должны позаботиться сами.
Аборигены держат зверьков для уничтожения мышей и змей.
Взрослый сурикат за секунду откапывает такое количество песка, которое по массе равно её собственному весу.
Действуя вместе, группой, сурикаты способны одолеть большее, чем они сами, животное.