Дальневосточный кот описание. Дикие кошки Дальнего Востока: Дальневосточный лесной кот

«Георгий Иваныч, он же Гога, он же Гоша, он же Юрий, он же Гора, он же Жора, здесь проживает?» Помните? Ну как не помнить! Амурский дикий кот, амурский леопардовый кот, дальневосточный амурский кот, уссурийский лесной… Чувствуете, есть что-то общее? Давайте попытаемся познакомиться с последними поближе и узнаем, кто есть кто.

Действительно, Felis bengalensis ssp. Euptilura из класса млекопитающих, отряда хищных, семейства кошачьих имеет сразу несколько русскоязычных названий, а также является редким подвидом бенгальской кошки. Ареал его обитания на территории России весьма ограничен, а численность постоянно сокращается. Я так и не нашла причину появления сразу нескольких названий этого интересного животного, но в Красной книге Приморского края оно значится как амурский лесной кот - вероятно, это наиболее правильное его название.

Амурский кот: внешние данные

Если познакомиться с амурским лесным котом поближе, то можно увидеть что это совсем некрупное животное, длина тела которого всего 70–90 см. И это с хвостом, который составляет около 40 см. Вес животных - от 3 до 5 кг, реже доходит до 8 и сильно зависит от сезона.

Амурская кошка окрас имеет неяркий, от бледно серовато-желтого до серовато-бурого, с многочисленными и беспорядочными тёмно-рыжими пятнами, разбросанными по всему телу.

Вдоль спины животного идут три ярко выраженные полосы, ещё четыре–пять опускаются с шеи на грудь, а две светлые идут вдоль лба. Сама шерсть очень приятна на ощупь - мягкая и пушистая.

Где обитает дальневосточный амурский кот?

Это животное можно встретить на всей территории Приморского и южной части Хабаровского краёв. В Амурской области граница ареала начинается от устья реки Зея, затем идёт вдоль Амура в нескольких десятках километров от реки, а в южной излучине немного удаляясь от нее, поворачивает на юго-восток и, пересекая Амур ниже устья Б. Биры, уходит в КНР. Вне России амурский лесной кот обитает в Северо-Восточном и Восточном Китае, на Корейском п-ове и некоторых островах в Корейском проливе.

Места обитания этих животных прекрасно описывает в Красной книге Приморского края К.С. Гонта. Он рассказывает, что амурский лесной кот охотно селится в разреженных лесах маньчжурского типа, особенно из дуба монгольского и лещины разнолистной; а также в зарослях тростников и вейников с наличием сухих возвышений, кустарников или отдельных деревьев.

Что едят амурские коты

Эти животные избегают открытых пространств, повсеместно встречаются в ленточных лесах вдоль рек, протекающих среди сельскохозяйственных массивов. Дикие кошки не любят заболоченные участки, поросшие осокой, здесь их не встретишь.

Питается амурский кот мышами, полёвками, белками, птицами, иногда охотится на зайцев и мелких косуль.

Амурские котята: интересные факты

Взрослыми амурские коты и кошки становятся приблизительно к 1 году, практически так же, как и наши домашние кошки. Так же, как и у них, беременность длится около 60–70 дней, в помёте амурских лесных, в среднем, рождается 4 котёнка. Самка кормит детёнышей около 2,5 мес., а котята остаются рядом с ней до 4,5–5 мес.

Дикие кошки не любит публичности, нечасто подбрасывает исследователям интересные факты и амурский кот - амурские котята являются исключением. Секрет их воспитания давно известен зоологам: дело в том, что отец возится с малышами (учит, тренирует, поощряет, наказывает) чуть ли чаще, чем мама-кошка.

В Приморье говорят: «Суровая зима - значит, жди кота»

Зима - самый сложный период в жизни этих диких кошек. Имея тонкие и короткие лапы - это видно даже по фото - амурский кот практически не может передвигаться по глубокому рыхлому снегу. Спасает только наст. Если его нет, животные не имеют возможности охотиться и неделями голодают.

Выручает запас жира, которым амурский кот заблаговременно запасается осенью. При среднем весе в 4 кг, животное может увеличить вес до 8–9 кг, значительно изменившись внешне, практически превратившись в меховой шар.

Директор Лазовского заповедника Александр Лаптев рассказывает интересные факты: амурский лесной кот, оказывается, в особо снежные зимы орудует в деревенских курятниках, где питается домашними птицами - курами, утками. В частности, такие случаи участились в марте 2010 года, когда из-за обильных снегопадов амурским котам было очень сложно прокормиться.

«Для человека дальневосточный лесной кот не опасен. Как правило, при приближении людей он убегает», - говорит Александр Лаптев. Как только наступает первое тепло, и снег начинает сходить, вылазки дальневосточных котов в деревни прекращаются.

Можно ли купить амурского кота?

Важно не путать дальневосточного (амурского) леопардового кота с бенгальским, информацию о котором вы можете встретить на сайтах людей, занимающихся скрещиванием различных видов диких кошек с целью наживы. Эти «заводчики» будут рассказывать вам о прелестях таких питомцев, но верить им не стоит. Есть и такие люди, кто занимается продажей таёжных котов.

Но даже если вам очень нравится амурский кот, купить его с рук - плохая идея. Но главное даже не цена (амурская кошка и леопардовый кот стоят дорого, а обходятся еще дороже), а другое. Думаем, любой здравомыслящий человек понимает, что место диких кошек - в естественной среде их обитания, а от человека им нужны только место под солнцем, покой и чистота окружающей среды.

Что угрожает дальневосточному хищнику?

Амурский лесной кот считается редким животным, о численности которого нет конкретных сведений. Наиболее серьёзной причиной, влияющей на уменьшение популяции, считают хозяйственную деятельность людей и, как следствие, снижение защитных свойств биотопов. Кроме этого, немаловажно наличие бродячих собак и систематическое выжигание растительности. Дальневосточный амурский кот трудно приспосабливается к изменениям в природных ландшафтах, вносимым деятельностью человека.

Это очень печально, ведь амурская кошка, фото которой не могут даже передать всю красоту и обаяние этого хищника, уникальное животное. Кстати, Банк России запечатлел амурского лесного кота на серебряной монете, выпущенной в серии «Красная книга», в 2004 году.

Какие консервы вкуснее для кошек?

ВНИМАНИЕ, ИССЛЕДОВАНИЕ! Вместе со своей кошкой Вы можете в нём участвовать! Если вы живёте в Москве или Подмосковье и готовы регулярно наблюдать, как и сколько ест ваша кошка, а также не забывать всё это записывать - вам привезут БЕСПЛАТНЫЕ НАБОРЫ ВЛАЖНЫХ КОРМОВ.

Проект на 3–4 месяца. Организатор - ООО «Петкорм».

У дикого дальневосточного кота родственники по кошачьей линии обитают в теплых странах. Наверное, его предки невероятным образом попали на территорию тайги или же здесь раньше было намного теплее, а после похолодания им пришлось приспособиться к суровым погодным условиям.

Красавец леопардовый кот: пятнышки и окраска

Не зря дикого обитателя называют леопардовым котом. Его отличает красивая леопардовая расцветка, без слов говорящая о его хищном нраве. Исследователи смогли классифицировать животное, его отнесли к подвиду бенгальского тропического кота из рода азиатских кошек. Хотя он превосходит размерами южных родственников, часто можно увидеть выдающийся экземпляр с длиной туловища до метра.

Дальневосточный кот: описание, внешние данные

Леопардовый кот в общей характеристике достигает длины туловища 75-90 сантиметров, а пушистый хвост - около 37 сантиметров. Голова небольшая, а лапы достаточно длинные. На голове находятся небольшие ушки, лишенные кисточек, что позволяет не спутать кота с его другими, более опасными сородичами. и располагаются недалеко друг от друга. У лесного хищника острые и длинные клыки, а коготки короткие, но чрезвычайно крепкие.

Обладает мягким, пышным волосяным покровом. Сетевые волоски в районе спины достигают 49 миллиметров, поэтому кот хорошо приспособился к жизни в морозных условиях тайги. Основной окраской шести является серовато-желтая или серовато-бурая с пятнышками темно-рыжего цвета. Все пятна размытые и неравномерной окраски. Цвет боков постепенно светлеет в направлении к животу. На спине окраска гораздо темнее, чем на боках. На ней четко виднеются три бурые полоски, которые образовались из удлиненных растянутых пятен. В некоторых случаях пятна начинают сливаться в продольный ремень.

В области горла животного находится несколько дымчато-ржавых полос, на передних лапах есть поперечные линии ржавого цвета. У кота беловатый живот с желтым оттенком. Пятнышки схожи с китайскими монетами, поэтому китайцы называют представленный вид «денежной кошкой». Из внутренних уголков глаз вдоль лба и темени тянутся две белесые полоски, между ними замечают еще рыжую линию, что проходит от носа ко лбу и далее - к шее. Хвост может быть не только одноцветным, но и иметь темно-серую окраску, где заметно до семи сероватых колец. На кончике хвост окрашивается в более насыщенный серый или черный цвет.

Образ жизни

Для дальневосточного кота свойственен ночной и сумеречный образ жизни. Его отличает пугливость и осторожность, увидеть его достаточно сложно. Предпочитает устраивать засаду, где и ожидает добычу. Прячется на деревьях или на земле, жертву настигает в один прыжок. Во времена зимней стужи перебирается из заснеженных гор вниз, к озерным и речным долинам. Также привлекают вершины лесистых холмов, там снег более плотный и сдувается порывами ветра.

Проживание во время студеных морозов

При наступлении сильных морозов начинает спускаться к местам человеческого обитания, чтобы поохотиться на грызунов в ветхих зданиях. При ощущении опасности скрывается в кронах деревьев. Находит убежище в больших дуплах деревьев и среди расщелин скал, поросших кустарниками. Не брезгует старыми барсучьими и лисьими норами. Для удобства в дупло наносит листву и сухую траву. Прекрасно взбирается на деревья и скалы, умеет плавать. Амурский устраивает на своей территории несколько укромных местечек, куда систематически заходит. В зимнее время скрывается в одном наиболее удобном логове.

Места обитания

Где обитает дальневосточный кот? Он является эндемиком, то есть его больше нигде нельзя встретить, кроме Дальнего Востока. Он обожает селиться и охотиться на всем протяжении реки Амур, возле озер Хасан и Ханка, вдоль берегов Японского моря. Больше всего ему по нраву условия обитания в природных Ханкайском, Лазовском и Кедровой Пади. Кота привлекает достаточная отдаленность от людских селений, а не опасность пасть добычей охотников. Ведь никогда на него не охотились в промышленных целях.

На японских островах животное тоже промышляет. Поэтому оно получило еще одно название - «леопардовый кот Цусимы».

Наиболее подходят для селения дикого кота травянистые поймы рек, смешанные и лиственные леса. Немного реже его можно повстречать среди тайги, хотя и там не один раз подмечали его пушистую шкурку. В Приморье он прячется среди густых кустарников и тростниковых низин, которые расположены по берегам озер и стариц. Местные жители частенько путают животное с камышовым котом, но это неверное сведение. Так называют совсем другого представителя кошачьего рода, хотя их место обитания и условия жизни очень схожи.

Дальневосточный леопардовый кот прекрасно осваивает скалы, но на более высокие горы не взбирается. Причиной является толстый покров снега, который накапливается между камней. Хищник может удачно охотится, если толщина снега составляет не больше чем 40 сантиметров.

Когда начинается зима и все заметает снегом, амурский кот вынужден спрятаться в свое гнездо. Дальневосточный кот сидит там до тех пор, пока снег не превратится в плотную замерзшую корку, что сможет выдержать его вес. Охотиться в снег выходят только кормящие кошки и те животные, которые не сумели добыть пищу до начала метели.

Предпочтение в питании

Амурский кот питается мелкими грызунами: полевками и мышами. Иногда он может поймать водоплавающую птицу. Среди гор охотится на белок, из птичьих - на куропаток, фазанов и кекликов. В плавнях добывает уток и пастушковых птиц, ондатр и Леопардовые коты в период размножения птиц начинают разорять их гнездовья, поедать яйца и неоперившихся птенцов. Хищник успешно отлавливает зайцев. В период низкой воды в поймах ловит для пропитания мелкую рыбу и раков.

Кормление в неволе

В неволе хищника кормят нежирными сортами мяса. Но без живой пищи (мышей и крыс) трудно поддерживать животное в форме и сохранить способность к размножению. При лишении живого корма амурский леопардовый кот начинает скучать, при этом притупляются поведенческие особенности. Для хищника характерно употреблять не только мясо, но и внутренности, содержимое кишечника и часть шкуры с перьями и шерстью. Чтобы обеспечить полноценный обмен, предлагают раз в неделю полакомиться рыбой. При избытке рыбного корма из организма начинает вымываться кальций, что впоследствии приведет к развитию рахита.

Особенности охоты

Для лесного кота является характерным стремление к охоте, которое у него в крови. Он без страха может атаковать детенышей больших копытных — серны, косули, домашних и В ареалах скопления хомяков и крыс кот тоже неплохо ими подкармливается. Хотя даже собаки опасаются подходить близко к таким агрессивным грызунам. Если недалеко находятся фермы по разведению нутрий, осторожный охотник тоже охотно вытаскивает молодых зверьков.

Дикий леопардовый кот начинает охотиться за пару часов до солнечного захода. Посреди ночи немного отсыпается, чтобы на еще рассвете поймать незадачливую жертву. Преследует грызунов в пару прыжков до 3 метров длины. Если первый бросок оканчивается неудачей, дальше преследовать не будет.

При поимке мелких грызунов устраивает засаду возле норы или в каменном ущелье. В плавнях сидит на ветвях дерева, наклоненного длинными ветками к воде. Он цепляет лапой проплывающую под ним утку или бросается ей на спину. При преследовании белки залезает на самые высокие деревья, где начинает прыгать с ветки на ветку, словно куница.

Когда пищи много, кот слишком прожорлив. Малыш в 2 месяца может съесть 10 мышей за день. В условиях неволи взрослое животное употребляет до 900 грамм мяса. При процессе поедания корма он усаживается на задние лапы и немного горбится, хотя не кладет на землю передние лапы. При откусывании мяса пользуется боковыми зубами.

Брачный сезон

Дальневосточный кот относится к индивидуалистам. Он предпочитает жить и выходить на охоту в одиночестве. Только под весну он начинает заботиться поиском пары. С начала мартовских деньков лесные чащи оглашаются протяжными криками, благодаря которым самцы пытаются вызвать самок. Беременность у животного продолжается 65-70 дней. В последних числах мая рождается один-два котенка. Самым большим количеством новорожденным считается четыре малыша. Все они слепые, глаза открываются спустя десять дней, а вес их не превышает 80 грамм.

Пройдет пара месяцев, и маленькие охотники покажутся из логова, чтобы начать обследовать близлежащие заросли. Мама чутко следит за детишками, при малейшей опасности начинает их за шкирку переносить в более безопасное место.

Кота, населяющего территорию Восточной Сибири, российского Дальнего Востока и Китая, выделяют в особый вид дальневосточный кот, или амурский (или маньчжурский) леопардовый кот (Prionailurus bengalensis manchurica). В других областях ареала (Индия, Пакистан, Бангладеш, Таиланд, Вьетнам) этого кота его именуют: бенгальская , или пятнистая дикая кошка (Prionailurus bengalensis euptilura).

Длина без хвоста около 63 см. Вместе с хвостом длина может достигать 90 см. Окрас серовато-бурый (пепельно-серый с рыжиной) с многочисленными продолговатыми пятнами, расположенными рядами. Китайцы называют его "денежной кошкой" из-за того, что пятна напоминают старинные китайские монеты. На голове имеются пары тёмных и светлых продольных чередующихся полос, завершающихся на спине. Морда несколько удлинена и напоминает по структуре морду бенгальской кошки. Видимо и сам дальневосточный кот - выходец из южных районов.

Дальневосточный кот населяет преимущественно глухие горные леса, отчасти кустарники. Иногда селится вблизи поселений. Основная пища - мыши, полёвки, белки. Может охотиться на птиц, зайцев, молодых косуль. Спаривается в северных районах в марте, беременность длится 65-70 суток. В начале июня рождается 3-4 чаще, реже 1-6 котят. Котята отличаются окрасом от взрослых, у них более контрастные пятна, почти чёрные. Только к осени цвета шкурок становятся как у взрослых. Семья держится вместе всё лето. Постоянное логово имеется только в период выращивания молодняка. По некоторым данным воспитанием молодняка занимается не только самка, но и самец. Самцы имеют свои индивидуальные участки, которые, скорее всего, перекрываются.

Наиболее сложным периодом жизни дальневосточного кота является зима. Кот не имеет ни одного приспособления для выживания в трудных зимних условиях Дальнего Востока. Тонкие короткие лапы не позволяют быстро перемещаться по глубокому снегу без наста. Часто кот вообще не может перемещаться, проваливаясь в снег. В это время коты отчаянно голодают, порой неделями. Единственное спасение дальневосточного кота - это запасание жира на зиму. При обычной массе летом в 5,5 кг, к зиме кот весит около 9 кг, превращаясь в жировой шар.

Кот, обитающий на территории России малочислен (не более 1000 особей). Занесён в Красную книгу. Он очень осторожен и пуглив. Всегда старается себя спрятать ещё на дальних подходах к нему человека. Каждый хищник (волк, рысь, леопард, тигр) является врагом кота и не откажется при случае напасть на него. Трагедией дальневосточного кота называют то, что он легко идёт на спаривание с домашними кошками. В результате одичавших кошек становится много, а настоящих полнокровных диких лесных мало.

Дальневосточный лесной кот, или кот лесной амурский (Felis euptilura) несколько крупнее домашней кошки с размером тела 75-90 см, хвоста - 35-37 см; у него сравнительно длинные ноги, тонкий хвост, небольшая голова. Волосяной покров густой, пышный, мягкий. Длина направляющих остевых волос на спине достигает 49 мм. Основная окраска шерсти верхней стороны светлая серовато-желтая или тусклая серовато-бурая с рассыпанными округлыми темно-рыжими пятнами четкого или расплывчатого очертания. Спина немного темнее боков. Бока постепенно светлеют книзу. Вдоль спины тянутся три бурые полосы, которые образованы удлиненными узкими пятнами. Иногда все три полосы расплывчатые и сливаются в один широкий ремень. На горле кота расположены четыре - пять ржаво-бурых поперечных полос, ряды пятен образуют также поперечные полосы на передних ногах. Живот грязновато-белый с желтым оттенком. От внутренних углов глаз вверх по лбу и далее по темени проходят параллельно две белые полосы, между которыми находится рыжевато-коричневая полоса, идущая от носа через лоб и темя к шее. Хвост темно-серый, иногда одноцветный, чаще на нем бывает до семи черно-серых неполных колец. Кончик хвоста чисто черный или темно-серый.

Этот вид распространен на Дальнем Востоке, в бассейне реки Амура и по побережью Японского моря.

Населяет кот глухие горные леса, при этом не забирается высоко в горы. Отчасти занимает заросли кустарников, может охотиться на вырубках и опушках. Питается мелкими грызунами, рябчиками, фазанами, иногда нападает на зайцев, молодых косуль. В многоснежные зимы он вынужден держаться вблизи человеческого жилья.

Спаривание происходит ранней весной. Беременность длится 65-70 дней. Котята появляются обычно во второй половине мая. В выводке 1-4 котенка.

Это редкий вымирающий вид.

Амурский лесной кот – ближайший родственник более известной бенгальской кошки, которая обитает немного южнее. Известно об этих жителях тайги очень мало. Амурские коты занесены в Красную книгу как вид, который находится под угрозой исчезновения. Насколько это соответствует действительности, ученые сказать не могут. Собственно и занесли животное в красный список только потому, что о его численности нет точных данных.

Распространен амурский кот на Дальнем Востоке. его можно встретить в бассейне реки Амур, а также на побережье японского моря. Эти животные являются законными жителями Лазовского, Большехехцирского, Ханкайского и Уссурийского заповедников, а так же биосферного заповедника Кедровая Падь. Известно, что некоторые «путешественники» заходили даже в Забайкальский край. По предварительным оценкам специалистов этих кошек всего около 2000 особей, а может и меньше, никто особо не заморачивался их подсчетом.

Видео о диких амурских кошках:

Как выглядит амурский лесной кот

Амурский лесной кот – животное небольшого размера, его вес колеблется в пределах 4-8 кг. Длина тела 60-90 см из которых около 40 см приходится на хвост. Коты заметно крупнее кошек. Как выглядит амурский кот можно увидеть на фото.

Голова амурских кошек округлая, лоб высокий. Уши поставлены очень широко небольшие, округлые, направленный вперед и немного в стороны. Глаза крупные, выразительные, поставлены немножко косо и расположены близко друг к другу. Нос широкий, прямой с большой выразительной мочкой коричневого цвета. Хорошо выражены небольшие округлые подушечки под вибриссы, которые дополняет крепкий подбородок.

В 2004 году амурский кот был изображен на серебряной монете из серии «Красная книга России» достоинством 1 рубль.

Амурские кошки крепкие, хорошо сбитые животные на высоких ногах с отлично развитой мускулатурой и густым шерстным покровом. Окрас серовато-желтый в нижней части тела и серовато-бурый в верхней. По корпусу разбросаны округлые темно-рыжие пятна, а голову и морду украшают темные четкие полосы.

Образ жизни и привычки

О жизни и привычках амурских котов известно очень мало, видимо потому, что они всегда находились в тени, в тени деревьев и амурских тигров.

Есть сведения, что амурские коты моногамы, то есть выбирают себе пару на всю жизнь. Это совсем не характерно для кошек и вызывает сомнения. Достоверно известно, что кот помогает кошке выращивать потомство. Амурские кошки очень рано достигают половой зрелости. Уже в возрасте 1 года они готовы давать потомство. Спариваются, как и положено котам, в марте. беременность длится 60-70 дней. В помете у амурских кошек редко бывает больше четырех котят. Продолжительность жизни 16-17 лет.

Охотятся кошки чаще в сумерках. Меню в основном состоит из мелких животных, грызунов и птиц. В общем-то амурские коты охотятся на все, что меньше их самих. Иногда не прочь полакомиться рептилиями, насекомыми, а в редких случаях рыбой. Если повезет, и амурская кошка наткнется на остатки пиршеств тигра или барса, тогда охотиться не придется. Амуры замечательно лазят по деревьям, укрываясь на верхушках от естественных врагов.

Сложно сказать насколько агрессивны эти кошки, при встрече с людьми они стараются удалиться и не подходят близко к антропогенной зоне. Хотя, голод не тетка. В 2010 году дальневосточные кошки из-за затяжной холодной зимы начали устраивать регулярные набеги на курятники в Приморском крае. Как только снег начал сходить, котов как и не было.

Амурские кошки очень не любят рыхлый снег. Во время снегопадов они могут неделями не выходить из убежища, пока не образуется наст. Живут в покинутых другими животными норах, в теплое время года делают себе гнезда в камышах и корнях деревьев. Обычно у кота на участке несколько временных убежищ и только зимой одно, самое уютное и безопасное.

Изучение амурского кота фелинологами из WCS (видео):

Дальневосточный лесной кот – один из самых северных представителей семейства кошачьих, проживающих в Средней Азии. Ученые относят его к азиатским малым кошкам; этот многочисленный род нередко называют «леопардовыми», за общий для всех представителей характерный окрас шерсти.

Внешний вид

В отличие от своих дальних родственников, рысей и бенгальских кошек, амурский дальневосточный лесной кот внешне очень похож на обычную домашнюю кошку, хотя относится к совершенно иному подвиду. В длину он достигает 90 – 95 см, причем почти половину (примерно 40 см) составляет гибкий узкий хвост.

• Вес может варьироваться от 2,5 до 4 кг у самок и от 4 до 8 кг у самцов. Среди малых азиатских кошек амурский лесной кот является самым мелким.
• Тело у этого осторожного хищника удлинённое, очень гибкое и мускулистое.
• Мощные лапы и более длинные, чем у домашних питомцев, вибриссы делают его достаточно опасным противником на охоте.
• Небольшую, вытянутой формы голову венчают скругленные уши без всякого намёка на кисточки: эта особенность позволяет легко отличить безопасного для человека дальневосточного кота от его более опасных сородичей.
• Важная отличительная особенность: глаза у амурских кошек расположены близко друг к другу и отличаются глубокой посадкой.
• Посередине носа можно заметить широкую полосу, на которой шерсть полностью отсутствует.
• Клыки у этих лесных охотников длинные и толстые, а когти, наоборот, довольно короткие, но крепкие.

Следы, оставленные лесным дальневосточным котом на снегу, часто путают со следами домашних кошек, поскольку различаются они, в основном, только размерами.

Окрас «леопардового» кота

У «леопардового» кота волосяной покров очень мягкий, с плотным густым подшерстком. Окрас шкуры может варьироваться от серовато-песочного до жёлто-бурого, с разбросанными по всему телу рыжеватыми пятнами овальной формы. Из-за этих пятен, напоминающих старинные монеты, китайцы прозвали хищника «Денежным котом».

На спине тёмные крапины сливаются в три черно-бурые полосы. Такие же полосы, только поперечные, можно увидеть на лапах и горле кота. У молодняка леопардовая расцветка более выражена, с возрастом же окрас становится более ровным.

На брюхе у всех представителей этого вида шерсть более светлая, чем у хребта (в районе груди и горла приближается к грязно-белому). А вот хвост, наоборот, почти всегда однотонный, рыжевато-серого или бурого оттенка. Кончик окрашен в тёмно-серый или черный цвет. Иногда на нём можно увидеть окольцовывающие его тёмные полосы.

Голова лесного кота украшена двумя более светлыми полосками, пролегающими от внутренних углов каждого глаза. Между ними, от рыже-серого носа через макушку, к шее тянется коричневая полоска. Подбородок животного почти белый, а вот кончики ушей, наоборот, окрашены чёрным. В целом буро-полосатый окрас служит амурским кошкам отличной защитой, делая его практически незаметным как на ветвях дерева, так и на припорошенной листвой земле.

Места обитания

Амурский лесной кот, как и многие другие обитатели Дальнего Востока, эндемик. Больше он не встречается нигде. Этот хищник селится на всём протяжении Амура, на побережье Японского моря, в районе озер Ханка и Хасан, на полуострове Индостан, а также практически на всей территории Китая вплоть до Малайских островов.

Особенно комфортно он чувствует себя в природных заповедниках: Ханкайском, Уссурийском, Лазовском, Кедровой Пади. Это объясняется не столько безопасностью (в промышленных масштабах на амурского кота никогда не охотились), сколько удалённостью от людских поселений.

Встречается этот хищник и на некоторых из японских островов. Собственно, именно отсюда взялось одно из его названий: «Леопардовый кот Цусимы».

Обитает он в основном в травянистых поймах рек, в лиственных или смешанных лесах. Реже встречается в тайге, хотя и там можно увидеть его пятнистую шкурку. В Поморье его основным ареалом является кустарник и тростниковые низины по берегам стариц и озер. В этих местах часто можно встретить название «камышовый кот»: оно не вполне верно, поскольку такое же имя носит совершенно другой представитель семейства кошачьих, но хорошо отражает образ жизни амурского хищника.

Вполне уверенно дальневосточный кот чувствует себя на скалах, хотя высоко в горы не поднимается. Причина этому – снег, скапливающийся зимой между камней (максимальная глубина снежного покрова, при котором хищник может охотиться, составляет 30-40 см).

С началом зимы кот прячется в гнездо, и не выходит из него до тех пор, пока на поверхности снега не образуется прочная замёрзшая корка, способная выдержать вес животного. Исключение составляют разве что кошки, кормящие детёнышей, и те их котов, кому перед метелью не повезло в охоте.

Повадки и образ жизни

Лесной кот очень осторожен, даже пуглив. Заметить его непросто. Тем более, что людей он боится и старается не попадаться на глаза.

В расщелинах скал, старых дуплах, брошенных барсучьих норах он устраивает себе гнездо. Как и другие хищники семейства кошачьих, образ жизни лесной кот ведёт преимущественно сумеречный и ночной. Днём отсыпается в логове, а с наступлением темноты выходит на охоту.

Пищей ему служат мелкие теплокровные животные. В первую очередь это, конечно, грызуны всевозможных видов. Однако и более крупные обитатели леса – такие как зайцы, белки, ондатры – тоже легко могут стать добычей этого хищника.

Известны случаи, когда амурский кот нападал на молодых косуль и выходил победителем. Даже представители семейства куньих, хорьки и ласки, могут попасться на ему на зуб. Правда, они сами являются серьезными противниками лесному коту, поэтому исход такой схватки заранее неизвестен. И, конечно же, птицы: они составляют важную часть рациона этого хищника. Благодаря когтям он легко лазает по деревьям, так что ему ничего не стоит поймать неосторожную сойку или разорить гнездо.

Амурские лесные коты не любят прямых столкновений. Охотиться они предпочитают из засады, в качестве таковой часто используют ветви деревьев. Однако, несмотря на скрытность и небольшой размер, при необходимости они без колебаний вступают в открытый бой даже с превосходящим его по размерам врагом.

Смелость и дикий нрав делают из них серьёзного противника. Так, вблизи людского жилья «Денежный кот» нередко нападает на крыс-пасюков. С этими агрессивными и смертельно опасными грызунами даже собаки, превышающие их в несколько раз размерами, не всегда справляются, однако дальневосточный лесной кот обычно выходит из такой схватки победителем. А многие из поморских охотников признаются, что предпочтут встретиться в лесу с более крупной рысью, чем с этим милым пушистым котиком.

Размножение

Дальневосточный лесной кот – редкостный индивидуалист. Живёт и охотится он в одиночестве, и лишь ранней весной, в марте, находит себе пару. В это время лес оглашается громкими отрывистыми криками, которыми самцы зовут подруг. Беременность у самок длится 65 – 70 дней.

К концу мая кошка приносит котят: как правило, одного-двух. Максимальное число детёнышей в помёте – 4. Рождаются они слепыми, открывают глаза лишь на 10 день, и весят не более 80 грамм. Только через полтора – два месяца они выходят из логова, чтобы обследовать принадлежащую им территорию. Всё это время мама-кошка ревностно заботится о них, при малейшей опасности перетаскивая котят в другое место.

В воспитании потомства участвует и отец. К 6 месяцам животные становятся полностью самостоятельными и покидают гнездо, чтобы найти себе собственный участок для охоты. Зрелость у этих хищников наступает, по разным данным, в 12 – 18 месяцев. В целом же срок жизни составляет 8 – 15 лет.

Численность

Может показаться странным, но точных данных о численности лесного амурского кота не существует. Они настолько скрытны, что провести хотя бы приблизительный подсчет не представляется возможным. Тем не менее, в настоящий момент они занесены в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой вымирания.

Причиной этому стала не охота, как может показаться, а утрата мест, пригодных для обитания. С каждым годом уединенных лесов или не распаханных под поля низин становится всё меньше. Огромную опасность для лесных обитателей представляют и ежегодно проводящиеся «палы» — выжигание прошлогодней листвы и палых сучьев.

Дальневосточный лесной кот не опасен для человека, однако в СССР на протяжении полувека он числился среди «врагов», наравне с рысью и волком. Из-за этого безобидного кота часто убивали без причины, исключительно ради незначительной награды от сельсовета.

К счастью для дальневосточного кота, он не может похвастаться особо ценным мехом, и в России на него никогда не охотились как на пушного зверя. А вот в Китае «Денежного» хищника долгое время убивали именно ради пушнины. Сейчас охота на него запрещена, и он включён в список защищаемых законом животных.

Жизнь в неволе

Неискушенный взгляд легко может спутать этого жителя тайги с одичавшим домашним любимцем. Из-за «привычной» расцветки, делающей лесного амурского кота похожим на ласковую «Мурку», хищника неоднократно пытались приручить. Успехом эти попытки не увенчались: в домашних условиях он живёт недолго, к хозяевам относится с подозрением, а дикий нрав делает его довольно опасным питомцем. Взрослые коты, даже будучи взятыми к людям сразу после рождения, стремятся уйти обратно в лес.

При попытке же скрестить дальневосточных лесных кошек с их одомашненными родственниками выяснился любопытный факт: самцы, появившиеся у таких родителей, были стерильными, иметь потомство могли лишь кошки.

А вот изучение амурских котов проводится регулярно. Для этого используется клетка-ловушка, в которую помещается кусок мяса. Когда кот входит в клетку, чтобы забрать приманку, его ловят, усыпляют и надевают на шею специальный ошейник с маячком. Именно так и были собраны сведения о жизни этих осторожных и хитрых жителей Амура и Поморья.