Средняя высота жирафа. Где живут жирафы? Какова среда обитания жирафов и как они к ней приспосабливаются

Его невозможно не заметить или перепутать с кем-то другим. Жираф виден издалека – характерное пятнистое туловище, маленькая голова на несоразмерно вытянутой шее и длинные крепкие ноги.

Описание жирафа

Giraffa camelopardalis по праву признан самым рослым из современных животных . Самцы при массе 900–1200 кг вырастают до 5,5–6,1 м, где примерно , состоящую из 7 шейных позвонков (как у большинства млекопитающих). У самок рост/вес всегда несколько меньше.

Внешний вид

Самую большую загадку жираф представлял для физиологов, недоумевавших, как он справляется с перегрузками при резком подъеме/опускании головы. Сердце великана расположено на 3 м ниже головы и на 2 м выше копыт. Следовательно, его конечности должны отекать (под давлением столба крови), чего не происходит в реальности, а для доставки крови к мозгу придуман хитрый механизм.

1. В большой шейной вене есть запирающие клапаны: они прерывают кровоток, чтобы сохранить давление в центральной артерии, идущей к мозгу.
2. Движения головы не грозят жирафу гибелью, так как его кровь очень густая (плотность эритроцитов вдвое превышает плотность кровяных телец человека).
3. У жирафа могучее 12-килограммовое сердце: оно прокачивает 60 л крови в минуту и создает в 3 раза большее, чем у людей, давление.

Голову парнокопытного украшают оссиконы – пара (иногда 2 пары) обтянутых мехом рожек. Часто по центру лба наблюдается костный нарост, похожий на еще один рог. У жирафа аккуратные оттопыренные уши и черные глаза, окруженные густыми ресницами.

Это интересно! У животных удивительный ротовой аппарат с гибким фиолетовым языком 46 см в длину. На губах растут волоски, подающие в мозг информацию о степени зрелости листьев и наличии шипов.

Внутренние края губ усеяны сосками, которые удерживают растение, подрезаемое нижними резцами. Язык проходит мимо колючек, сворачивается в желоб и обвивает ветку с молодыми листочками, подтягивая их до верхней губы. Пятна на корпусе жирафа призваны маскировать его среди деревьев, имитируя игру света и тени в кронах. Нижняя часть туловища более светлая и лишена пятен. Окраска жирафов зависит от областей, где животные обитают.

Образ жизни и поведение

У этих парнокопытных прекрасные зрение, обоняние и слух, подкрепляемые феноменальным ростом, – все факторы в совокупности позволяют как быстро замечать врага, так и следить за своими товарищами на расстоянии до 1 км. Жирафы кормятся с утра и после сиесты, которую проводят в полудремоте, укрываясь в тени акаций и жуя жвачку. В эти часы глаза их полуприкрыты, но уши непрерывно двигаются. Глубокий, хотя и короткий (20 мин) сон приходит к ним ночью: гиганты то встают, то снова укладываются на землю.

Это интересно! Они ложатся, подбирая под себя одну заднюю и обе передние ноги. Вторую заднюю ногу жираф вытягивает в сторону (чтобы быстро встать при опасности) и кладет на нее голову так, что шея превращается в арку.

Взрослые самки с детьми и молодняк обычно живут группами до 20 особей, рассредотачиваясь при пастьбе в лесу и объединяясь на открытой местности. Неразрывная связь сохраняется только у матерей с малышами: остальные то покидают группу, то возвращаются.

Чем больше корма, тем многочисленнее сообщество: в сезон дождей в него входят не менее 10–15 особей, в засуху – не более пяти. Передвигаются животные по преимуществу иноходью – плавным шагом, в котором попеременно задействованы обе правые, затем обе левые ноги. Изредка жирафы меняют стиль, переходя на замедленный галоп, но не выдерживают подобный аллюр дольше 2–3 минут.

Скачки при галопе сопровождаются глубокими кивками и наклонами. Это объясняется смещением центра тяжести, при котором жираф вынужден откидывать назад шею/голову, чтобы одновременно отрывать от земли передние ноги. Несмотря на довольно неуклюжий бег, животное развивает неплохую скорость (около 50 км/час) и способно перепрыгивать преграды высотой до 1,85 м.

Сколько живут жирафы

В естественных условиях эти колоссы живут менее четверти века, в зоопарках – до 30–35 лет . Первые длинношеие невольники появились в зоологических парках Египта и Рима приблизительно 1500 лет до н.э. На европейский континент (во Францию, Великобританию и Германию) жирафы прибыли лишь в 20-х годах позапрошлого столетия.

Их перевозили парусными судами, а потом просто вели по суше, надевая на копыта (чтобы они не стерлись) кожаные сандалии, и укрывая плащами от дождя. В наши дни жирафы научились размножаться в неволе и содержатся практически во всех известных зоопарках.

Важно! Ранее зоологи были уверены, что жирафы «не разговаривают», но впоследствии выяснили, что у них здоровый голосовой аппарат, настроенный на трансляцию множества звуковых сигналов.

Так, испуганные детеныши издают тонкие и жалобные звуки, не размыкая губ. Громко ревут матерые самцы, достигнувшие пика возбуждения. Кроме того, при сильном возбуждении или во время схватки самцы рычат или сипло кашляют. При внешней угрозе животные всхрапывают, выпуская воздух через ноздри.

Подвиды жирафов

Каждый подвид отличается нюансами расцветки и областью постоянного обитания. После долгих споров биологи пришли к выводу о существовании 9 подвидов, между которыми иногда возможно скрещивание.

Современные подвиды жирафа (с зонами ареала):

• Ангольский жираф – Ботсвана и Намибия;
• жираф Кордофан – Центральноафриканская республика и западный Судан;
• жираф Торникрофта – Замбия;
• Западноафриканский жираф – сейчас только в Чаде (ранее вся Западная Африка);
• Масайский жираф – Танзания и юг Кении;
• Нубийский жираф – запад Эфиопии и восток Судана;
• Сетчатый жираф – южное Сомали и северная Кения;
• жираф Ротшильда (Угандийский жираф) – Уганда;
• Южноафриканский жираф – ЮАР, Мозамбик и Зимбабве.

Это интересно! Даже среди животных, принадлежащих к одному подвиду, нет двух абсолютно идентичных жирафов. Пятнистые узоры на шерсти сродни дактилоскопическим отпечаткам и совершенно неповторимы.

Ареал, места обитания

Чтобы посмотреть на жирафов, надо отправляться в Африку . Сейчас животные обитают в саваннах и сухих лесах Южной/Восточной Африки, расположенных южнее и юго-восточнее Сахары. Жирафы, населявшие территории к северу от Сахары, были истреблены очень давно: последняя популяция обитала на побережье Средиземного моря и в дельте Нила в эпоху Древнего Египта. В прошлом веке ареал сузился еще более, и самые многочисленные популяции жирафов сегодня живут только в резерватах и заповедниках.

Рацион жирафа

На ежедневную трапезу у жирафа суммарно уходит 12–14 часов (обычно на рассвете и закате). Излюбленное лакомство – акации, растущие в разных частях африканского континента. Кроме разновидностей акации, в меню входит от 40 до 60 видов древесной растительности, а также высокая молодая трава, буйно всходящая после ливней. В засуху жирафы переключаются на менее аппетитный провиант, начиная подбирать высохшие стручки акаций, опавшую листву и жесткие листья растений, хорошо переносящих отсутствие влаги.

Как остальные жвачные, жираф повторно пережевывает растительную массу, чтобы она быстрее усваивалась в желудке. Эти парнокопытные наделены любопытным свойством – они жуют, не прекращая передвижение, что заметно увеличивает время пастьбы.

Это интересно! Жирафов относят к «ощипывателям», так как они обрывают цветы, молодые побеги и листья деревьев/кустарников, произрастающие на высоте от 2 до 6 метров.

Считается, что относительно своих габаритов (роста и веса) жираф ест весьма умеренно. Мужские особи ежесуточно съедают примерно 66 кг свежей зелени, женские – еще меньше, до 58 кг. В некоторых регионах животные, восполняя нехватку минеральных компонентов, поглощают землю. Эти парнокопытные могут обходиться и без воды: она поступает в их организм из корма, на 70% состоящего из влаги. Тем не менее, выходя к источникам с чистой водой, жирафы с удовольствием ее пьют.

Естественные враги

В природе у этих великанов мало врагов. Не всякий осмелится атаковать такую махину, да и пострадать от мощных передних копыт, желающих мало. Один точный удар – и череп врага расколот. Но нападения на взрослых и особенно молодых жирафов все-таки случаются. В перечне естественных врагов фигурируют такие хищники, как:

• леопарды;
• гиеновидные собаки.

Очевидцы, побывавшие в заповеднике Etosha на севере Намибии, рассказывали, как на жирафа запрыгнули львы и сумели перекусить его шею.

Жираф – второе по высоте (после слона) африканское животное с неповторимым окрасом и уникальной формой пятен, которое может с лёгкостью обходиться без воды дольше верблюда. Обитают жирафы преимущественно в саваннах, открытых степях с небольшим количеством деревьев и кустарников, листья и ветки которых употребляют в пищу.

Жирафы – невероятно миролюбивые существа, живущие небольшими стадами численностью не более 12-15 особей. Каждый пятнистый красавец любит других членов своего стада и уважительно относится к вожаку, именно поэтому животным практически всегда удаётся избегать каких-либо стычек и конфликтов.

Если же драка неминуема, жирафы устраивают бескровные дуэли, во время которых соперники близко подходят друг к другу и сражаются шеями. Такой поединок (преимущественно между самцами) длится не более 15 минут, после чего побеждённый отступает и продолжает жить в стаде на правах рядового члена. Самцы и самки также самоотверженно защищают потомство своего стада, особенно родительницы, которые без лишних раздумий готовы броситься на стаю гиен или львов , если они угрожают жизни малышей.

В природе единственным опасным для жирафа зверем является лев, а единственным родственником ему приходится окапи, поскольку все остальные жирафовые считаются вымершими.

Уникальность поведения и физиологии жирафов

Из всех млекопитающих жираф является обладателем самого длинного языка (50 см), который ежедневно помогает поглощать до 35 кг растительной пищи. Языком чёрного или тёмно-фиолетового цвета животное также может чистить уши.

Жирафы обладают очень острым зрением, а огромный рост дополнительно позволяет заметить опасность на очень большом расстоянии. Ещё африканское животное уникально тем, что у него самое большое сердце (длиной до 60 см и весом до 11 кг) среди всех млекопитающих и самое высокое кровяное давление. От других животных жираф отличается и размером шага, ведь длина ног взрослой особи составляет 6-8 метров, что позволяет развить скорость вплоть до 60 км/ч.

Детёныши жирафа не менее уникальны – спустя час после появления на свет малыши уже достаточно твёрдо стоят на своих ногах. При рождении рост детёныша составляет примерно 1,5 м, а вес – около 100 кг. Через 7-10 дней после появления на свет у малыша начинают формироваться маленькие рожки, которые ранее были вдавлены. Мать отыскивает поблизости других самок с новорождёнными, после чего они устраивают для своих потомков некое подобие детского сада. В это время малышей и подстерегает опасность, поскольку каждая родительница надеется на бдительность других самок , а детёныши часто становятся добычей хищников. По этой причине до года обычно доживает лишь четверть потомства.

Жирафы лишь иногда спят лёжа – большее количество времени животные проводят в вертикальном положении, помещают голову между ветками деревьев, что практически полностью исключает вероятность падения, и спят стоя.

Любопытные сведения о жирафах

Другие «жирафы»

1. Созвездие Жираф (происходит от латинского «Camelopardalis») – это околополярное созвездие, которое лучше всего наблюдать на территории стран СНГ с ноября по январь.
2. Рояль Жираф (происходит от немецкого «Giraffenklavier») является одной из разновидностей вертикального рояля начала XIX века, получив своё название благодаря силуэту, напоминающему одноимённое животное.

Жираф – на удивление умное животное с уникальными, характерными только ему повадками. Миролюбие, кроткий нрав и забавный внешний вид этих животных не оставят равнодушным ни одного человека.

Жираф – четвертое по величине наземное животное; крупнее жирафа только слон, бегемот и носорог. Самые крупные самцы достигают высоты 5,9 м до макушки и 3,7 м в холке при массе ок. 2 т (средние показатели примерно 5,2 м, 3 м и ок. 1 т). Самки в среднем мельче: примерно 4,4 м до макушки, 2,7 м в холке и массой 600 кг. Хвост жирафа, длиной приблизительно 1 м, оканчивается кисточкой черных волос.

Шерстный покров.

Шкура жирафа густо покрыта мелкими и крупными пятнами от коричневого до почти черного цвета, которые разделены узкими желтоватыми или белесыми промежутками. Форма пятен неправильная, с ровными или зубчатыми краями, но на теле каждой отдельной особи, как правило, однотипная. На шее растет жесткая темно-бурая грива высотой примерно 12 см.

Скелет шеи.

Хотя шея жирафа превышает 1,5 м в длину, шейных позвонков всего семь, как и у большинства других млекопитающих, включая человека. Однако каждый шейный позвонок сильно удлинен; кроме того, первый грудной (следующий за шейными) позвонок также видоизменен и очень похож на шейный.

Кровяное давление.

Чтобы кровь из сердца поступала вверх, к головному мозгу, требуется высокое кровяное давление. Когда голова животного поднята, это давление на уровне головного мозга у него такое же, как у других крупных млекопитающих. Однако при опускании головы давление в ней могло бы опасно возрастать, если бы мозг жирафа не был защищен специальными сосудистыми образованиями. Их два, и оба находятся в основании черепа: здесь артериальное давление гасится в «чудесной сети» (rete mirabile) тонких переплетающихся сосудов, а клапаны в венах пропускают кровь только в одну сторону (к сердцу), препятствуя ее обратному оттоку в мозг.

Рога.

У самцов и самок на макушке находится пара коротких тупых рогов, покрытых шкурой. У самцов они массивнее и длиннее – до 23 см. Иногда бывает еще третий рог, на лбу, примерно между глаз; у самцов он встречается чаще и развит сильнее. Два костных выроста в верхней части затылка, к которым крепятся шейные мышцы и связки, могут тоже сильно разрастаться, напоминая по форме рога, которые называют задними, или затылочными. У некоторых особей, обычно у старых самцов, хорошо развиты как три истинных рога, так и два задних; их называют «пятирогими» жирафами. Иногда у старых самцов на черепе наблюдаются и другие костные выросты.

Аллюры.

У жирафов два основных аллюра: шаг и галоп. В первом случае животное движется иноходью, т.е. поочередно вынося вперед две ноги то с одной, то с другой стороны тела. Галоп выглядит неуклюже; задние и передние ноги при этом перекрещиваются, однако скорость достигает 56 км/ч. Во время галопа шея и голова жирафа сильно раскачиваются, выписывая как бы восьмерку, а хвост либо мотается из стороны в сторону, либо высоко задран и закручен над спиной.

Зрение

у жирафа острее, чем у любого другого африканского млекопитающего, возможно, за исключением гепарда. Вдобавок огромный рост позволяет замечать предметы на очень большом расстоянии.

Пища и вода.

Жирафы – жвачные, как коровы. У них четырехкамерный желудок, а челюсти постоянно жуют жвачку – частично пережеванную пищу, которая отрыгивается из первой камеры желудка для вторичного пережевывания. Рацион жирафа почти целиком состоит из молодых побегов деревьев и кустарников. По-видимому, он предпочитает колючие акации, но часто кормится также мимозами, диким абрикосом и некоторыми кустарниками, а при необходимости может поедать и свежевзошедшую траву.

Жирафы способны обходиться без воды многие недели, возможно месяцы.

Активность.

Жирафы – дневные животные, наиболее активные ранним утром и вечером. Пик дневной жары они пережидают, либо стоя с опущенной шеей или головой, положенной на ветвь дерева, либо лежа, обычно подняв шею и голову, чтобы следить за опасностью. Спят жирафы ночью, но только по нескольку минут подряд; продолжительность глубокого сна в сумме, видимо, не превышает 20 мин за ночь. Спящий жираф лежит, согнув шею, так что его голова покоится на нижней части задней конечности.

Социальное поведение и территориальность.

Обычно жирафы живут поодиночке (особенно старые самцы) или маленькими слабо оформленными группами из двух-десяти животных, реже – более крупными стадами, насчитывающими до 70 особей. Стада могут быть смешанными (самцы, самки, молодняк), холостяцкими (только молодые или только матерые самцы) или состоять из самок и молодняка. Вокализация жирафов типична для крупных растительноядных – от фырканья и мычания до ворчания и рева.

Поединки.

Жирафы – чрезвычайно мирные и даже робкие животные, но самцы сражаются между собой за лидерство, а животные обоих полов вступают в схватку с хищниками, если не могут от них убежать.

Внутри каждой популяции отношения взрослых самцов построены иерархически. Иерархия поддерживается с помощью поединков или угрожающих поз, например опускания шеи до почти горизонтального положения, как будто животное готовится боднуть соперника. При поединках два или более самца встают бок о бок, повернувшись в одну и ту же или в противоположные стороны, и размахивают шеями, как гигантскими молотами, стараясь ударить друг друга. Схватка часто ритуализована и не причиняет вреда участникам, но иногда, особенно если несколько самцов соперничают за готовую к спариванию самку, может окончиться настоящим нокаутом.

В битве с хищником жираф либо наносит рубящий удар сверху вниз передними ногами, либо лягается задними. Копыта жирафа очень велики – диаметр передних достигает 23 см. Известно, что жирафы убивали ударом копыта даже нападавших львов.

Враги.

Единственный серьезный враг взрослых жирафов (если не считать человека) – лев. Чаще всего он нападает, когда жираф лежит или стоит, неуклюже согнувшись, – пьет воду или щиплет траву. На молодых жирафов охотятся и другие хищники, например леопарды и гиены.

Человек долгое время убивал жирафов ради мяса, сухожилий (для изготовления тетивы луков, веревок и струн музыкальных инструментов), кисточек с хвоста (для браслетов, мухобоек и ниток) и шкуры (из нее делали щиты, барабаны, кнуты, сандалии и т.п.). Бесконтрольная охота стала одной из главных причин сокращения как численности, так и распространения этих животных.

Размножение.

Жирафы размножаются круглый год, но, как правило, наиболее интенсивно спариваются в сезон дождей, например в марте. Беременность длится 15 мес (457 дней), и поэтому наибольшее количество детенышей рождается в сухой сезон, т.е. примерно с мая по август. Самки обычно рожают по одному теленку примерно через каждые 20–23 мес в течение примерно 15 лет. Во время родов мать подгибает задние ноги; при падении теленка с высоты на землю рвется пуповина. Новорожденный, ростом ок. 2 м до макушки и массой ок. 55 кг, способен встать уже через час, а часто и через 10 мин после появления на свет. Он сосет молоко до 13 мес, но начинает общипывать листья уже в двухнедельном возрасте. Обычно теленок остается с матерью еще 2–5 мес после окончания вскармливания. Смертность молодняка высока – до 68% телят гибнут в первый год жизни.

Самки жирафа достигают половой зрелости в возрасте 3,5 лет и максимальных размеров к 5 годам; самцы созревают к 4,5 годам и полностью вырастают к семи. В природе средняя продолжительность жизни составляет 6 лет, а максимальная – ок. 26. Рекорд долголетия в неволе – 36 лет.

Классификация и эволюционная история.

Жираф и окапи (Okapia johnstoni ) – единственные современные представители семейства жирафовых (Giraffidae). Оно появилось в Центральной Азии в раннем или среднем миоцене, т.е. примерно 15 млн. лет назад, и распространилось оттуда на территорию Европы и Африки. Древнейшие остатки современного жирафа найдены в Израиле и Африке и датируются ранним плейстоценом, т.е. их возраст ок. 1,5 млн. лет.

Ареал современного жирафа сильно уменьшился в результате охоты на него человека и антропогенного изменения среды. Вид встречался на севере Африки (в Марокко) еще 1400 лет назад, а во многих областях на западе и юге континента был истреблен лишь в последнем столетии. Выделяют обычно девять географических рас, или подвидов, распространенных от Мали на западе до Сомали на востоке и ЮАР на юге.

Жираф – очень элегантное и необычное животное, красота и грация которого просто зашкаливают. Интересный факт – даже те, кто никогда не видел жирафа лично, испытывают к нему крайнюю симпатию.

Животное относится к классу млекопитающих и отряду парнокопытных жвачных, к семейству жирафовых и роду жирафы.

Особенности

Большой интерес к этому животному обусловлен его уникальными габаритами , ведь жираф – самое высокое млекопитающее в мире. Рост жирафа может достигать пяти с половиной метров, а некоторые особи вырастают выше 6 м. Длина шеи составляет целую треть всей его высоты.

Взрослая особь может весить до двух тонн, в то время как средний вес жирафа колеблется от 500 до 1900 кг.

Кровь по сосудам в организме жирафа качает мощное сердце, весом 12 кг . Этот мощный орган позволяет прокачивать до 60 литров крови в минуту, создавая артериальное давление в три раза превышающее человеческое.

Принимая во внимание длину шеи, можно предположить, что при резкой смене положения головы, наклоне или повороте у жирафа возникает дискомфорт и потеря ориентации из-за ухудшения самочувствия. Но высокая плотность крови не даёт возникнуть подобным проблемам. Кроме того, главная вена на шее устроена так, что при необходимости срабатывают запирающие клапана, находящиеся в ней. Длинная шея ничем не отличается по своему строению от шеи других млекопитающих и состоит из 7 позвонков. Но длина каждого из них достигает в среднем по 25 сантиметров.

Какого цвета жираф

Окрас жирафа достоин детального рассмотрения. Цвет шерсти у него оранжево-жёлтый, с ярко выраженными коричневыми пятнами по всему туловищу.

Пятнистый рисунок абсолютно уникален у каждой отдельной особи и никогда не повторяется. Можно провести аналогию с человеческими отпечатками пальцев. Как и у человека, рисунок отпечатка пальца является уникальным, так и у жирафа форма и размеры пятен на теле неповторимы.

На голове имеется пара небольших рожек с характерной короткой шёрсткой, а по всей длине шеи – небольшая грива более тёмного цвета.

Язык жирафа

Язык у этого млекопитающего не менее уникален , чем он сам. В повседневной жизни жираф использует язык для следующих процедур:

• хватать и срывать листья с ветками с большой высоты;
• чистить морду;
• чистить уши;

Хотя высота жирафа позволяет ему доставать любые лакомые для него листья и ветки с деревьев, даже находящиеся в самых высоких и труднодоступных местах, некоторые ветви могут оказаться слишком высоко. В таком случае он пользуется своим языком, который может вытягиваться почти на половину метра и, изгибаясь захватывать лакомые ветви.

Ноги жирафа

На вид ноги у млекопитающего совсем тощие по сравнению с более массивным и объёмным туловищем. Однако считать их хлипкими или сколько-нибудь слабыми не приходится. Животное уверенно держится на ногах и прекрасно прыгает, даже несмотря на большой вес. Во время прыжков млекопитающее может преодолевать препятствия до полутора метров в высоту.

В беге животное тоже может дать многим своим сородичам фору. Скорость, которую способен достигнуть этот высокий бегун, достигает 60 км/час. Но такой прытью он обладает только пока находится на равнине. На болотистой почве и в реке он чувствует себя не так комфортно и старается избегать этих мест.

Все виды, которых насчитывалось всего 5 штук, вымерли. Сейчас можно встретить только один вид, который классифицируют исходя из местности, где живёт жираф. Ещё одним отличием считается форма узоров на его туловище.

Разновидности жирафов:

Чем и как питается жираф

Животное питается исключительно растительной пищей. Желудок у него состоит из четырёх камер, что позволяет при питании переваривать пищу более тщательно. Грубые ветки и листья, уже перемолотые челюстями и попавшие в первую камеру желудка, отрыгиваются для повторного пережёвывания.

В основной рацион млекопитающего входят:

• акация;
• побеги дикого абрикоса;
• мимоза.

Животное употребляет пищу практически постоянно . За этим занятием оно способно проводить до 20 часов в сутки. Объём потребляемой за день пищи достаточно большой и может весить до 30 кг.

Жираф очень долгое время обходится без влаги благодаря листьям, входящим в его рацион. Жидкость, содержащиеся в них, помогает ему в этом.

Пьёт жираф, широко расставив ноги и низко наклонив шею прямо к воде. За один подход он может выпить до 40 литров воды.

Размножение

Поскольку этот высокого роста красавец предпочитает жить один, то в целях безопасности он обитает поблизости с антилопами или зебрами , которые живут большим стадом. Иногда животные всё же сбиваются в стада из нескольких особей, но самец среди них, как правило, один.

Самцы очень ревностно охраняют своих самок, не подпуская к ним чужаков. При этом они не прочь спариваться с чужими самками, если представляется такая возможность.

С июля по сентябрь длится брачный сезон у жирафа , в это время в Африке начинается сезон дождей. Благодаря тому, что беременность у самок длится до 15 месяцев, детёныш рождается в сухую погоду, что даёт ему возможность более быстро встать на ноги.

Интересен тот факт, что при рождении детёныши просто падают с высоты двух метров. Происходит это потому, что самка во время родов принимает только стоячее положение.

Весит молодая особь около ста килограммов, а её рост не превышает полутора метров. У него отсутствуют рожки, которые есть у взрослых животных. На их месте находится небольшой хрящ, покрытый чёрными волосками.

К сожалению, у новорождённой особи очень велики риски погибнуть . Они часто становятся жертвами нападения леопардов и львов, а также гиен, которые предпочитают нападать на более слабых особей, в том числе на маленьких детёнышей.

Жираф самое высокое животное нашей планеты. Высота этого величественного млекопитающего может достигать 6-ти метров. 1/3 его роста приходится на длинную шею. А вес взрослого животного может перевалить за тонну.

Длинная шея жирафу просто необходима, для того, чтобы выжить в саваннах Африки. Было бы логично утверждать, что с наступлением засухи пищи становить меньше, и дотянуться до верхушек деревьев могли только те жирафы, у кого была длинная шея. А соответственно шансов для выживания и размножения у жирафов с короткой шеей было в сотни раз меньше. Но намибский зоолог Роб Сименс предполагает, что длинные шеи у жирафов – последствие битв шеями между самцами. Ведь у победителя всегда больше внимания самок, а соответственно и потомства у него будет больше. Кто прав, а кто ошибается сказать сложно.

Несмотря на то, что шея у жирафов в длину достигает двух метров, в ней всего 7 шейных позвонков, как и у человека. А когда в редкие часы сна жираф решит прилечь, то он долго пристраивает свою голову на спину или заднюю ногу. За сутки жираф спит всего лишь два часа. А почти всё своё время он тратит на еду (16 -20 часов в сутки).

Самку жирафа можно узнать не только по росту (она ниже и легче самца), но и по манере питаться. Самцы, как лидеры, всегда тянутся за листьями, которые выше их роста, а самки довольствуются тем, что растет на уровне их головы.

Достать листья из труднодоступных веток высокого дерева жирафу помогает не только шея, но и его мускулистый язык. Ведь его жираф может вытянуть на 45 см.

Интересный факт: двух жирафов с одинаковым окрасом в природе не существует, он уникален, как и отпечаток пальцев у человека.

См. видео про жирафов и песню: «Изысканный бродит жираф». Песня в исполнении Жанны Шпиц на стихи Николая Гумилёва.

Ну или смотрите фильм: «Наедине с природой — Жирафы.»

Рассказывает: Дэвид Аттенборо.

А также есть видео для детей: Всё о животных (Жирафы).

В завершение несколько прикольных картинок: