Где жили динозавры? Факты о динозаврах.

Когда появились динозавры
Документально подтвержденные данные свидетельствуют о появлении динозавров около двухсот сорока миллионов лет назад. Если историю Земли сжать до 1 года, считая, что рождение Земли произошло 1 января, то первая жизнь появилась не раньше конца марта. Первые динозавры появились бы в середине декабря. Первые люди появились бы только за несколько часов до окончания года.

Сколько животных вымерло?
Больше, чем 99, 9 процентов животных, живших когда-либо на Земле, вымерли до появления человека.

Древнейшая рептилия

Необозначенная (insectivorous) (1972) была найдена в Кентукки, США, ее предполагаемый возраст 310 000 000 лет.

Динозавры из мезозойской эры

Развитие Земли разделено на пять промежутков времени, которые называются эрами. Первые две эры, археозой и протерозой, длились 4 миллиарда лет, то есть почти 80% всей земной истории. Во время археозоя произошло образование Земли, возникли вода и кислород. Около 3,5 миллиардов лет назад появились первые крохотные бактерии и водоросли. В эпоху протерозоя, около 700 лет назад, в море появились первые животные. Это были примитивные беспозвоночные существа, например черви и медузы.

Палеозойская эра началась 590 миллионов лет назад и продолжалась 342 миллиона лет. Тогда Землю покрывали болота. Во время палеозоя появились крупные растения, рыбы и земноводные. Мезозойская эра началась 248 миллионов лет назад и длилась183 миллиона лет. В это время Землю населяли огромные ящеры динозавры. Появились также первые млекопитающие и птицы. Кайнозойская эра началась 65 миллионов лет назад и продолжается до сих пор. В эту пору возникли растения и животные, которые окружают нас сегодня.

Самым примитивным динозавром

…считается Eoraptor lunensis . Ему присвоили это название в 1993 г., когда в предгорьях Анд в Аргентине, в горных породах, возраст которых составляет 228 млн. лет, был найден его скелет. Длина тела этого динозавра достигала 1 м. Его отнесли к тероподам (хищный динозавр из отряда птицетазовых).

Продолжительность жизни динозавров
Большинство динозавров жило более ста лет.

Самые крупные животные

Динозавры были самыми крупными животными за всю историю Земли. Одним из самых крупных динозавров был суперзавр Supersaurus . Он весил столько же, сколько 10 слонов. Огромных размеров достигали травоядные динозавры. Особо крупными, до 30 метров в длину, были брахиозавр и диплодок . Зауроподы - представители подотряда ящеротазовых динозавров, отличавшихся длинной шеей, длинным хвостом и передвигавшихся на четырех ногах. Эти растительноядные динозавры заселяли большую часть суши в юрском и меловом периодах, 208-65 млн. лет назад.

Диплодок

Диплодок, живший в меловой период, имел длину тела более 25 м; обитал он в Северной Америке.

У динозавров было по пять пальцев

Обитатели суши, тетраподы, были четвероногими земноводными, о пяти пальцах на каждой ноге, и любили гулять по прибрежному песочку древних морей и океанов. Вот такие-то следы, возрастом от 360 до 345 миллионов лет, и были недавно обнаружены на востоке Канады - самые древние из известных на сегодняшний день.

Самый нелепый динозавр – теризинозавр
У теризинозавров ноги были похожи на птичьи, морда заканчивалась беззубым клювом, на каждой лапе было по четыре функциональных пальца.

Самыми тяжелыми динозаврами

… были, вероятно: титанозавр Antarctosaurus giganteus (гигантский антарктический ящер), весивший 40-80 т, ископаемые останки которого найдены в Индии и Аргентине; брахиозавр Brachiosaurus altithorax (рукоящер), названный так за свои длинные передние конечности (45-55 т); диплодоки Seismosaurus halli (ящер, сотрясающий землю) и Supersaurus vivianae (вес обоих превышал 50 т, а по некоторым расчетам, приближался к 100 т). Предполагаемый вес аргентинского титанозавра - аргентинозавра – доходил до 100 т. Оценки, сделанные в 1994 г., были основаны на размерах его гигантских позвонков.

Бронированные динозавры

Анкилозавры - самые бронированные из динозавров. Спина и голова у них были защищены костяными пластинами, рогами и шипами. Туловище достигало ширины 2,5 м. Отличительным признаком была большая булава, которой заканчивался хвост.

Самый высокий динозавр

Самым высоким и крупным видом динозавров, скелет которого сохранился полностью, был брахиозавр Brachiosaurus brancai, найденный в Тедагуру, Танзания. Он был обнаружен в позднеюрских отложениях (150 -144 млн. лет назад). Общая длина брахиозавра составила 22,2 м; высота в холке - 6 м; высота с поднятой головой - 14 м. Вероятно, при жизни вес динозавра был равен 30 - 40 т. Однако малая берцовая кость другого брахиозавра, хранящаяся в музее, позволяет предполагать, что эти животные были еще крупнее.

Самый длинный динозавр

… это брахиозавр . Отпечатки ступней позволяют предположить, что длина тела брахиозавра Breviparopus достигала 48 м. Диплодок Seismosaurus halli, найденный в 1994 г. в шт. Нью-Мексико, США, достигал длины 39-52 м. Эти оценки основаны на сравнении костей.

Игуанодон

Игуанодон, живший в меловой период, имел длину тела около 10 м; обитал он в Западной Европе, Северной Африке, Монголии; был травоядным.

Самые маленькие динозавры

Самые мелкие динозавры были размером с кур. Длина обитавшего в южной Германии и в юго-восточной Франции космогнатуса (пер. изящная челюсть) и малоизученного растительноядного фаброзавра из шт. Колорадо, США, от кончика носа до кончика хвоста составляла 70-75 см. Первый весил около 3 кг, а второй - 6,8 кг.

Самый большой череп
… принадлежит торозавру. Это растительноядный ящер, носивший вокруг шеи гигантский костный щит, был длиной около 7,6 м и весил до 8 т. Длина его черепа, вместе с костным жабо, достигала 3м, а вес-2 т. Он обитал на территории нынешних штатов Монтана и Техас, США.

Стегозавр

Стегозавр, живший в меловой период, имел длину тела около 9 м; был травоядным.

Самые большие следы были у

… гадрозавра (утконоса). Они были обнаружены в 1932 г. в Солт-Лейк-Сити, шт. Юта, США, Этот крупный динозавр передвигался на задних лапах. Длина его следов 136 см, а ширина -81 см. В других сообщениях из Колорадо и Юты говорилось о следах, ширина которых достигала 95-100 см. Ширина следов, по-видимому, задних конечностей самых крупных брахиозавров доходит до 100 см.

Трицератопс

Трицератопс - пресмыкающееся, внешне напоминающее носорога, жил в меловой период, имел длину тела около 7 м; обитал он в Северной Америке; был травоядным.

Самый зубастые динозавры

… это орнитомимиды. У птицеподобного динозавра Pelecanimimus было более 220 очень острых зубов.

Самые длинные когти
… принадлежат теризинозаврам, найденным в бассейне Немегт, Монголия, в позднемеловых отложениях. Их длина по наружной кривизне достигала 91 см (по сравнению с 20,3 см у Tyrannosaurus rex). У этого динозавра был хрупкий череп и не было зубов. Питался он, вероятно, термитами. Второй претендент – это спинозавр . В январе 1983 г. любителем-палеонтологом Уильямом Уолкером вблизи Доркинга, гр. Суррей, Англия, был найден коготь длиной 30 см. Предполагается, что он принадлежал спинозавру, общая длина которого превышала 9 м, примерный вес составлял 2 т.

Быстрота передвижения

Тропы динозавров можно использовать для оценки их скорости. Одна тропа, обнаруженная в 1981 г. на территории шт. Техас, США, позволяет сделать вывод, что некий плотоядный динозавр мог передвигаться со скоростью 40 км/ч. Некоторые орнитомимиды бегали еще быстрее. Например, обладавший большим мозгом 100-килограммовый Dromiceiomimus, обитавший на территории нынешней пр. Альберта, Канада, в конце мелового периода, мог, вероятно, обогнать страуса, который развивает скорость свыше 60 км/ч.

Травоядный ящер с дыркой в черепе
Кости нового вида динозавра Suuwassea emilieae были раскопаны в Монтане в 1999 и 2000 годах. Этому травоядному динозавру 150 миллионов лет. Он родственник широко известного диплодока. Длина животного составляла 15 метров. У него была длинная шея и подобный кнуту хвост, а также загадочное лишнее отверстие в черепе. Его назначение неизвестно. Причём аналогичное лишнее отверстие ранее учёные обнаруживали всего у двух видов динозавров, найденных в Южной Америке и Африке.

Самый сообразительный динозавр

У нелетающих динозавров – троодонтидов масса мозга по отношению к массе тела была такова, что, возможно, это динозавры были самыми умными, такими же, как самые умные птицы.

Мозг с грецкий орех
Стегозавр в длину достигал 9 метров, а вот его мозг весил 50 - 70 г был величиной всего с грецкий орех. Это составляло 0,002% массы его тела, равнявшейся, по оценкам, 3,3 т. Стегозавр жил около 150 млн. лет назад на территории нынешних штатов Колорадо, Оклахома, Юта и Вайоминг, США.

Плезиозавр

Плезиозавр - морское животное с длинной шеей, живший в меловой период, имел длину тела 16 м; он обитал в Европе, Северной Америке; жил в море; был плотоядным и питался рыбой и морскими беспозвоночными.

Хищники были мельче

Динозавры-хищники были мельче и передвигались на задних конечностях. Самым большим из них был тираннозавр, высотой 5-6 метров и 12 м длиной. Его пасть была длиной 1 м. За один присест он мог проглотить добычу весом 200 кг. Тираннозавры – самые страшные сухопутные хищники в истории планеты. Взрослые особи весили около 5-6 тонн, а следовательно были в 15 раз тяжелее крупнейшего современного хищника – белого медведя. Динозавр, разгуливавший по Земле 65 миллионов лет назад, был крупнейшим сухопутным хищником всех времен.

Сколько лет жили тираннозавры?
Тираннозавры – самые страшные сухопутные хищники в истории планеты - умирали молодыми. Хищник быстро рос, набирая по два килограмма в день, как современный африканский слон. Как им удавалось вырастать до таких размеров? Некоторые специалисты полагали, что они медленно росли всю свою жизнь, другие – что они стремительно росли в молодости, а потом скорость увеличения размеров замедлялась, как у птиц и млекопитающих. что всем этим существам к моменту смерти было от двух до 28 лет. Животные вырастали сильнее всего на 14-18-м годах своей жизни, в дальнейшем поддерживая достигнутые размеры.

Пернатый тираннозавр

Предки тираннозавра были покрыты мелкими перышками, а не голой кожей. Скелет предка, возрастом около 130 миллионов лет, является самым древним представителем рода тираннозавров, и до сих пор единственным, чья "пернатость" не вызывает сомнения у палеонтологов. Он был где-то полтора метра от носа до кончика хвоста. Однако он ходил на задних лапах и был грозным хищником - для травоядных динозавров меньших размеров. Сам тираннозавр вряд ли был покрыт перьями - ему они бы больше мешали, чем помогали, из-за больших размеров ему важнее было отдавать в окружающий мир избыточное тепло, чтобы не перегреться. Однако его "птенцы" могли вылупляться из яиц, покрытые некоторым аналогом пуха, и терять его по мере взросления Медлительные хищники

Самый крупный хищник в мире динозавров, вероятно, был довольно медлителен.
Tyrannosaur rex не мог разогнаться до скорости более 40 км/ч, хотя многие учёные считают, что он был способен носиться почти вдвое быстрее. Свои выводы ученые сделали на основе компьютерной модели шеститонного ящера.

Чем питались тираннозавры?

Габариты тираннозавров составляли проблемы для этих животных – становясь больше, они скорее всего постепенно теряли способность быстро перемещаться. Молодые мелкие животные могли развивать скорость до 40 километров в час, но как только вес становился больше тонны, это становилось невозможным по биомеханическим причинам. Так что если это животное было хищником, а не падальщиком, представляется загадкой, как ему удавалось добывать достаточно пищи, чтобы поддерживать гигантскую скорость роста тела. Возможно, экосистема Юрского периода производила достаточно падали - и тираннозаврам просто не было нужды активно охотиться. Падали вокруг было предостаточно. Так и неясно, были ли тираннозавры хищниками, или же питались по преимуществу падалью?

Тираннозавр

Тираннозавр, живший в меловой период, имел длину тела около 14 м; обитал он в Азии, Северной Америке; это самое большое когда-либо существующее плотоядное наземное животное.

Четырехкрылый ящер

На северо-востоке Китая жил четырехкрылый динозавр Microraptor gui. Предполагается, что он мог совершать короткие планирующие перелеты с дерева на дерево. Его длина от головы до хвоста составляет лишь 77 см, но именно он считается самым редким из всех когда-либо обнаруженных видов динозавров. Одной из самых ценных находок являются останки четырехкрылого плотоядного динозавра, получившего название "Микрораптор гуи", которые были обнаружены в прошлом году в китайской провинции Ляонин. По мнению ученых, этот вид динозавра является последним недостающим звеном в эволюционной картине трансформации ящеров в птиц.

Мощный укус

Тираннозавр не просто впивался зубами в тело жертвы, как сегодня это делают, скажем, львы. Он быстро и легко прокусывал на большую глубину мышцы, хрящи и даже толстенные кости, а затем вырывал из жертвы большие куски плоти. Перемолотые кости шли в пищу вместе с мясом. тираннозавр имел очень прочные череп и челюсть. А самое удивительное то, что у монстра была ещё и целая система амортизации ударных нагрузок. В частности, в отличие от большинства животных, часть костей, составляющих череп, у тираннозавра сохраняла некоторую подвижность относительно друг друга. Соединительные ткани помогали рассеивать энергию удара. Разумеется, такому способу питания тираннозавра способствовали и его острые 15-сантиметровые зубы.

Как дышал динозавр?

О том, каким был эффективный объем легких у ископаемых, можно судить, изучая сочленения между позвоночным столбом и ребрами животного. У древнейших их видов дыхательная система была существенно слабее, чем, например, у тираннозавров рекс и других, живших ближе к окончанию юрского периода. Грудная клетка последних обладала лучшей способностью к расширению. Ранние ящеры Северной Америки были в состоянии за единицу времени поглощать на сорок процентов меньше воздуха, чем поздние, жившие после середины юрского периода. Что касается динозавров Южной Америки, то у них подобное развитие происходило намного позднее.

Охотничья стратегия северных динозавров
Существует предположение, что "северяне" прибегали к "патрулированию" больших территорий, а затем преследовали свою добычу на весьма длительные расстояния. Эта гипотеза основана на изучении грудной клетки хищников, позволявшей легким поглощать большие объемы воздуха.

Самые крупные яйца

откладывал титанозавр. Hypselosaurus priscus, 12-метровый титанозавр, живший около 73-65 млн. лет (по некоторым данным - 80 млн. лет) назад. Осколки яйца этого динозавра были найдены в октябре 1961 г. в долине реки Дюранс, Франция. Можно предположить, что в целом его размеры составляли 30 см в длину и 25,5 см в диаметре (емкость - 3,3 л). Сам титанозавр весил около 10 тонн.

Самое большое яйцо, когда-либо отложенное живым существом принадлежит вымершему Аепиорнису Мадагаскарскому. Яйцо имело длину 24 см и объем 11 литров.

Динозавры были заботливыми родителями Необычные ископаемые останки были выкопаны в Китае в слоях пород мелового периода. Это скелет одного взрослого динозавра вида Psittacosaurus , окружённый склетами 34 "малышей". Psittacosaurus - небольшой растительноядный динозавр, который достигал размера собаки. Положение скелетов предполагает, что всех их застигла внезапная смерть - может быть обрушение норы, может - их накрыло извержение вулкана. Число и плотность расположения детских останков, близ взрослого - еще один факт в копилку доказательств распространенности родительской заботы среди динозавров.

Длинношеий динозавр охотился из засады

Dinocephalosaurus orientalis жил 230 миллионов лет назад. Он плавал в мелком море, которое теперь является юго-восточным Китаем. Этот плавающий динозавр имел необычайно длинную шею, в которой насчитывалось 25 позвонков. Также у шеи нашли необычные костяные отростки, торчащие вбок. Хищный Dinocephalosaurus orientalis, возможно, был одним из первых животных, охотившихся из засады. А её он мог устроить просто в воде. Дело в том, что из-за мутности воды и слабого освещения огромное тело динозавра, скрытое "где-то там", не было видно рыбам. Они могли бы заметить лишь маленькую голову. Но и её монстр прятал вдали от намеченной жертвы, а потом - змеиным броском головы и гибкой шеи - настигал добычу. При этом хищник весьма оригинально решил проблему сильной ударной волны в воде, которая настигает рыбу первой и пугает её и даёт рыбе шанс скрыться с резким, инстинктивным ускорением. В момент броска динозавра мышцы шеи выпячивали те самые отростки, раздвигая шею вширь. Её объём резко увеличивался и через открытый рот монстр просто глотал собственную ударную волну, проваливающуюся в огромное длинное горло вместе с ничего не подозревающей жертвой.

Почему вымерли динозавры?

Динозавры вымерли примерно 65 миллионов лет назад. Причина их полного исчезновения пока не известна. Среди причин могут быть следующие: 1) упавший на Землю астероид взметнул такую тучу пыли, что она преградила доступ солнечным лучам, вызвав массовую гибель растений и крупных животных от холода; 2) земля слишком нагрелась, и динозавры не выдержали резкого потепления климата; 3) стала быстро расти численность млекопитающих, которые поедали привычную для динозавров пищу.

Рацион плезиозавра

Найденные в Квинсленде (где 100-110 миллионов лет назад было море) окаменелые останки двух плезиозавров вида elasmosaurid помогли установить их рацион. Эти плезиозавры весили примерно тонну и достигали в длину 5-6 метров. Данные экземпляры погибли вскоре после своего обеда, и содержимое их желудков также хорошо сохранилось. Оказалось, там очень много улиток, двустворчатых моллюсков и ракообразных - обитателей дна - их переломанные и не переварившиеся раковины и панцири. Интересно, что зубы плезиозавра не были приспособлены для перемалывания твёрдых панцирей и улиточных "домиков". В его желудке были найдены камни-гастролиты, которые, и помогали животному справиться с раковинами.

Первой достоверно документированной находкой останков гигантских пресмыкающихся

… была огромная челюсть с полным набором зубов, обнаруженная в 1770 г. в карьере в Нидерландах. Великий Жорж Кювье обследовал эту челюсть и в 1795 г. объявил, что она принадлежала какому-то громадному морскому ящеру. Еще через несколько лет преподобный Уильям Конибер, знаток морских животных, назвал обнаруженное существо мозазавром - “ящером из Мооза” (по названию местечка, где были обнаружены кости).

Животное размером с ворону

Рахонавис (Rahonavis) - это животное размером с ворону, жившее около 80 миллионов лет назад, принадлежит к той же группе динозавров, что и велоцираптор. Правда, существо также имеет очень много общего с птицами. У рахонависа был выдвигающийся серповидный коготь на среднем пальце ног, перьевой покров и длинный когтистый хвост подобно археоптериксу.

Гадрозавр – первый из обнаруженных динозавров

Прошло более полувека, и в 1858 г. в Нью-Джерси, в США, были найдены кости, и в том числе почти полный скелет, другого гигантского пресмыкающегося. Эти находки изучил Джозеф Лиди, профессор анатомии. Он обратил внимание на то, что передние конечности обнаруженного ящера были значительно короче задних, и сделал вывод, что эти ископаемые животные должны были передвигаться на задних ногах, подобно современным кенгуру. Это суждение помогло в дальнейшем установить облик таких бипедальных (т.е. передвигающихся на двух ногах) ящеров, как игуанодоны, мегалозавры, тираннозавры и другие. Останки же, обнаруженные в 1858 г., как считается сейчас, принадлежали гадрозавру, одному из утконосых динозавров.

Ихтиозавр и мегалозавр из Англии

В Англии, в начале XIX в., профессор Уильям Бакленд исследовал челюстную кость с зубами, которую его друг, Джейм Паркинсон, определил как принадлежащую огромному ящеру, названному мегалозавром. Описание этой окаменелости было опубликовано в 1824 г. В 1811 г. Одиннадцатилетняя Мэри Эннинг и ее брат Джозеф, собирая в местечке Лиме Реджис в Южной Англии раковины и окаменелости для магазина своей матери, нашли 5-метровый череп гигантского морского пресмыкающегося, названного впоследствии ихтиозавром.

Первая находка игуанодона

Примерно в 1818 г. сельский врач Гидеон Мэнтел и его жена Мэри собирали ископаемые кости и зубы в карьере в Суссексе. Наиболее интересными оказались находки зубов листовидной формы, напоминавших зубы современной ящерицы игуаны. Отсюда и название игуанодон, которое было дано этому животному в 1825 г.

Кто придумал слово «динозавр»

Само же слово динозавры появилось примерно в 1841 г. Это название было предложено палеонтологом Ричардом Оуэном, сумевшим понять, что такие создания, как мегалозавр, игуанодон, а также открытый незадолго до этого гулеозавр, столь сильно отличались от современных пресмыкающихся, что их следовало выделить в отдельную группу. Оуэн определил эту группу как подотряд, который и назвал подотрядом динозавров. В дальнейшем представления о классификации пресмыкающихся изменились, и ныне гигантские древние рептилии уже не считаются единой систематической группой. Но тем не менее приобретшее широкую популярность слово “динозавры” и сегодня служит для обобщенного названия этих необыкновенных животных.

Ихтиозавр

Рыбоящер или ихтиозавр, живший в меловой период, имел длину тела 12 м; обитал он в море.

Игуанодоны из Бельгии

В 1876 г. в угольной шахте в окрестностях селения Берниссар в Бельгии было сделано замечательное открытие - найдено целое кладбище игуанодонов: 39 скелетов, многие из которых были полными! Эти останки были отпрепарированы и смонтированы затем в Брюссельском музее в положении на двух ногах.

Самый загадочный динозавр кембрийского периода

…был найден в Канаде сто лет назад. Это галлюциногения (Gallucinogenia - род морских лобопод), обитавшая на дне древнего озера примерно 500 миллионов лет назад Галлюциногения, вероятно, имела мужскую и женскую формы. Более крупная и устойчивая форма представляла собой "негнущееся туловище с сильной шеей и шаровидной головой". Меньшая форма была тоньше, с подвижным туловищем и тонкой шеей, увенчанной маленькой головой с двумя клыкоподобными выростами, двумя рожками и, возможно, с парой глаз. Обе формы обладали семью парами твердых позвоночных отростков и семью парами длинных, тонких, гибких ног с крупным когтем, типичным для современных гусеницеподобных беспозвоночных Галлюциногения является предком некоторых наиболее жизнеспособных семейств современного животного мира - членистоногих, то есть насекомых, пауков и крабов. Отнюдь не являясь "тупиком мироздания", галлюциногения и ее современники имели особенности, которые, можно считать, передались по наследству некоторым вполне успешно живущим сейчас организмам. Другие монстры-динозавры – это виваксия - чешуйчатое создание с кольцеобразным украшением из наростов на спине - и аномалокарис - страшный, похожий на кальмара хищник.

Большая американская охота за динозаврами

Во второй половине XIX в. наиболее замечательные открытия динозавров были сделаны в Северной Америке, в предгорьях Скалистых гор. Два исследователя-палеонтолога, Отниэл Чарльз Марш и Эдвард Дрикнер Коп, независимо друг от друга посылали в эту область экспедиции и платили старателям за интересные ископаемые останки. В результате их поисков, получивших название “Большой американской охоты за динозаврами”, до конца XIX столетия было обнаружено 136 новых видов древних ящеров.

Колыбель динозавров – Канада

Основным местом поисков останков динозавров в начале нашего столетия стала Канада. Барнум Браун - профессиональный “охотник за динозаврами”, работавший для Американского музея естественной истории и обнаруживший фрагменты нескольких скелетов тираннозавров в Монтате, начал раскопки в районе Ред Диип Ривер в провинции Альберт. Там он обнаружил фрагменты скелетов утконосых динозавров. А канадский исследователь Чарльз Штеренберг со своими сыновьями сумел обнаружить там же большое количество останков не только утконосых, но и хищных, панцирных и рогатых динозавров.

Брахиозавр и кентазавр из Танзании

В 1909 г. экспедиция Берлинского музея обнаружила в Танзании скелеты брахиозавра и кентазавра.

Новый вид динозавра, названного Buitreraptor gonzalezorum обнаружен в северо-западной Патагонии окаменелости. Этот хищник, очень похожий на птицу, птицей не был. Динозавр, размером приблизительно с петуха, охотился на змей и ящериц, а также на мелких млекопитающих. Он имел длинный хвост и передние конечности, похожие на крылья, однако, "оснащённые" мощными когтями. Его вытянутая морда напоминает клюв, но на ней были острые зубы, говорящие о "мясном" рационе. Бьютрираптор, как и его ближайший сородич велоцираптор,относится к классу dromaeosaurs - птицеподобных динозавров, бегающих на двух ногах.

Овирапторы и велоцирапторы из пустыни Гоби

В 1923 г. в Центральной Азии (пустыня Гоби) были обнаружены останки протоцератопсов - удивительных растительноядных ящеров с мощным костным воротником на черепе, мелких хищных овирапторов, напоминавших по внешнему виду маленьких страусов с длинным (до 1,5-2 м) хвостом и рогоподобным выростом на носу, и велоцирапторов, хищных динозавров средней величины. Кроме того, в районе Пламенеющих скал впервые в мире были найдены яйца динозавров. Позже по аналогичному яйцу с хорошо сохранившимся эмбрионом была определена его принадлежность к хищным овирапторам.

Baryonyx - динозавр нового типа

В 1983 г. в Суррее (Англия) раскопали полный скелет барионикса, строение тела которого не соответствует никаким закономерностям строения хищных динозавров. Его передние конечности были достаточно длинны, чтобы он вполне мог передвигаться на четырех ногах. Морду барионикса украшал гребень. Кроме того, у него были очень длинные челюсти, вооруженные огромным количеством зубов - вдвое большим, чем у других хищных динозавров. Вытянутые конечности динозавра были снабжены огромными кривыми когтями, при помощи которых барионикс ловил рыбу. Позже установили его родство со спинозавром Spinosaurus из Египта и Марокко. Они были предшественниками крокодилов. Длина барионикса была около 9,5 м. Жил он 125 лет назад.

Кости древних ящеров обнаружены на всех континентах

В Китае, где исследования динозавров начались только в 40-е гг. нашего столетия, было найдено столько скелетов динозавров, что они составили четвертую часть всех известных сейчас находок, там же было найдено огромное количество яиц древних ящеров. Причем китайские динозавры оказались весьма похожими на своих собратьев, обнаруженных в Северной Америке. Это дало основание предположить, что в мезозое во всем Северном полушарии были весьма сходные экологические условия. В настоящее время работы по поиску ископаемых останков продолжаются, однако организовывать международные экспедиции становится все труднее. Во всем мире возникают сложности с финансированием и снабжением, не говоря уже о всевозможных политических неурядицах.

Из всех разновидностей динозавров в Азии наиболее часто встречаются останки зауроподов и орнитоподов. Ящер под названием Chuanjiesaurus anaensis, который был обнаружен в 1995 году в районе Чуаньцзэ - самый крупный зауропод из живших в Азии и одновременно самый древний зауропод в мире.

За раскопки динозавров – тюрьма

Многие интересные кладбища динозавров находятся в удаленных и глухих местах, в странах, власти которых с подозрением относятся к международным отрядам, проявляющим интерес к их владениям. Так, участники одной международной экспедиции провели Рождество 1977 г. за решеткой в нигерийской тюрьме из-за неверно понятых властями этой страны целей исследователей. Однако удивительные открытия все-таки происходят.

Падение метеорита привело 65 миллионов лет назад к исчезновению динозавров

По сегодняшней теории после падения метеорита диаметром 10 км на Земле наступило нечто подобное "ядерной" зиме. При этом температура упала на всей земле в среднем на 7-12°С. По новым данным, максимальный перепад мог составить лишь 7°С.

Щитень не изменялся на протяжении 200 миллионов лет

Обыкновенный щитень, обитающий в чистых лужах экологически благополучных областей нашей страны, по внешним признакам как две капли воды похож на своих далеких предков, живших около 200 млн лет назад.

Живет ли в озере Лох-Несс плезиозавр?

Неизвестно.

Живут ли в Конго – птеродактили?
Пока не выяснено.

Ох и подставили меня эти гигантские ящеры на школьном экзамене по английскому! Вытащила билет – а там вопрос про них, единственный, который я не знала! Благо, детские знания не прошли даром – смогла рассказать и про то, когда динозавры жили , и почему вымерли. Дело уже даже шло к пятерке – но дополнительный вопрос с просьбой описать стегозавра на целый балл понизил мою оценку. Зато уж теперь я всех динозавров знаю наперечет!

Когда жили динозавры

Жизнь на Земле не стоит на месте. Появляются новые растения, вымирают животные. А еще задолго до появления нас, людей, – 225 миллионов лет назад, если точнее, - доминировали на планете динозавры .

Но не стоит думать, что кроме них на планете никого не было. Параллельно развивались и млекопитающие. Когда на планете резко изменился климат, и грянули страшные морозы, теплокровные вытянули счастливый билет – смогли лучше адаптироваться к новому миру.

Теперь поговорим немного о конкретных разновидностях динозавриков – том вопросе, который подвел лично меня.

Стегозавр

Тот самый стегозавр, о котором раньше я не имела ни малейшего понятия, обладал такой внешностью:

• Крохотная (само собой, по сравнению с остальным телом) головка – и небольшой мозг внутри нее.
• Шипастый хвост.
• Большие пластины , будто гребень, в несколько ровных рядов шли по спине.
• Четырехметровая высота (как два с половиной человека, поставленных друг другу на головы).
• Девятиметровая длина.

Это огромное чудище тихо-мирно разгуливало по планете, кушало травку и вряд ли о чем-то раздумывал. Вряд ли ты рассуждаешь о великом, если твой мозг весит грамм 70 – как половина бублика или вафельный стаканчик с мороженым.

Малютка-гетеродонтозавр

А некоторые динозаврики размером походили на домашних питомцов. Гетеродонтозавр по длине едва ли обогнал бы средних размеров собаку вроде лабрадора.

Немного о его особенностях:

Так что опасными для нас были бы далеко не все ящеры. С некоторыми мы имели шансы жить мирно.

Полезно8 Не очень

Комментарии0

Написать

Еще с того момента, как меня заинтересовали эти гиганты, меня мучил вопрос: почему же они были такими огромными? В общем, об этом, собственно, я и собираюсь рассказать.

Время, когда жили динозавры

Эпоха всевластия этих великанов включает несколько периодов мезозойской эры, что в сумме составляет до 165 миллионов лет. Для сравнения, наши предки впервые появились около 5-6 миллионов лет назад. Появление подобных существ, как считается, было следствием потепления на планете, что позволило размножаться вне водоемов и перемещаться по суше.

Почему динозавры были такими огромными

Существует ряд гипотез, некоторые из которых весьма оригинальны. Например, такое строение тела у зауропод - растительноядных четырехногих гигантов, могло быть следствием следующих причин:

• несовершенная система дыхания - дыхательный мешок;
• большая концентрация кислорода в воздухе - увеличение пропорций не создавало нагрузки на сердце;
• отсутствие жевательных мышц - вследствие чего размеры головы были небольшими;
• необходимость дотягиваться до кроны деревьев - причина удлинения шеи.

Считается, что увеличение размеров зауропод - механизм защиты от хищников. То есть, и травоядные, и хищники были связаны: с увеличением размеров хищников росли травоядные, что вызывало необходимость увеличения размеров самого хищника. Кроме этого, предпринимались попытки установить взаимосвязь размера и климата, однако выяснилось, что таковая отсутствует.

Низкая гравитация

Согласно другой, довольно-таки необычной теории, гигантские размеры - следствие низкой гравитации, ведь в противном случае живые существа просто не смогли бы удержаться на поверхности планеты. Считается, что Пангея - единый доисторический материк, раскололся вследствие того, что планету буквально «распирало» изнутри - утолщалась кора.

В последующие миллионы лет диаметр Земли увеличился, гравитация возросла, а организмы уменьшились в размерах. Гипотеза, конечно, интересная, осталось только объяснить, откуда Земля взяла дополнительную массу!

Полезно1 Не очень

Комментарии0

Написать

Нажмите «Enter», чтобы прокомментировать

Очень жаль, что увидеть динозавра своими глазами мне не удалось, но раскопки археологов и нынешняя графика позволяет достаточно точно воссоздать образ этих гигантов. Хотя, честно говоря, я даже не представляю, как бы люди и динозавры сосуществовали совместно. Кто-нибудь обязательно был бы сильнее, подавляя, а то и уничтожая друг друга.

Когда жили динозавры

Эти огромные ящеры получили свое название от греческого "дейвос" - "большой и страшный", и "заврус" - "ящерица". Эти грозные рептилии господствовали в мезозойский период 248-65 миллионов лет назад. Постепенно амфибии усовершенствовались и стали похожими на рептилий. Они начали развиваться, приспосабливаясь к новой среде. Совершенствовались все органы, в том числе и дыхательный аппарат. Так при дыхании у динозавров двигались грудные мышцы и живота, как и у человека. Они сумели набирать больше воздуха.

Периоды существования

Мезозойская эра была огромной, она поделена учеными на три этапа, периода:

• триасовый;
• юрский;
• меловой.

Эра динозавров длилась так продолжительно, что даже невозможно вообразить себе данные цифры.

Чем питались динозавры

Несмотря на то, что люди представляют себе жестоких монстров-убийц, большая половина динозавров являлись вегетарианцами. Они существовали в тот момент, когда на Земле зарождались цветковые растения. Большинство растений того времени очень схожи с современным папоротником. Некоторые виды динозавров в ходе эволюции приобрели похожие на клювы морды, которые позволяли им скусывать листья.

Что произошло с динозаврамами

Самая большая загадка, это почему динозавры вымерли. Но никто достоверно этого не знает. Одной из версий среди ученых считается, что извержение вулканов привели к тому, что над землей образовалось пылевое облако, из-за которого не мог проникнуть свет Солнца. Растения перестали нормально расти, и динозавры погибли из-за бескормицы. Какова бы не была реальная причина исчезновения могущих рептилий, остается еще много недосказанностей о том загадочном времени, которые хотелось бы разгадать.

Полезно0 Не очень

Комментарии0

Написать

Нажмите «Enter», чтобы прокомментировать

Какой ребенок не любит динозавров? Вот и я любила.

У меня даже была огромная коллекция игрушек. Моей особой детской гордостью были большие тираннозавр и трицератопс на батарейках - они ходили и рычали. Книг и энциклопедий о динозаврах у меня тоже хватало. А мой рисунок тираннозавра детская стоматолог даже повесила у себя в кабинете - среди прочих шедевров ее маленьких пациентов.

В общем, с динозаврами меня связывают самые теплые отношения.

Кто такие динозавры

Все мы знаем динозавров, но кто они на древе эволюции?

Динозавры - это рептилии (они же пресмыкающиеся), как и хорошо знакомые нам змеи, ящерицы, черепахи и т.п.

Но динозавры - далеко не первые пресмыкающиеся на Земле.

Примитивные рептилии, котилозавры , существовали уже в каменноугольном периоде (его начало - примерно 358,9 млн лет назад). В дальнейшем число видов рептилий увеличивалось, они все больше и больше делились на различные группы.

Апогеем эволюции пресмыкающихся стало появление динозавров.

Они были так распространены, что их останки можно обнаружить на всех континентах . Разнообразие видов и форм впечатляет.

Мне, если честно, милей всего тероподы - двуногие и, как правило, хищные динозавры . Будь я их современницей, они бы мне нравились куда меньше (зато я им нравилась бы исключительно в гастрономическом смысле). Но они правда очень красивые - такая хищная грация!

Мои любимцы - аллозавры и дейнонихи.

Современники динозавров - это крокодилы , которые жили тогда и живут сейчас. За прошедшие миллионы лет они практически не изменились. Зачем нужна эволюция, если твой вид и так замечательно живёт? Вот и крокодилы решили, что она им ни к чему.

Когда они жили

Очень-очень давно. Тогда даже людей еще не было. Домашние динозавры Флинтстоунов - не более, чем плод воображения.

Эволюция пресмыкающихся длилась много миллионов лет, расцвет ее пришелся на эру гигантских ящеров - динозавров . И эта эра называлась мезозойской .

Мезозой включает три периода :

• триасовый;
• юрский;
• меловой.

Всего мезозойская эра длилась около 186 миллионов лет. Динозавры существовали на планете дольше людей!

Временные границы мезозоя : 251,902 ± 0,024 млн лет назад - 66,0 млн лет назад.

Полезно0 Не очень

Комментарии0

Написать

Нажмите «Enter», чтобы прокомментировать

Как я не старался вспомнить и упорядочить свои познания о динозаврах, у меня ничего не получилось. Помощь подвернулась неожиданно. У нас гостил восьмилетний племянник, и он своим детским языком выдал много информации об этих вымерших существах . Оказывается, последние лет десять динозавры стали этаким популярным детским развлечением , начиная от фигурок для игр и заканчивая огромными динопарками . У него же нашлась познавательная энциклопедия о динозаврах . Вот что в итоге мне удалось вычитать и узнать.

Время, когда жили динозавры

Динозавры царствовали на Земле целых 160 миллионов лет во время:

• триасового периода , тогда и появились первые динозавры;
• юрского периода , когда ящеры расплодились в условиях обильного корма;
• мелового периода , который характеризуется появившимися гигантскими ящерами.

Динозавры жили и царствовали

Первые динозавры – архозавры – появились на планете в мезозойской эре , примерно в середине триасового периода , около 225-230 миллионов лет назад .

Эти животные лучше других приспособились к тогдашнему жаркому и засушливому климату, и с тех пор они стали господствовать на суше . За триасом наступил юрский период , климат которого стал более влажным. На суше появились гигантские растения . Некоторые динозавры приспособились к ним и расплодились, став, в свою очередь, добычей хищных собратьев. Появились летающие виды , а среди хищников следует отметить таких обитателей, как диплодок и стегозавр .

Динозавры продолжали расцветать и в следующем, меловом периоде . Изменилась растительность Земли – вместо папоротников и хвойных появились цветковые растения , самые распространенные в настоящее время. Растительноядным пришлось вновь приспосабливаться. Представителями мелового периода стали ящеры-гиганты: сейсмозавр и тиранозавр . Процарствовав около 160 миллионов лет , почти весь мезозой , динозавры стали вымирать и исчезли совсем после катастрофы, потрясшей Землю , по оценкам ученых, 65 миллионов лет назад . Ни один из динозавров не вошел в новую, кайнозойскую эру .

В обмен на оказанное содействие пришлось пообещать племяннику, что свожу его в Грузию, посмотреть следы динозавров , сохранившиеся в заповеднике Сатаплия , который расположен рядом с .

Полезно0 Не очень

Комментарии0

Написать

Нажмите «Enter», чтобы прокомментировать

Странно как-то вышло, но к реально существовавшим динозаврам мой интерес проявился только благодаря увлечению разными мистическими байками, большинство из которых являются скорее всего сказками, нежели реальностью. Одно время я следил за историями о чудовище на озере Лох-Несс, которое по описанию очевидцев смахивало на водоплавающего современника динозавров - плезиозавра .

Тут то и всплыла несостыковочка, ведь жили они больше 65 млн. лет тому назад .

Кем были динозавры

Динозавр - это рептилия . В наше время у дино осталось много родственников: змеи, ящерицы, черепашки . Единственные рептилии, которым удалось увидеться с динозаврами и дожить в неизменном виде до наших дней - крокодилы .

Когда появились первые динозавры

Здесь мнения ученых расходятся. Есть две гипотезы :

• первая гипотеза гласит, что эти животные появились на свет 240 млн. лет тому назад ;
• творцы второй гипотезы не соглашаются с вышеизложенным мнением и говорят, что это случилось еще на 80 млн. лет раньше. Их мнение опирается на исследование останков динозавра, который был найден в Северной Америке и его возраст равен 300 млн. лет .

Если сделать вывод согласно обеих теорий, то получится, что динозавры точно прожили всю мезозойскую эру или даже охватили часть палеозойского периода. Срок существования этих древних рептилий составляет от скромных 160 млн . лет до внушительных 220 млн. лет.

Современники динозавров

В мезозое существовала очень богатая и разнообразная фауна, среди её представителей были:

• амфибии;
• ихтиозавры;
• млекопитающие;
• мозазавры;
• плезиозавры;
• птерозавры;
• птицы;
• синапсиды.

То время было за долго до появления первого предка человека - австралопитека (4 млн. лет назад), но наши предки согласно теории эволюции Дарвина произошли от обезьян. Вместе с динозаврами Землю населяли одни из первых приматов , которых исследователи назвали Purgatorius .

Этот милый зверек больше похож на современную белку, но я привык доверять словам ученых, и если они настаивают на том, что перед нами примат, то я с удовольствием познакомлю вас с нашим дальним родственником.

Когда жили динозавры

185 млн. лет! История человечества рядом с этим числом кажется каплей в море. Но именно столько на Земле господствовали динозавры. М езозойская эра - пожалуй все слышали это название. А известный Юрский период - это только ее часть . Кроме него были еще два :

• Триасовый;
• Меловой.

Первый динозавр жил 310 млн лет. назад . Его косточки нашли в . Но, в основном, называют дату - 230 млн. лет назад . Это начало правления гигантских ящеров. Астероид (или глобальное похолодание) убил их 65 млн. лет назад. Что интересно, представители известного фильма, такие как Велоцираптор, Тираннозавр, Игуанодонт жили не в Юрском периоде, а в конце Мелового.

Рекордсмены среди динозавров

Сегодня известно около 500 видов динозавров , но скорее всего, это еще не предел. Преимущественно динозавров изображают в различных цветах - от серого до зеленого . Но ученым до сих пор не известно какой окрас имела кожа этих существ. Самый маленький динозавр был размером не больше курицы , тогда как самый большой - 18 м. в высоту и 40 м . в длину . Продолжительность жизни также отличалась - от 10 до 200-300 лет . Большая часть динозавров были травоядными и мирно жевали кустики и травку. Время от времениглотали камни для лучшего переваривания.

А вот какие среди них были рекордсмены:

• Самым длинным динозавром был Брахиозавр. Его длина составляла около 48 м.
• Самый длинный хвост был в Диплодока - 13-14 м.
• Самый тяжелый - Суперзавр. Его вес был больше массы 10 слонов.
• Самые длинные когти были в Теризинозавра - 90 см.
• Тираннозавр съедал 150 кг. мяса в день.
• Самым большим существом на Земле был Завропосейдон . Его рост составлял 18 м. , а вес- 60 тонн.

Как же хочется окунуться в удивительный мир динозавров и увидеть их собственными глазами. Но, к сожалению, мы можем только смотреть о них кинофильмы. По крайней мере через телевизор нас не могут съесть.

Полезно0 Не очень

Виды динозавров этой группы обитали в позднем Юрском периоде на территории современной Северной Америки около 150 млн. лет назад. Палеонтологи считают диплодоков одними из самых легко опознаваемых динозавров. Более того, этот вид является самым крупным из всех динозавров, известных по найденным полным скелетам. Диплодоки были травоядными животными, а их огромные размеры являлись сдерживающим фактором для хищных ящеров тех времен - цератозавров и аллозавров.

Аллозавр - гроза диплодоков!

В рамках данной статьи мы не сможем рассмотреть все виды динозавров с названиями, поэтому обратимся лишь к наиболее ярким и известным представителям этих легендарных гигантов. Один из них - аллозавр. Это представитель рода хищных динозавров из группы тероподов. Как и диплодоки, аллозавры существовали в Юрском периоде около 155 млн. лет назад.

Эти существа передвигались на задних лапах и имели очень маленькие передние конечности. В среднем эти ящеры достигали длины в 9 метров и высоты в 4 метра. Аллозавры считались крупными двуногими хищниками того времени. Останки этих коварных созданий были найдены на территории современной Южной Европы, Восточной Африки и Северной Америки.

Ихтиозавры - легендарные рыбоящеры

Представляют вымерший отряд крупных морских рептилий, достигавших длины в 20 метров. Внешне эти ящеры напоминали современных рыб и дельфинов. Отличительной их чертой являлись большие глаза, защищенные костным кольцом. В целом же на небольшом расстоянии ихтиозавров можно было вполне принять за рыб или дельфинов.

Происхождение этих существ до сих пор остается под вопросом. Некоторые палеонтологи считают, что они - выходцы из диапсид. Эта версия подтверждается лишь догадками: видимо, побег ихтиозавров как-то ответвился от основного стебля диапсид еще до того, как этот подкласс разделился на архозавров и лепидозавров. Тем не менее предки этих рыбоящеров до сих пор не известны. Вымерли ихтиозавры около 90 млн. лет назад.

Динозавры поднимаются в небо

В конце Триасового периода на планете появились первые летающие виды динозавров, которые возникли в палеонтологической летописи неожиданно. Любопытно, что они были уже вполне сформировавшимися. Прямые же их предки, от которых они развивались все это время, неизвестны.

Относятся все триасовые птерозавры к группе рамфоринхов: у этих существ были огромные головы, зубатые пасти, длинные и узкие крылья, длиннющий и тонкий хвост. Размер этих «кожаных птиц» варьировался. Птерозавры - так их называли - обладали в основном размерами как чаек, так и ястребов. Разумеется, среди них были и 5-метровые гиганты. Вымерли птерозавры около 65 млн лет назад.

Тираннозавры - самые известные виды динозавров

Список древних ящеров был бы неполным, если бы мы не упомянули о самом величественном динозавре всех времен и эпох - тираннозавре. Это коварное и опасное существо полностью оправдывает свое название. Это создание представляет род из группы целурозавров и подотряда тероподы. Включает в себя один-единственный вид - тираннозавр рекс (с латинского языка «рекс» - это царь). Тираннозавры, как и аллозавры, были двуногими хищниками с массивными черепами и острыми зубами. Конечности тираннозавра представляли собой сплошное физиологическое противоречие: массивные задние ноги и крохотные крючкообразные передние лапки.

Тираннозавр является крупнейшим видом в пределах собственного семейства, а также одними из самых крупных наземных хищных ящеров за всю историю существования нашей планеты. Останки этого животного были найдены на западе современной Северной Америки. По подсчетам ученых, они обитали около 65 млн. лет назад, т. е. именно на их век пришлась гибель всей династии древних ящеров. Именно тираннозавры венчали собой всю великую эру динозавров, закончившуюся во времена Мелового периода.

Пернатое наследие

Для многих людей не является секретом, что птицы - это прямые потомки динозавров. Палеонтологи увидели во внешнем и внутреннем строении птиц и динозавров много общего. Следует запомнить, что птицы - это потомки сухопутных ящеров - динозавров, а не летающих ящеров - птерозавров! В настоящее время два подкласса древних рептилий «висят в воздухе», поскольку их предки и точное происхождение не установлены палеонтологами. Первый подкласс - это ихтиозавры, а второй - черепахи. Если с ихтиозаврами мы уже разобрались выше, то с черепахами вообще ничего не ясно!

Черепахи - это амфибии?

А потому понятно, что, рассматривая такую тему, как "Виды динозавров", нельзя не упомянуть и об этих животных. Происхождение подкласса черепах до сих пор покрыто завесой тайны. Правда, некоторые зоологи все же считают, что они произошли из анапсид. Однако им противостоят другие ученые мужи, которые уверены, что черепахи - это потомки каких-то древних амфибий. И вовсе не зависят от других рептилий. Если эта теория подтвердится, то в науке зоологии произойдет большой прорыв: может случиться так, что черепахи вообще не будут иметь ни малейшего отношения к пресмыкающимся животным, ведь тогда они станут… амфибиями!

Многие годы люди думали, что мир, в котором они живут, был создан в таком состоянии, в каком он представляется сейчас. Да и возраст Земли считали равным нескольким тысячам лет. Но сравнительно недавно было доказано, что возраст нашей планеты превышал 6 миллиардов лет, и, соответственно, жизнь зародилась очень и очень давно. Она возникла благодаря случаю, благодаря уникальному стечению обстоятельств и продолжала прогрессировать. Одни формы жизни сменялись новыми, более совершенными, которые, просуществовав тысячи и миллионы лет, исчезали в пучине времён. И, наверное, самой удивительной из них были динозавры.

Когда впервые обнаружили кости динозавров?

Примерно в 1820 г. внимание англ. и франц. исследователей привлекли окаменевшие зубы и кости больших размеров. Изучая их, они пришли к выводу, что окаменелости принадлежат необычайно крупным ящерам – пресмыкающимся, жившим в доисторические времена.

В 1822 г. англ. врач Паркинсон присвоил одной из находок в коллекции геолога Букланда название мегалозавр (гигантский ящер). В 1824 г. Букланд приступил к его описанию и дал ему научное обозначение. Тогда-то впервые динозавр был признан как таковой и обрел свое название. Второе сенсационное сообщение появилось в 1825 г. Его сделал англ. врач Мантель. Еще три года назад его жена Мэри нашла в уличном щебне булыжник, в котором были заключены зубы размером от 4 до 5 см. Поблизости в каменоломне тоже были обнаружены такие зубы и окаменевшие кости. Поскольку зубы напоминали по форме зубы игуан – ящериц, встречающихся в Центр. и Южной Америке, - Мантель назвал вновь открытое животное игуанодоном (зуб игуаны).

Вслед за этим остатки динозавров были обнаружены в Англии. В Германии в 1837 г. тоже были найдены кости некоего динозавра, которого профессор Герман Мейер назвал платеозавром (равнинный ящер). В то время никому из исследователей не приходило в голову, что открытые животные, известные лишь по фрагментам, относятся к самостоятельному виду пресмыкающихся. В первые к такому выводу пришел лондонский профессор Ричард Оуэн, когда были обнаружены более полные их скелеты. В 1841 году он предложил всех представителей этой группы пресмыкающих называть динозаврами - ужасными или ужасно большими ящерами.

Что сохранилось от динозавров?

В основном от них сохранились кости. Находка полного скелета или черепа с зубами – исключительно редкая удача. Чаще всего палеонтологам (палеонтологией называется наука о животных и растениях в геологическом прошлом) приходится довольствоваться обломками костей и отдельными зубами.

Мягкие части тела сохраниться не могли, но иногда попадаются отпечатки участков кожи, на которых отчетливо видны мельчайшие детали. По-прежнему вызывают сенсацию находки окаменевших яиц динозавров или кусков скорлупы. К сожалению, о принадлежности их к тому или иному виду динозавров можно лишь гадать. Даже если обнаруживают гнездо с яйцами и лежащий сверху скелет, нельзя с полной уверенностью утверждать, что они относятся к одному и тому же виду.

Особый интерес представляют остатки пищи, сохранившейся в области желудка динозавра, например, кости ящерицы между ребрами небольшого хищного динозавра компсогнатуса. О том, чем питался динозавр, можно узнать и по его окаменевшим экскрементам.

Очень ценными являются следы тела, особенно отпечатки ног, так как по ним можно судить об образе жизни, скорости передвижения и массе животных.

Кого называют динозаврами?

Динозаврами называют всего одну группу ящеров или пресмыкающихся (рептилий), живших в мезозое – в эру средней жизни на Земле. Одновременно с ними жили и другие группы пресмыкающихся, например летающие и крокодилоподобные ящеры, змеиношеие и плоскозубые, рыбообразные и чешуйчатые ящеры, а также похожие на рептилий млекопитающие. Диапазон различий между динозаврами был настолько велик, что родственные связи между ними устанавливаются с большим трудом. Они могли быть величиной с кошку или курицу, а могли достигать размеров огромных китов. Одни из них передвигались на четырех конечностях, другие же бегали на задних ногах.

Были среди них ловкие охотники и кровожадные хищники, но были и безобидные растительноядные животные. Но одна важнейшая особенность, присущая всем их видам, сразу бросается в глаза: все они были наземными животными! Их конечности располагались снизу корпуса, а не по бокам, как у большинства пресмыкающихся. Поэтому динозавров можно также называть бегающими ящерами.

Почему у динозавров такие странные названия?

Каждый новый вид динозавра получает свое собственное имя. В роли крестного отца выступает ученый, который детально изучил находку и провел сравнение с уже известными видами. “Свидетельством о рождении” является публикация в одном из специальных научных журналов.

Название всегда составляется из двух частей: из названия семейства (с прописной буквы) и названия вида (со строчной буквы). В соответствии с научной традицией используется латынь и латинские графики. При выборе названия не редко прибегают так же к греческим словам, географическим названиям и собственным именам. Чаще всего название отражает характерные свойства данного вида динозавров или найденных его остатков. Stegosaurus armatus (стегозавр арматус, вооруженный ящер с пластинами на спине) – название дано по характерным для этого динозавра пластинам и шипам. Ceratosaurus nasicornis (рогатый динозавр с носовым рогом) – на носу этого динозавра имеется большой рог. Diplodocus longus (длинная сдвоенная балка) – это удлиненный динозавр, отличительная особенность которого – наличие двойных отростков на большинстве костей хвостовых позвонков.

Часто название отражает место находки, например, в названии Mamenchisaurus hochianensis (маменьчизавр хэчуаненсис). Маменьчи и Хэчуань – место находки и местностность в Китае. Lesothosaurus (лесотозавр) найден в Лесото, в Африке, а Albertosaurus (альбертозавр) – в провинции Альберта, в Канаде.

Личные имена используют в названиях, чтобы почтить заслуги выдающихся ученых. Имена англ. исследователей динозавров Мантеля и Букленда вошли в названия Megalosaurus bucklandi (мегалозавр букленди) и Iguanodon mantelli (игуанодон мантели). Имя американского палеонтолога, открывшего ранее неизвестних ящеров, Отниела Чарлза Марша запечатлено в названии небольшого газелевого динозавра отниела, а фамилия немецкого исследователя ящеров Яненша – название гигантского динозавра яненшия. Сам Яненш увековечил имя директора Берлинского музея природоведения Бранка, дав крупнейшему гигантскому динозавру название Brachiosaurus brancai (брахиозавр бракаи) – длиннорукий ящер Бранка. Полное название из двух частей используется главным образом в научных трудах. В остальных случаях обычно ограничиваются видовым названием. Из переводных латинских названий в употребление вошли лишь немногие, например панцирный ящер вместо паноплозавр. При дословном переводе с латинского названия чаще всего получаются неудобочитаемыми. Поэтому обычно предпочитают пользоваться оригинальными названиями – многие из них, такие как динозавр, бронтозавр или диплодок, стали уже привычными.

От кого произошли динозавры?

Первые наземные позвоночные животные – древние пресмыкающиеся или древние ящеры – появились свыше 300 мил. лет назад. В отличие от земноводных, они откладывали яйца не в воде, а на суше. Твердая скорлупа защищала крупное яйцо с большим желтком от высыхания. Из яйца вылуплялась уже не личинка, а вполне оформившееся животное.

Эти первые наземные животные размером с ящерицу и были предками всех пресмыкающихся. Очень скоро среди них появились специфические группы животных, приспособившиеся к различным биологическим условиям среды: хищные и растительноядные, медленно ползающие и быстро бегающие, лесные и болотные.

Можно выделить, по крайней мере, шесть различных групп ящеров и ящериц. К одной из них относятся похожие на крокодилов текодонты (ящер корневой зуб) длиной от одного до двух метров. Будучи хищниками, они охотились на насекомых, лягушек и небольших ящериц, причем некоторые из них научились принимать вертикальное положение и быстро бегать на одних задних ногах. Новый способ передвижения давал им большое преимущество по сравнению с другими группами ящеров, которые, как и их древние предшественники, передвигались на четырех ногах, располагавшихся по бокам. Этих животных, самых быстроходных среди текодонтов, и считают предками динозавров.

Сколько видов нам известно?

До настоящего времени найдено свыше 10000 остатков динозавров: отдельные кости и целые скелеты, черепа и зубы, яйца и экскременты, окаменевшие следы и другие отпечатки. Все сведения о динозаврах, которыми ныне располагают ученые, добыты путем исследования этих остатков.

За 150 – летнюю историю изучения окаменелостей палеонтологам удалось идентифицировать и описать свыше 500 различных видов динозавров. Постоянно поступает информация о всё новых открытиях. Но бывает и так, что кто-то находит окаменелости и представляет их как новый вид, а потом выясняется, что они относятся к уже известному виду, и от нового названия приходится отказываться. Бывает также, что за различные виды принимают самца и самку или молодое и взрослое животное одного и того же вида.

Некоторые из 500 известных видов имеют между собой столь близкое родство, что и объединяют в одно семейство. Так, девять видов рогатых динозавров из Северной Америки и Северной и Восточной Африки входят в семейство брахиозавров (длинноруких ящеров). Гигантские динозавры образуют свыше сорока семейств.

К наиболее многочисленным группам относятся хищные динозавры, насчитывающие свыше 150 семейств, и бегающие на двух конечностях птиценогие динозавры, образующие 65 семейств.

Самой малочисленной по количеству видов является, по – видимому, группа колючих динозавров, где пока известно всего одиннадцать семейств.

Когда появились первые динозавры?

Эра динозавров началась в середине триаса, 230 миллионов лет назад. В то время современные материки были сдвинуты и образовывали единое целое. Климат был жарким и сухим, и поэтому обширные участки суши напоминали пустыню. На влажных низменностях в долинах рек и по побережьям океанов росли папоротники и хвощи, а в лесах – древовидные папоротники, хвойные и гинкговые деревья. Животный мир в этих регионах был представлен наряду с насекомыми и лягушками многочисленными ящерами: растительноядными и клювоносыми ящерами, черепахами и летающими ящерами, пресмыкающимися, похожими на ящериц, крокодилов и млекопитающих.

Первыми типичными представителями динозавров того времени были двуногие хищники средних размеров (тероподы), такие как хальтикозавр и целофузис. Вскоре появились более крупные и все чаще переходящие на четыре ноги растительноядные динозавры, например платеозавр. И наконец в конце триаса возникли первые небольшие двуногие растительноядные животные (орнитоподы), в частности лесотозавр.

Когда жили самые крупные динозавры?

В юрский период, 210-145 млн. лет назад, материки постепенно раздвинулись, между ними образовались мелководные моря. Климат стал влажным и теплым, и огромные территории покрылись пышной растительностью, прежде всего разнообразными лесами. Благоприятные условия среды обитания способствовали небывалому расцвету мира динозавров: возникли многочисленные новые виды, которые распространились по всей Земле. Из живших существ на суше теперь повсюду господствовали динозавры, а не другие ящеры.

Параллельно шла эволюция многочисленных видов гигантских растительноядных динозавров. Появились огромные сухопутные животные, самые крупные из когда – либо существовавших на Земле. Брахиозавр, апатозавр, диплодок, супер -, ультра – и сейсмозавр – все они жили в позднеюрский период. Небольшие газелевые и более крупные клювоносые динозавры вели групповой образ жизни. Затем появились удивительные колючие динозавры. Наряду с более мелкими юркими хищными динозаврами, такими как компсогнатус и археоптерикс, в это время жили и гиганты – аллозавр и цератозавр, которые благодаря своим мощным челюстям справлялись и с крупными растительноядными животными.

Когда жили последние динозавры?

В меловой период, 145- 65 млн. лет назад, материки раздвигались все больше и больше, моря между ними становились шире и глубже, а климат стал немного прохладнее. Это привело к появлению регионов с богатым растительным миром, в котором происходили все новые изменения. Появились цветковые растения, в том числе широколиственные деревья, например магнолия и платаны. Они лучше приспосабливались к новым климатическим условиям и в конце концов завоевали всю землю.

Динозавры тоже перетерпели разнообразные изменения. Хищные динозавры встречались все реже, лишь отдельные виды смогли выжить и продолжить свое развитие. Колючие динозавры вымерли полностью. На смену им пришли панцерные, а затем рогатые. На ряду с клювоносым появилось большое число утконосых динозавров.

Благодаря такому богатству и разнообразию животным у гигантских хищников, вроде тиранозавра, не было недостатка в пище. Было много и более мелких хищных динозавров различной специализацией. Одним из них охотиться помогали внушительные когти на передних и задних конечностях, у других, похожих на страусов, были развитые передние конечности, которыми они хватали небольших животных, третьи не имели зубов и лакомились яйцами, разоряя гнезда.

Однако серьезные изменения, происшедшие на земле в конце мелового периода, привели к постепенному вымиранию всех видов динозавров.

Платеозавр - первый из гигантских динозавров?

Первым динозавром, найденным в Германии, был платеозавр, или равнинный ящер. Там же в последствии было обнаружено много других полных скелетов динозавров. Сейчас во многих музеях мира можно увидеть окаменелости, найденные в глиняном карьере вблизи Хальберштадта в каменоломне около Троссингена. В свое время, в позднем триасе, платеозавр, достигавший в длину восьми метров, был самым крупным и распространенным динозавром. Это был типичный представитель длинношеих прозауроподов (предшественников гигантских динозавров), которые произошли от небольших двуногих хищников, ставших четвероногими в результате перехода на растительную пищу и увеличения своих размеров. Их считают предками гигантских динозавров. Из-за больших когтей на передних конечностях платеозавр выглядел опасным хищником, но на самом деле был медлительным растительноядным животным с мелкими зубами. Когти, по-видимому, служили ему лишь для защиты.

Каковы отличительные особенности гигантских динозавров?

Гигантские динозавры были самыми крупными животными на Земле за всю ее историю. Они в 10-20 раз были тяжелее слона, самого большого из существующих ныне наземных животных. Только голубой кит по весу и длине сравним с этими вымершими гигантами. При такой огромной массе тела для передвижения по суше им были необходимы четыре ноги и очень массивные кости. Их конечности, в особенности передние, имели кряжестую форму, а все пять пальцев были собраны вместе, образуя устойчивую стопу. Это напоминает ногу слона, за что их прозвали динозаврами “слоновая нога”. Научное же их название зауроподы. То есть динозавры “нога ящера”.

Еще одним отличительным признаком, единственным в своем роде, была очень длинная шея. Она была всего в два раза меньше длины всего животного и походила на стрелу крана, способную высоко подниматься и отводить далеко в сторону. А костное строение при всей ее прочности было необыкновенно легким.

Чем различаются между собой гигантские динозавры?

Брахиозавра (длиннорукого ящера), самого крупного гиганта весом более 80 тонн, нельзя было перепутать ни с кем. Он имел удлинненые передние конечности. Поэтому его спина образовывала плавную низходящуу линию, переходящуу в хвост. Голова с мощными зубами сидела на длинной шее на высоте от 12 до 16 метров. На него был похож и ультразавр. Правда, он известен лишь по отдельным костям и, возможно, был еще больших размеров. У всех других видов динозавров передние конечности были значительно короче.

По сравнению с брахиозавром, у камаразавра (каменного ящера) шея была короче, а тело, голова и зубы были столь же мощными и сильными. Более пропорционально выглядел дикреозавр (изогнутый ящер), тоже имевший короткую шею.

У большинства других видов динозавров были длинные шеи. Наибольшей, почти девятиметровой длины они достигали у маменьчизавра (ящера из Маменьчи) и барозавра (тяжелого ящера). Обладателем самого длинного хвоста (15 метров) был диплодок (сдвоенная балка). Благодаря этому и своей общей длиной (27 метров) он превосходил всех других динозавров, известных по полным скелетам. При скромном весе - всего 10 тонн! - он имел и самый "изящный" облик. Суперзавр и сейсмозавр (сейсмический ящер), от которых пока найдены лишь отдельные кости, по-видимому, были похожи на диплодока, но в длину достигали 30 и 40 метров.

Чем питались гигантские динозавры?

До сих пор не найдено никаких остатков содержимого желудков или пасти таких динозавров. Можно лишь строить догадки, какими растениями они предпочитали питаться. В позднийюрский период, когда жило большинство гигантских динозавров, растительный мир был представлен в первую очередь араукариями, а также папоротникообразными, саговниками, гинкговыми и хвойными деревьями.

Учитывая такие параметры, как длинна шей, размер тела и особенно челюстей и зубов, можно составить представления о том, как питались эти гиганты. Например, крупными длинноногим и длинношеим видом, таким как брахиозавр, была доступна кромка деревьев. Более легкие, как диплодок, могли даже вставать на задние конечности. Но их тонкие штифтообразные зубы были пригодны лишь для поедания папоротников и сдирания листвы с веток, в то время как каматозавр своими мощными зубами мог откусывать и перемалывать целые кустарники и сердцевины деревьев.

Зубы гигантских динозавров не были приспособлены к пережевыванию пищи. Чтобы их мускулистый желудок мог размалывать куски растений, они заглатывали камни размером со сливу и даже с яблоко.

Ранее предпологали, что массивные животные постоянно находились в воде и питались водной и подводной растительностью. Считали, что зубной аппарат брахиозавра, диплодока и других динозавров выполняли функцию жабр, удерживая пищу в пасти и позволяя вытекать воде. Аргументом в пользу этого служило расположение носовых отверстий высшей точки головы: гигантские динозавры могли, подобно крокодилам или бегемотам, лежать в воде и дышать, не поднимая головы. Лишь изредка они выходили на сушу, в основном для кладки яйц. Однако сегодня не вызывает сомнение, что эти динозавры могли хорошо бегать и добывали себе пищу преимущественно на суше.

Можно только удивляться, как при такой маленькой головки и примитивном строении челюстей и зубов им удавалось обеспечивать свое огромное тело достаточным пропитанием. По-видимому. Большую часть дня животным приходилось жевать.

Враги гигантских динозавров.

Судя по отпечаткам следов, некоторые виды гигантских динозавров вели стадный образ жизни. Это давало защиту прежде всего молодым животным, так как в это время уже появились крупные хищники, например карнозавры: аллозавр, цератозавр и мегалозавр. От них гигантские ящеры могли защищаться лишь своим длинным хвостом, которым они производили мощные удары, пользуясь им как плетью. Это подтверждают окаменевшие кости, на которых часто встречаются следы заживших ран, полученных, по всей вероятности при подобных ударах. Хищному динозавру опасно было попадать в радиус действия такого хвоста.

Как охотился динозавр "страшный коготь"?

Другой удивительный динозавр был найден 1963 г. в США в нижнемеловых породах. Он не был гигантом. Его высота была полтора метра, если же он распрямлялся, то достигал в длину 3-4 метров. При этом более половины длины приходилось на хвост, который в задней части был жестким и служил в качестве балансира. Благодаря своим зубам, а так же когтям на передних и задних конечностях он представлял собой весьма опасного хищника.

На задних ногах у него имелось по одному особенно большому и сильно изогнутому когтю, который во время бега откидывался вверх. При нападении на жертву он со всей силой молниеносно вонзался ей в тело. Поэтому ему дали название "страшный коготь" - дейнонихус. Удар его когтя был сильнее, когда дейнонихус, крепко удерживая добычу передними конечностями, вгрызался своими челюстями в ее тело. Так как его зубы располагались с наклоном назад, жертва не могла освободиться, даже если она яростно вырывалась, поскольку зубы при этом вонзались еще глубже.

Охотничьими повадками дейнонихус напоминает современного леопарда, сравнимого с ним по величине. Как и леопард, он мог забивать добычу, превосходящую его по размерам. Возможно, эти динозавры охотились стаями, о чем, в частности, свидетельствуют находки костей нескольких животных в одном месте. Необычайно большая полость черепа также говорит в пользу того, что дейнонихус был способен к сложным групповым взаимоотношениям и совместному обитанию в обществе.

Жертвами дейнонихуса были скорее всего молодые динозавры всевозможных видов, чаще всего растительноядные - гипсилофодон и игуанодон.

Как охотились мелкие хищные динозавры?

На ряду с гигантскими хищниками появился и тип небольшого хищного динозавра облегченных пропорций - ящер с полыми костями, или целурозавр. Эти динозавры тоже передвигались на длинных задних ногах, но бегали вдвое быстрее со скоростью 30-40 км/ч. При этом их тело и хвост образовывали горизонтальную линию, а шея удерживалась вертикально в S --образном положении. Голова была более соразмерна всей фигуре, а челюсти усыпаны множеством узких зубов. Передние конечности и кисти были в два раза короче задних. Их острые цепкие когти как нельзя лучше подходили для хватания добычи. Целурозавры охотились на мелких животных насекомых и ящериц, а порой, возможно, и на молодых животных своего вида. По-видимому, им перепадало кое-что и от добычи крупных карнозавров. Уже в триасе много видов этих мелких хищных динозавров, например, гальтикозавр (проворный ящер) длиной 5 меров, найденные в Юж. Германии и в Тюрингии.

Позднее, в юрский период, появились еще более стройные длиннорукие и длиннохвостые. Чаще всего задняя половина хвоста была у них жесткой, на подобии неподвижного балансира. Прыткий и увертливый орнитолест (охотник на птиц) найденный в Сев. Америке, достигал в длину 2 метров. Самым маленьким видов считают компсогнатуса (изящная челюсть) - он был величиной с курицу.

Какой динозавр был самым крупным хищником?

Среди первых находок динозавров в Англии был обломок нижней челюсти с несколькими зубами. По-видимому, она принадлежала огромному хищному ящеру, которого в последствии окрестили мегалозавром (гигантским ящером). Поскольку других частей тела обнаружить не удалось, нельзя было составить точное представление о форме тела и размерах животного. Полагали, что ящер передвигался на четырех ногах. За прошедшее время раскопано много других его окаменелых остатков, но полный скелет так и не был обнаружен. Лишь проведя сравнение с другими хищными динозаврами (карнозаврами), исследователи пришли к выводу, что мегалозавр тоже бегал на задних ногах, длина его доходила до 9 метров а весил он тонну.

С большей точностью удалось реконструировать аллозавра (иного ящера). В Америке найдено свыше 60 его скелетов разных размеров. Самые крупные аллозавры достигали в длину 11-12 метров, а весили от 1 до 2 тонн. Их добычей, безусловно, были и гагантские растительноядные динозавры, что подтверждает найденный кусок хвоста апатозавра с глубокими следами от укуса и выбитыми зубами аллозавра.

Еще крупнее, по всей вероятности, были два вида, жившие 80 млн. лет спустя в меловом периоде, а именно: тиранозавр (ящер-тиран) из Северной Америке и тарбозавр (устрашающий ящер) из Монголии. Хотя скелеты сохранились не полностью (чаще всего отсутствует хвост), предполагают, что их длина достигала 14-15 метров, высота 6 метров, а масса тела доходила до 5-6 тонн. Головы тоже были внушительны: череп тарбозавра состалял в длину 1.45 метра,а самый крупный череп тиранозавра - 1.37 метров. Кинжалообразные зубы, выступавшие на 15 см, были настолько мощными, что могли удерживать, активно сопротивляющееся животное. Но так и неизвестно, могли ли эти гиганты действительно преследовать добычу или были слишком массивными для этого. Возможно, они питались падалью или остатками добычи более мелких хищников, прогнать которых им не стоило труда. Передние конечности динозавра были удивительно короткими и слабыми, на них было всего по два пальца. А у терцинозавра (серповидного ящера) обнаружен огромный палец с когтем длиной 80 см. Но был ли этот палец единственным и каких размеров достигало все животное, неизвестно.

Впечатляющий вид имел и 12-метровый спинозавр (колючий ящер). Вдоль спины у него была растянута кожа ввиде паруса высотой 1.8 метра. Быть может, это служило ему для отпугивания соперников и конкурентов, а может, выполняло ф-ию теплообменника между телом и окружающей средой.

Кем был гигант "страшная рука"?

До сих пор мы не имеем возможности представить, как выглядел гигантский хищный динозавр, от которого во время раскопок в Монголии найдены пока, к сожалению, только кости передних и задних конечностей. Но длина одних лишь передних конечностей составляла два с половиной метра, то есть примерно равнялась длине всего дейнонихуса или четырехкратной длине его передних конечностей. На каждой руке было по три огромных когтя, с помощью которых можно было закалывать и разрывать даже очень крупную добычу. Пораженные такой находкой, польские исследователи присвоили этому динозавру имя дейнохейрус, что значит "страшная рука".

Если взять для сравнения размеры страусового динозавра, имеющего аналогичное строение передних конечностей, но по длине в четыре раза меньше, то можно предположить, что дейнохейрус был в полтора раза больше тиранозавра! С нетерпением ожидают любители и исследователи динозавров во всем мире новых находок костей и прояснения загадки гиганта "страшная рука".

Питался ли барионикс рыбой?

Совсем недавно, в 1986 г., в Англии в одном из глиняных карьеров был обнаружен совершенно новый вид хищного динозавра. Животное было восьми метровой длины, его голова длиной один метр была похожа на голову крокодила, но имела вдвое больше зубов, чем у других хищников. Передние конечности были очень длинными и массивными, что заставляет предполагать, что животное передвигалось на четырех ногах. Для хищного динозавра такой способ передвижения весьма необычен!

Свое название - барионикс (тяжелый коготь) - животное получило из-за своего большого когтя, длина которого превышает 30 см. Не исключено, что коготь находится на передней конечности.

Чем питался барионикс? Его многочисленные острые зубы и рыбья чешуя, обнаруженная в области желудка, свидетельствуют о том, что он питался рыбой. Где находился барионикс, на берегу или в воде, когда вылавливал своим когтем рыбу? Вполне возможно, что он питался и падалью. Большим когтем он мог разрывать мертвое тело и добираться своей длинной мордой внутрь до мяса.

Относится ли древняя птица к мелким хищным динозаврам?

В 1860 г. произошла сенсация: в Южной Германии в слоях песчаника юрского возраста был найден отпечаток типичного птичьего пера. Неужели птицы жили одновременно с гигантскими и самыми маленькими динозаврами в мезозойскую эру? Ведь ученые того времени считали, что птицы появились лишь в конце эры динозавров. Почти сразу были обнаружены два полных скелета с ясными отпечатками всего оперения, в том числе и характерных перьевых крыльев. Ассиметричная форма отдельных перьев и их расположение на крыле были точно такими же, как у современных птиц, что несомненно свидетельствовало о том, что ископаемая птица археоптерикс (древнее крыло) была способна летать. Правда, сам скелет был совершенно не похож на птичий. У него длинный хвост, как у динозавра, но отсутствует укороченная птичья гузка. Есть настоящие зубы в челюстях, но нет беззубого птичьего клюва. Имеются три отдельно стоящих пальца с когтями, выступающими спереди из крыльев. Есть ребра на шее и в брюшной области, отдельные кости таза - все как у мелкого хищного динозавра. Однако нет мощной грудины, нет жестких элементов спинного позвоночника, нет большого таза, как у птиц! Лишь отдельные кости и суставы напоминают по форме птичьи.

Если бы не было перьев, то на основании строения костей найденный скелет отнесли бы к мелким хищным динозаврам. Что, впрочем, и произошло с двумя другими находками этой древнейшей птицы, где отпечатки оперения были плохо различимы. Многие годы они находились в коллекции материалов, относящихся к динозаврам, пока не было установлено, что это экземпляры археоптерикса. Так неужели же существующая классификация оказалась ошибочной? Может быть, слишком поспешно отнесли этот вид к птицам? Не лучше ли поместить древнюю птицу между двумя этими группами?

Действительно, древняя птица занимает промежуточное положение в эволюционном превращении динозавра с полыми костями (целурозавра) в обычную птицу. В процессе этого развития не было больших скачков или ступеней, которые позволили бы сказать: до данного момента это бесспорно ящеры, рептилии, а далее - столь же бесспорно птицы. Нужно учитывать и то, что изменение отдельных частей тела не происходят одновременно: одна часть претерпевает изменения раньше, а другая позже. Это можно видеть и на древней птице: перья и крылья - признаки явно птичьи, а зубы и хвост, напротив, объединяют ее с рептилиями. В ходе эволюционных изменений нет резких границ между категориями "целурозавр" и "птица". Разграничения проведены человеком из желания "навести порядок" и создать стройную классификацию животных.

150 млн. лет назад древних птиц мало беспокоила проблема, кто они - хищные динозавры или птицы и как им следует себя вести. Сильно взмахивая своими крыльями, они могли взлетать и пролететь короткое расстояние, хотя в полете, возможно, по большей части лишь планировали. Добычей их были насекомые и небольшие ящерицы.

Почему у птицеящера такие большие глаза?

Глаза и мозг двухметрового птицеящера (заурорнитоида) были необычно большими, почти как у орла и совы. Направленные вперед, такие глаза позволяли ему выслеживать добычу, точно определяя ее местонахождение, по-видимому, даже в ночное время. Быстро и ловко он обнаруживал и ловил ночных мышеобразных млекопитающих. Если жертве удавалось спрятаться, он доставал ее своими сильноудлененными передними конечностями даже из плотных зарослей или трещин в камнях и скалах. Для таких изощренных способов охоты птицеящерам нужен был и особый мозг. Он был у них в шесть раз больше, чем у современного крокодила.

Некоторые исследователи предполагают, что птицеящеры и родственные им виды внешне были похожи на птиц: возможно, что их тело было покрыто оперением.

Что нам известно о страусовых динозаврах?

За исключением длинных передних конечностей и хвоста, стройные фигуры этих длинноногих хищников весьма напоминали страуса или эму. Такое сходство исследователи отразили в названиях этих динозавров: орнитомимус, струтиомимус, дромицейомимус, и галлимимус, что означает "похожий на птицу", "на страуса", "на эму" и "на курицу". Как и большие бегающие птицы, они могли быстро передвигаться, быстрее любого другого динозавра - возможно, со скоростью свыше 50 км/ч. У них не было зубов, но, по-видимому, был роговой клюв. Однако питались ли они, подобно птицам, нам неизвестно. Поедали насекомых и ящериц, крабов и улиток, или раскапывали своими передними конечностями кладки яиц других ящеров? А может, вообще были растительноядными и срывали листья и ветки, плоды и семена? Как они хватали пищу - передними конечностями или клювом?

Это и многое другое остается неразгаданным. Вели ли они стадный образ жизни? Воспитывали ли свое потомство? Откладывали яйца или были живородящими? Большая тазовая полость делает последнее предположение вполне вероятным, но это недостаточный аргумент.

Чем питался овираптор?

Находка, обнаруженная в 1922 г. при раскопках в пустыне Гоби, поведала весьма драматическую историю. Под слоем песка поверх гнезда рогатого динозавра протоцератопса был обнаружен расплющенный череп небольшого хищного динозавра. По-видимому, бдительная самка обнаружила у своего гнезда похитителя яиц и убила его.

Необычайно короткие и мощные челюсти с единственным зубом позволяли этому хищнику легко прокусывать толстую скорлупу яиц динозавра. Овираптор (похититель яиц) - так назвали этого хищного динозавра длиной 1,80 метра. Другие виды таких хищников, как полагают, питались улитками или иными животными с твердой раковиной.

Кто кого одолел?

Одна из самых замечательных и впечатляющих находок динозавров была сделана в 1971 г. в Монголии, когда были обнаружены полные скелеты хищника и его жертвы. Хищный динозавр велоцираптор (быстроходный ящер) длиной 1,80 метра напал на такого же крупного рогатого динозавра, но и сам получил в схватке тяжелую травму. Схватившись и вцепившись друг в друга зубами, оба животных погибли, так и не выпустив противника из своих "объятий".

Велоцираптор был, вероятно, опасным и кровожадным динозавром: на своих длинных ногах он мог догнать любую жертву. 30 остроконечных зубов, на передних конечностях цепкие ноги, которыми он хватал добычу, а на задних серпообразные, которыми он терзал жертву, - все это делало его страшным хищником.

Каковы отличительные признаки утконосых динозавров?

Большинство утконосых динозавров (гадрозавров), среди которых известно более 20 видов, различаются по необычным костным образованиям на голове. Во всем остальном они очень похожи между собой. По сравнению со своими предками, клювоносыми динозаврами, их клюв и зубы претерпели дальнейшую специализацию. Свыше 1000 мелких граненых зубов образовали так называемые батареи, так что пища измельчалась и пережевывалась похожими на напильник поверхностями. Длинный язык заталкивал растительную пищу между этими батареями в такое положение, что их было легко пережевывать. Снаружи пасть имела щеки и защищенные мешки.

У разных видов существенно различалась форма клюва - по-видимому, это зависело от различной пищи, которую предпочитал тот или иной вид. Клюв был сходен с утиным лишь по ширине, но был тверже, довольно короткий, а в задней части челюсти имелись зубы. К тому же использовался он не в воде, а для общипывания и для обламывания растений на суше. О назначении странных костных образований на голове высказывается не мало различных предположений. Считают, например, что они выполняли функцию носа, предохраняли от перегрева, служили инструментом для издавания звуков или же просто были опознавательным признаком для животных своего вида. Но поскольку у самцов этот нарост был больших размеров и, возможно, имел яркую окраску, а у самок был небольшим или вовсе отсутствовал, то едва ли он выполнял жизненно важную функцию. Вероятно, он играл главную роль при обращении особей одного вида (например, при борьбе самцов за самку), подобно рогам, надувным мешкам гортани или цветным гребешкам на голове у современных животных.

Все эти особенности указывают на то, что утконосые динозавры были очень общительными животными и в их сообществе или в стаде существовала определенная иерархия. Молодые животные занимали в ней особое положение и при переходе стада с места на место шли позади взрослых животных. Как показали раскопки, самки тоже закладывали свои гнезда не в одиночку, а колониями. А детеныши, вылупившись, еще долгое время оставались в гнезде под охраной самки.

У каких динозавров был самый толстый череп?

Своеобразную группу птицетазовых динозавров образуют толстоголовые ящеры (пахицефалозавры), которых иногда называют динозаврами - дикий баран или костяной череп. Как указывает само название, кости их черепной крышки были сильно утолщены - у самых крупных животных их толщина достигала 25 см. По всей вероятности, в борьбе между соперниками такой череп служил тараном. В меловой период толстоголовые динозавры боролись за свое место в стаде так же, как сейчас это делают дикие бараны муфлоны. Они бросались друг на друга со скоростью около 35 км/ч. Но чтобы такие сильные удары не приводили к повреждениям спины и шеи, их позвоночник был дополнительно усилен и обладал особой жесткостью. Однако все это лишь предположения, ведь от этих животных сохранилось слишком мало остатков - практически одни черепа самцов. Один такой череп длиной более 60 см. принадлежал экземпляру толстоголового ящера, длина тела которого составляла, по-видимому, около шести метров. Другие виды пахицефалозавров были значительно меньше. Так, гомалоцефал (пропорциональная голова) достигал в длину трех метров. А длина одного из экземпляров микропахицефалозавра (самого малого толстоголового ящера) составляла всего 50 см. - он был не больше курицы.

Каких размеров были птиценогие?

Все виды второй основной группы динозавров - птицетазовых (орнитисхий) - были растительноядными. Но и среди них уже в триасе известны первые виды небольших животных, которые легко и быстро передвигались на двух ногах. Внешне они были похожи на мелких хищных динозавров, но существенно отличались от них отдельными элементами строения тела.

Так, строением костей задних конечностей они очень напоминали птиц, поэтому их назвали птиценогими динозаврами (орнитоподами). Разумеется, у них были челюсти растительноядного животного с плотно расположенными гранеными зубами, которыми они откусывали и пережевывали листья и стебли. В передней части морды зубов не было, а кости челюсти прикрывал роговой клюв. Впоследствии и среди птиценогих динозавров появились свои гиганты двенадцатиметровой длины и весом до пяти тонн. Однако первые виды были небольшими и легкими, длиной всего один-два метра. К ним относится лесотозавр (ящер из Лесото, в Южной Африке). У него были длинные задние конечности с четырьмя пальцами. На передних имелось пять коротких пальцев, которые служили опорой, а также для очистки и поиска пищи. Но чаще всего лесотозавр срывал листья, ветки и почки клювом. Перед проглатыванием он их раскусывал и тщательно пережевывал. При встрече с хищным динозавром он спасался бегством.

Вскоре появились новые, более крупные виды. Примечательной особенностью их, в первую очередь самцов, были удлиненные клыки, которые вряд ли могли защитить их от хищных динозавров - они использовались скорее всего в борьбе с соперниками. Эта группа получила название гетеродонтозавров.

С какой скоростью бегали газелевые?

Это были самые быстроходные бегуны среди динозавров. Ученые считают, что на своих "птичьих" ногах они могли развивать скорость до 45 км/ч. По-видимому, этот тип растительноядных мог с успехом жить в любое время, его представители встречаются в течение почти всей мезозойской эры. В свое время газелевые динозавры длиной от одного до четырех метров занимали в природе примерно такое же место, какое сейчас занимают растительноядные животные средних размеров - от газели и антилопы, козы и оленя до кенгуру. Как и современные животные, они жили стадами.

Для ощипывания растений у них имелся удобный роговой клюв. Благодаря щекам и защечным мешкам измельченная пища не выпадала сбоку из пасти. Типичным представителем семейства газелевых динозавров был гипсилофодон (зуб с высоким гребнем). Он был средних размеров, от полутора до двух с половиной метров в длину, и жил в раннемеловую эпоху в Европе и в Северной Америке.

Наиболее крупным видом был дриозавр (дубовый ящер), длиной свыше четырех метров, а наименьшим по величине - нанозавр (карликовый ящер), длина которого не привышала одного метра.

Какой клювоносый динозавр принадлежит к самым известным?

Клювоносыми называют птиценогих динозавров, кончик носа которых покрыт широким, похожим на клюв роговым щитком. Таким клювом было очень легко общипывать листья, он самозатачивался и постоянно рос. Зубы располагались в ряд плотно друг к другу, образуя сплошную поверхность, что позволяло хорошо растирать и пережевывать пищу.

Самым типичным видом среди таких динозавров, наиболее известным и часто встречающимся, был игуанодон. Его кости найдены в Европе, Азии и Северной Африке. В свое время его роль в природе была аналогична той, которую мы наблюдаем у современных зебр и больших антилоп. Имеется большое кол-во хорошо сохранившихся отпечатков следов игуанодона, анализ которых позволяет утверждать, что эти ящеры держались вместе небольшими группами или стадами. При таком образе жизни молодые животные были надежнее защищены от хищных динозавров. Возможно, что при нападении хищников игуанодон пускал в ход свое оружие - кинжалообразный шип на большом пальце. Но скорее всего эти пятитонные ящеры в случае опасности сразу же обращались в бегство, вставая при этом на задние ноги. В спокойном состоянии они ходили на четырех ногах. На трех средних пальцах у них вместо обычных когтей были небольшие копытца.

Среди других широко распространенных видов можно назвать камптозавра (изогнутого ящера), названного так по изогнутой бедренной кости, и тенонтозавра (сухожильного ящера) с окостеневшими сухожилиями, которые у всех клювоносых ящеров были вдоль позвоночного столба спины жесткими. Оуранозавр (варановый ящер) имел длинные отростки на спинных позвонках. Пока неизвестно, служили ли они ему опорой для кожного паруса или для горба, подобного верблюжьему.

Для чего нужен был клюв, как у попугая?

В 1922 г. в Монголии в породах раннемелового возраста были найдены скелеты двухметровых динозавров с необычайной формой головы и клювом, как у попугая. Находку назвали пситтакозавр (ящер-попугай). Короткий, но очень сильный клюв был заостренной формы и с режущими краями. С его помощью животные могли откусывать и перегрызать очень крепкие части растений. Для этого действительно требовалась исключительная сила, что подтверждается особым угловатым строением черепа: на нем имеется много мест, где крепились большие сильные мускулы, прежде всего высокая кромка с заднего края головы.

Благодаря характерным признакам исследователи без труда смогли отнести к этому же виду и маленькие скелеты молодых животных, хотя обычно установить пренадлежность взрослой и молодой особи к одному и тому же виду бывает очень не просто. Длина самых маленьких динозавриков этого вида составляла всего 24 и 27 сантиметров. В соответствии с возрастом у них были округлые и менее крепкие головы и клювы. Конечно, эти еще не окрепшие молодые животные были легкой добычей даже для небольших хищных динозавров. Поэтому принято считать, что детеныши пситтакозавров в течении длительного времени находились под защитой своей матери. Быть может, она даже кормила их "кашей", из измельченных листьев?

Как защищались протоцератопсы?

Протоцератопс - динозавр длиной до двух метров, высотой всего 75 сантиметров и весом до двух тонн - уже давно хорошо известен. В Монголии были найдены не только свыше 100 скелетов этих животных всех возрастов, но и их яйца и гнезда. Название протоцератопс означает: предшественник или предок рогатого динозавра (цератопса). На его голове, закрытой как панцирем толстым наростом, еще отсутствовал длинный остроконечный рог. Но, как и будущие рогатые динозавры, он передвигался на четырех ногах и обладал роговым клювом, а его затылок переходил в костный щит. Выступающий над затылком, этот щит выполнял, по-видимому, несколько функций: к нему крепились сильные челюстные мускулы, и одновременно он служил для защиты шеи, которую могли легко поранить хищные динозавры, а также средством устрашения или привлечения внимания. Животные жили сообща, поэтому особям этого вида, несомненно, приходилось соперничать со своими собратьями, отстаивая свое иерархическое положение в сообществе, бороться с ними из-за корма или за лучшее место для устройства гнезда. Полагаться при этом лишь на свой мощный и острый клюв было не совсем безопасно. Хотя клюв мог быть и весьма эффективным орудием защиты, что подтверждают скелеты двух погибших хищников - велоцираптора и овираптора.

О том, какое грозное оружие представлял собой клюв протоцератопса, красноречиво свидетельствует такая находка. Велоцираптор (быстроходный хищник) напал на протоцератопса, который мог еще активно защищаться. Пытаясь нанести решающий удар, хищник вцепился в голову жертвы, но раненому протоцератопсу удалось своим острым клювом смертельно ранить противника. Оба животных погибли одновременно и в таком положении были вместе засыпаны песком.

Как защищались колючие динозавры?

Стегозавры, или колючие динозавры, тоже были четвероногими растительноядными, но обладали иным средством для отпугивания врагов. По всей спине от шеи до кончика хвоста у них проходил двойной ряд костных шипов или пластин, свободно укрепленных на коже. Возможно, некоторые острые шипы животные могли сознательно направлять на противника. Костные же пластины, легкие и пористые, для активной защиты были непригодны. Не исключено, что они были пронизаны кровеносными сосудами, обтянуты тонкой кожей и служили для регулирования температуры тела. Пока трудно сказать, как располагались эти пластины, вперемежку или парами одна за другой. При раскопках в Северной Америке среди костей было найдено несколько таких пластин. Поэтому вначале думали, что животные были покрыты плотно прилегающим защитным панцирем аналогично чешуйчатым животным, тело которых покрывают роговые чешуйки, как кровельная черепица. Название стегозавр (покрытый пластинами чешуйчатый ящер) дано на основании именно такого предположения. Колючий хвост стегозавра, когда он им размахивал, был опасен для любого противника. Голова с клювом и мелкими зубами, пригодными для мягкой растительной пищи, была очень маленькой по сравнению с размерами тела. Чтобы доставать высоко расположенные листья и ветки, животным приходилось вставать на задние конечности.

В Северной Америке был найден и самый крупный стегозавр: его длина составляла около восьми метров, а весил он свыше двух тонн. Колючие шипы были только на конце хвоста, а по всему телу торчали пластины, самая большая из которых была высотой 76 сантиметров. У кентрурозавра (ящера с колючим хвостом), найденного в Восточной Африке, пластины на теле постепенно переходят к хвосту в колючие шипы, а у дацентруруса (колючего хвоста), находки которого широко представлены в Европе, имелись только шипы.

Насколько уязвимы были панцирные динозавры?

Панцирные динозавры, или анкилозавры, появившиеся лишь в меловой период, были еще лучше защищены от хищников, чем стегозавры юрского периода. Эти приземистые четвероногие растительноядные животные с головы до кончика хвоста были покрыты прочной броней из костных пластин, поверх которых была прочная роговичная кожа. Кроме того, их бока и хвост, как правило, были усеяны мощными шипами или колючками. У некоторых видов хвост заканчивался огромной булавой из костей, которой можно было наносить удары. Когда на такое животное нападал хищный динозавр, оно прижималось к земле, рассчитывая на то, что его устрашающий панцирь отпугнет противника. Но если нападающему удавалось ухватить ни чем не защищенную брюшную часть, то надеяться животному уже было не на что.

К настоящему времени известно уже 30 видов панцирных динозавров. Большинство из них жило в конце мелового периода. А их предок, сцелидозавр (расчлененный ящер) появился на 100 млн. лет раньше. Его панцирь состоял из костных пластин и шипов, образующих семь рядов вдоль всего тела. Ящер длиной 3,5 метра питался, по-видимому, папоротниковыми и пальмообразными саговниковыми растениями.

Более поздних панцирных динозавров подразделяют на 2 группы: стройные узкоголовые с остроконечным хвостом (нодозавры) и неплотным панцирным щитом и приземистые широкоголовые (анкилозавры) с утолщением на конце хвоста в виде булавы.

Одним из первых панцирных динозавров с остроконечным хвостом считают акантофолиса (носителя колючек) длиной пять метров. По его шее и плечам проходил двойной ряд коротких колючек. У полакантуса (с колючками с двух сторон) они были значительно больше. У нодозавра (узловатого ящера) кожа выглядит как бы покрытой большими узлами. Особенной массивностью отличался зауропелта (ящерный щит): он весил три тонны и достигал в длину семи метров. Позже, в конце эры динозавров, такими же великанами были палеосцинк (древний ящер) и паноплозавр (ящер со сплошным хвостом).

Отличительной особенностью панцирных динозавров с булавообразным хвостом был гораздо более прочный, сплошной панцирь. Так, у шестиметрового таларура, найденного в Монголии, толщина костных пластин достигала 5 см. И в этой группе динозавров самые крупные виды появились в последний период их существования: эуоплоцефал (типичная панцирная голова) и анкилозавр (согнутый ящер) достигали в длину 10 метров. Окостеневшие сухожилия превратили заднюю часть хвоста в своеобразную жесткую рукоять, благодаря чему мощной булавой можно было наносить целенаправленные удары.

Вели ли динозавры стадный образ жизни?

Находки окаменевших отпечатков следов и массивных скоплений костей служат доказательством того, что некоторые динозавры жили стадами. Профессиональному исследователю отпечатки следов многое могут поведать о поведении животных.

В Техасе в слое горных пород найдено 20 попарно расположенных следов гигантских динозавров. Следы шли параллельно, лишь несколько из них пересекалось. Они были различных размеров, следовательно в стаде были и молодые животные, которые шли в середине. На одной из скальных плит, обнаруженных в Канаде, оставило свои следы стадо утконосых динозавров. Они шли широким строем по мягкому в то время грунту. Молодые животные, по-видимому, находились в конце стада, так как их следы накладывались на следы более взрослых животных. К настоящему времени накоплено уже не мало доводов в пользу стадного образа жизни растительноядных динозавров.

Но сообща держались и некоторые виды мелких хищных динозавров. Это подтверждают девятнадцать одинаковых следов со средней длиной шага, расположенных близко друг к другу на одной площадке. Значит, эти животные также охотились стадами.У крупных, тяжелых хищный динозавров до сих пор встречались лишь одиночные следы.

Сколько лет жили динозавры?

Простейший способ определения возраста по годичным кольцам, отражающим сезонные изменения темпа роста ткани, неприменим к динозаврам. В те времена условия окружающей среды были одинаковы в течении всего года, и животные могли расти равномерно. Годичные кольца не образовывались ни на деревьях, ни на зубах или костях динозавров. Поэтому о возрасте динозавров можно лишь строить догадки. Сразу же после появления на свет животные, безусловно, росли быстро, особенно птенцовые, которых в течение первых недель жизни кормила и оберегала самка. Выводковые животные в раннем возрасте были более самостоятельные, но росли медленнее. Как только молодые динозавры достигали двух третей размера взрослого животного, они становились способны к продолжению рода. Теперь их рост замедлялся, но не прекращался до конца жизни. Считают, что для достижения половой зрелости гигантским динозаврам требовалось от 40 до 50 лет, а жить они могли до 200 и даже до 300 лет. Продолжительность жизни мелких видов была, по всей вероятности, меньше - от одного до двух десятков лет.

Как выглядела кожа динозавров?

Кожа относится к тем частям тела, которые не превращаются в окаменелости и не сохраняются на века. Однако исследователям все же посчастливилось найти несколько ее отпечатков. Так, например, был обнаружен анатозавр (утиный ящер). Он погиб в песчаную бурю и был погребен под сухим песком. Кожа анатозавра была гладкой, сухой и прочной, причем между ее мягкими складками выделялись небольшие выпуклые участки более толстой роговой кожи. Под этими утолщениями в коже помещались небольшие костные пластинки.

Подобные пластинки имелись уже у предков динозавров и их родственников, крокодилов. Можно предполагать, что именно такой тип кожи был широко распространен у динозавров. У панцирных ящеров костные пластинки получили наибольшее развитие. Их толщина доходила до 5 см.; они располагались в плотную друг к другу сверху и по бокам тела, образуя прочный, но гибкий панцирь. Его покрывал слой роговой кожи, создававшей рисунок, похожий на плиточную мозаику. На остроконечных или изогнутых костных пластинах роговая кожа усиливала эти формы, создавая толстые остроконечные рога или бугорки.

По-видимому, кожа динозавров напоминала по своему строению кожу трех групп современных пресмыкающихся - черепах, крокодилов и клювоголовых. Однако невозможно сказать, был ли это чешуйчатый покров или кожа наподобие змеиной.

Совершенно неизвестно так же, какого цвета была кожа динозавров и какой рисунок она имела. Все цветные изображения - не более чем предположения исследователей или плод фантазии художников.

Требовалось ли динозаврам два мозга?

Более столетия назад американский палеонтолог Отниел Марш, впервые исследовавший полный скелет гигантского динозавра, с изумлением констатировал: "Весьма небольшие размеры головы и мозга говорят о том, что пресмыкающееся было глупым и медлительным животным...". Это мнение настолько укоренилось, что даже в обиходе слово "динозавр" стало синонимом древности и тупости. Однако в отношении многих видов этих животных такая оценка несправедлива: достаточно вспомнить проворство и ловкость небольших хищных динозавров или общительность утконосых ящеров.

У хищного динозавра заурорнитоида мозг был довольно большим, почти таким же, как у млекопитающих или птиц. Выемки мозговых полостей черепа свидетельствуют о том, что участки мозга, отвечающие за зрение, обоняния или сложные виды движения, такие как балансирование, осязательные и хватательные функции, были достаточно хорошо выражены и достигали больших размеров.

Судя по форме мозговой полости черепа, хорошим зрением, слухом и обонянием отличались и утконосые динозавры. Именно эти чувства были особенно необходимы растительноядным ящерам, не имеющим панциря, чтобы своевременно распознавать врага.

Самый маленький мозг по сравнению с размерами тела был у панцирных и колючих динозавров. Стегозавр размером со слона имел мозг всего с грецкий орех! Неужели этого было достаточно? В бедренной области позвоночника находилась еще одна, более крупная полость для нервного центра. Может быть это утолщение спинного мозга представляло собой второй мозг, как утверждают отдельные исследователи? Конечно же, нет. Это был лишь обычный центр управления нервными путями задней части тела и хвоста. У большинства позвоночных животных с длинными хвостами спинной мозг имеет в этом месте заметное утолщение. А у стегозавров хвост был не просто огромным, длиннее всего тела, но еще и выполнял жизненно важную функцию - служил орудием защиты. Чтобы при целенаправленном ударе можно было точно управлять всеми мускулами хвоста, нужна была достаточно развитая нервная система в начале хвоста.

Однако настоящим мозгом является лишь тот, что заключен в черепе. И видимо, динозавру, безмятежно пасущемуся под защитой своих грозных шипов, такого мозга было вполне достаточно, ведь колючие динозавры просуществовали многие миллионы лет.

Как выглядели яйца динозавров?

Динозавры откладывали яйца. Учитывая то, что они были пресмыкающимися, это предполагали еще до того, как их яйца были обнаружены. Ясно было и то, что по величине они не могли быть больше отверстия в тазу самок, через которое должны были проходить. Но какими именно были эти яйца, ученые смогли узнать лишь на основании первых находок.

Впервые окаменевшие остатки яиц динозавров были найдены еще в прошлом столетии на юге Франции, но по ним нельзя было определить не их размеров, ни принадлежности. Первые кладки яиц были обнаружены в 1923 г. в пустыне Гоби. Причем это были яйца не одного, а разных видов динозавров.

Но и на юге Франции, где они были обнаружены впервые, дальнейшие раскопки тоже оказались весьма плодотворными. Здесь было найдено несколько сотен яиц, погребенных во время наводнения под слоем песка и ила примерно 70 миллионов лет назад. Среди них удалось выявить десять различных типов яиц. Самые крупные были круглой формы, длиной 24 см. и емкостью от трех до трех с половиной литров. В одном частично сохранившемся гнезде, шириной один метр и глубиной 0,70 метра, находилось 12 таких яиц. Возможно, они принадлежали гигантскому динозавру гипселозавру.

Как динозавры заботились о своем потомстве?

Сообщения о самых удивительных находках гнезд динозавров начали поступать в 1978 г. из американского штата Монтана. Здесь сохранилась целая колония - более десятка гнезд утконосых динозавров. Каждое гнездовое углубление достигало двух метров в ширину и одного в глубину. В одном из гнезд была лишь раздавленная скорлупа яиц, в другом молодые животные длиной от полуметра до двух метров. В момент появления из яйца длиной около 20 см. молодое животное могло быть не длиннее 30-35 см.

Значит, детеныши довольно долгое время находились в гнезде (они-то и раздавили скорлупу) под защитой матери, которая их кормила. Этого утконосого динозавра назвали майазаура (материнский ящер). Самки весили минимум две тонны и едва ли могли высиживать яйца. Вероятнее всего, растительный материал, шедший на постройку гнезда, при гниении выделял тепло, достаточное для развития зародыша в яйце.

Рядом находилось место гнездования газелевых динозавров, которое, по-видимому, использовалось многие годы. В десяти гнездах метровой длины находилось 24 продолговатых яйца. Но вылупившиеся детеныши газелевых динозавров не оставались в гнезде, а сразу же покидали его и собирались по близости в группы молодняка. Таким образом, у динозавров наблюдалось птенцовое и выводковое поведение молодых животных, о которых самки заботились.

С какой скоростью бегали динозавры?

На протяжении всей эры динозавров и среди хищных, и среди растительноядных птиценогих динозавровсуществовали виды, которые отличались особенно пропорциональным строением и передвигались только на задних конечностях. Так, например, целофузис, живший еще в триасе, был одним из самых быстроходных среди первых динозавров, Он был стройным и легким: при трехметровой длине он весил всего около 30 килограммов. Не менее стройными и быстроходными были и некоторые из последних динозавров, жившие в конце мелового периода, на 150 миллионов лет позже целофузиса, например страусовый динозавр (картинка сверху). Но как можно делать какие-либо выводы о скорости передвижения животных, которые давно вымерли?

Из чего здесь следует исходить? Необходимо учитывать три обстоятельства: во-первых, длину ног животных - она легко устанавливается по найденным костям; во-вторых, массу тела - ее вычисляют приблизительно; в-третьих, длину шага и тип ходьбы и бега - их можно определить по строению тела и окаменевшим следам динозавров. Чтобы нагляднее представить скорость бега динозавров, можно сравнить их со "скороходами" среди нынешних позвоночных животных: беговыми лошадями и борзыми собаками, газелями и гепардами, зайцами и кенгуру, страусами и калифорнийскими бегающими кукушками. Чемпионами здесь являются гепард и некоторые виды газелей, способные развивать скорость до 100 км/ч, то есть животные средних размеров и массой тела около 50 килограммов. Более легкие и более массивные животные бегают медленнее.

Когда вымерли динозавры?

Обычно ответ на этот вопрос звучит кратко и однозначно: 65 миллионов лет назад в конце мелового периода, на исходе мезозойской эры. В течение 150 миллионов лет постоянно изменяющиеся виды динозавров безраздельно господствовали на нашей планете, а затем внезапно за короткий промежуток времени исчезли с лица Земли. В отложениях третичного возраста не обнаружено уже никаких следов.

Правда, не все виды и группы динозавров вообще дожили до конца мелового периода. Уже за 120 миллионов лет до этого, в середине эры динозавров, исчезли, например, последние предки гигантских динозавров. А колючие динозавры вымерли на 60 миллионов лет раньше прочих групп. Но их место заняли другие - толстоголовые и рогатые динозавры.

Постоянно появлялись все новые виды, в то время как значительная часть прежних исчезла. Большинство видов динозавров существовало "всего" около двух, максимум десяти миллионов лет.

Почему вымерли динозавры?

С тех пор как были открыты динозавры, исследователи неизменно задавались вопросом, почему в конце мелового периода они так бесследно исчезли. На этот счет было выдвинуто более ста гипотез, но почти все они оказались несостоятельны.

Часто упускалось из виду, что, в отличие от динозавров, другие группы животных - крокодилы, ящерицы, змеи, черепахи, птицы и млекопитающие - пережили это критическое время. Почему они оказались исключением?

С другой стороны, одновременно с сухопутными динозаврами исчезли и морские ящеры, аммониты и мелкие морские животные, а также наземные растения. Значит, и на них повлияли те же причины! Несостоятельны гипотезы о всемирном потопе - ведь вымерли и морские животные, а многие наземные не пострадали вовсе. Не имеют под собой основания и гипотезы об истреблении динозавров первобытным человеком, который, как уже доказано, появился лишь спустя 60 миллионов лет.

Внутренние причины, связанные с самими динозаврами, например их огромный рост и неповоротливость, нельзя считать достаточными, поскольку вымерли и самые маленькие, и самые быстрые динозавры. Не выдерживают критики и предположения о том, будто хищные динозавры уничтожили растительноядных, а затем и сами погибли от голода или будто всех динозавров поели небольшие млекопитающие. Но тогда почему они не тронули пресмыкающихся, доживших до наших дней? Одна из новейших гипотез выдвигает в качестве основной причины внезапно происшедшую на Земле катастрофу - столкновение с огромным метеоритом. Согласно этой гипотезе, на Землю упало небесное тело диаметром десять километров. От удара поднялось вверх такое кол-во пыли, что небо над всей Землей потемнело на многие месяцы. Погибли растения, нуждающиеся в солнечном свете, вслед за ними растительноядные животные, а затем и хищники. Произошло похолодание, так как солнечные лучи не достигали больше земной поверхности. Потом снова наступило потепление, когда верхние слои воздуха снова разогрелись. И даже если некоторым видам удалось пережить катастрофу, то они все равно погибли затем в результате ее последствий, растянувшихся на годы и века. Если эта катастрофа, о вероятности которой можно судить по целому ряду признаков, была действительно столь разрушительной, то внезапное всех динозавров вполне объяснимо. Но совершенно непонятно, как смогли выжить такие чувствительные представители животного мира, как птицы!

Более убедительна и обоснована та точка зрения, что вымирание динозавров произошло не внезапно, а продолжалось в течение довольно длительного кризисного периода. Постепенно ухудшались условия обитания для тех животных, которые были приспособлены к повсеместно существовавшему до этого равномерному теплому и влажному климату, к богатому растительному и животному миру. Постоянные перемещения континентов и морей привели к существенным климатическим изменениям. Вследствие смещения земной коры и расширения океанического дна все больше мелководных областей превращалось в участки суши с более скудной растительностью. Теплые условия без каких-либо перепадов температур сменились более холодными ночами и более суровыми зимами.

Многие динозавры лишились привычных условий питания, когда повсюду пищи было в избытке. Холодные ночи и зимы неблагоприятно сказывались на выведении потомства. Детеныши росли медленнее, отдельные виды динозавров становились все более редкими и постепенно начали вымирать, в одних регионах раньше, в других позже. Кризисный период продолжался на суше по крайней мере пять миллионов лет. Происходил процесс вымирания динозавров и летающих ящеров. Наряду с ними исчезали также целые виды растений и млекопитающих, но им на смену уже приходили новые.

Удар метеорита или какая-то иная внезапная катастрофа могли лишь существенно нарушить условия обитания животных и растений и вызвать процесс постепенного вымирания многих их видов, но не уничтожить их сразу. Такая точка зрения дает более логичное объяснение загадочному исчезновению динозавров.

Многим людям очень интересно будет узнать, где жили динозавры? Ответ на этот вопрос очень прост — динозавры жили по всей Земле. Они жили в Северной Америке, Южной Америке, Австралии, Европе, Азии, Африке и даже в Антарктиде. Они обитали и на суше, и в небесах, и в морских глубинах.

Однако не все динозавры жили одновременно и в одном и том же месте.

Северная Америка.

В Северной Америке было найдено большое количество окаменелых скелетов динозавров. По равнинам Канады и Мексики, от Нью-Йорка до Калифорнии жило несколько самых больших динозавров, которые когда-либо ходили по планете.

Перечислим самых крупных:

Тираннозавр Рекс, Анкилозавр, Коэлофиз, Дейноних, Диплодокус, Орнитомимус, Стегозавр и Трисератопс.

Южная Америка.

Хотя в Южной Америке обнаружено не так много динозавров, как в Северной Америке, но на этом континенте, как считают палеонтологи, появились самые первые виды динозавров. Перечислим самых известных:

Абелизавр, Анабиссия, Аргенинозавр, Австрораптор, Карнотавр, Эораптор, Гиганотозавр и Мегараптор.

Европа.

Такая наука, как палеонтология появилась в Германии и Великобритании. На самом деле в Европе было найдено очень малое количество окаменелостей динозавров, но те виды, которые были обнаружены в Европе, оказались очень впечатляющими. К ним относятся: Археоптерикс, Балаур, Барионикс, Цетиозавр, Компсогнат и Европазавр.

Африка.

В Африке было найдено не так много видов динозавров, как в Америке, но некоторые из динозавров, которые жили на этом континенте, были самыми агрессивными и грозными из всех динозавров. Эти динозавры включают следующие вмды: Спинозавр, Аардоникс, Уранозавр, Кархародонтозавр, Гетеродонтозавр, Эокурсор и Афровенатор.

Азия.

За последние 20 лет в Азии было обнаружено большое количество костей динозавров. Эти открытия дали учёным богатую информацию об эволюции динозавров. Где жили динозавры в Азии? Повсюду, по всему континенту, но особенно сосредоточены ящеры были в центральной и восточной частях материка. Вот список найденных здесь динозавров: Дилонг, Дилофозавр, Маменчизавр, Микрораптор, Овираптор, Питтакозавр, Шантунгозавр, Велоцираптор и Синосавроптерикс.

Австралия.

В Австралии не было найдено большого количества динозавров, но там была найдена довольно впечатляющая коллекциея тераподов и зауроподов. К ним относятся Криолофозавр, Лиелиназавр, Рэдозавр, Антарктопельта, Муттабурразавр, Австраловенатор, Діамантіназавр и Озраптор.

Антарктида.

В то время в Антарктиде было гораздо теплее и практически не выпадало снега. И как результат, этот континент смогли заселить множество видов динозавров. К ним относятся такие мелкие экземпляры, как Криолофозавр Ellioti, Антарктопельта Oliveroi, Glacialisaurus Hammeri и Тринизавр Santamartaensis.

Как вы можете ясно видеть, динозавры были разнообразной группой животных, которые освоили практически всю планету. Миллиарды динозавров расселились по всему мир. Сто прцентов — это было блистательное зрелище.